自古以来，崇龟是闽南和台湾独特有趣的俗文化，明代以后朝野把龟视为贬物，或讥讽或秽骂者屡见不鲜。然而，闽南和台湾人对龟却十分崇拜，不但不避讳龟，反而在生活、习俗中常可见到龟的踪影。当地人把龟视为吉祥物，当作“福、禄、寿、喜、财”的象征。
　　常言：“百里不同风，千里不同俗”。台湾和闽南仅隔一条海峡，自然没有不同俗，况且大多数台胞的祖家就在闽南，所以无论在台湾还是闽南，几乎让人感觉不出两地风俗有什么差异。
　　崇龟相沿成习
　　在闽南和台湾民间有一首谜语：“鸡蛋脑袋，赛如核桃；绿豆眼睛，远近能瞅；箭杆脖子，一尺五大；五花硬盖，风雨不透；白色肚囊，泥水不沤；鸭子巴掌，分水两流。”您道这形容的是什么动物？是龟！这是多么生动的描绘啊！
　　在中华传统文化中，龟与龙、凤、麒麟合称“四灵”，但这“四灵”中惟有龟是自然界唯一实有的富有灵性的动物，其他三种都是虚拟动物。
　　2亿多年就有了龟这种生物，漫长的年代中，它躲避的灾难以计数，活到今天确为奇迹，堪称“活化石”，因而人们把龟当作灵物和吉祥物顶礼膜拜，甚至派生出涓涓不息的龟文化。风水先生称随处走动的龟为“化煞龟”，龟因何能化煞？原来，龟背的龟纹中央有三格，代表天地人三才，旁边有二十四格，代表二十四山，亦有十格代表十天干。龟壳的底部又有十二格，代表十二地支。一个龟壳的布局，竟包含所有代表宇宙玄机的密码，怎不令人感到神奇？
　　台湾和闽南人养龟玩龟之风甚烈，因为养龟不像养猫狗会污染家庭环境和传播疾病，而且能吞食蚊蛆、预测天气。笔者小时候在东山岛关帝庙看过一只龟龄近百年的“赤米龟”，每逢气候异变，龟背湿度、颜色不同平常，在数十年前气象预报落后的年代，当地气象台把它视如气象观测员。别看海龟笨拙，其实富有灵性。传说在明清之际，郑成功募兵在东山岛操练水师，备战收复台湾，时逢酷暑，饮用水十分困难，这事令郑成功大伤脑筋。一天，郑成功在海边发现一只爬行的龟，他悄然跟踪至窝边。从龟喜湿的习性得到启示，即抽剑插地，命士兵掘井，果得甘泉如涌，至今东山岛人仍称这个靠海的水井为“万军井”，龟的功劳广被铭记和传颂。
　　台湾和闽南人常用“龟龄鹤寿”、“龟鹤延年”喻人长寿。做生日，有的谓之“做龟寿”，有的买龟送礼庆寿。一些家长给孩子起名喜欢嵌个“龟”字，俗信带“龟”的孩子好养，如“阿龟”、“傻龟”、“白龟”、“龟仔”……，如果在熙熙攘攘的街市大喊“阿龟”， 起码有几个调头寻呼者。妇女爱龟及妆，老年妇女就有一种叫“龟鬃”的发式，犹如头上栖着一只龟，外地人感到很新奇。龟鬃，是民国前台湾和闽南成年妇女的一种流行发型。在女界未流行剪短发之前，已婚女子就要散辫打龟鬃，以便与未出嫁姑娘相区别。其法是散辫后打成圆髻，用一个雕刻有吉祥图案的椰子壳（贵族妇女用玳瑁）将圆髻套住，用银针串紧便成。因椰子壳如龟壳，故名。至今台湾和闽南城乡仍有老年妇女打龟鬃。
　　民间习惯用“画龟脚”这种特殊的拈阄形式代替抽签分配。有一种老少皆宜的“龟棋”，只消在地板上画个龟壳状的棋盘，划分双方大本营，随便找来若干块瓦片、石子当棋子，就成了简便可行、消闲娱乐的棋类。节庆的文艺踩街中，有一种叫“海底反”的水族舞，引人注目的是一只由人扮饰的“龟精”，它那笨拙憨态给人们带来不少欢笑。
　　闽南和台湾人爱龟护龟养龟之风相沿成习，慈善人士特意到市场买龟，在龟背刻上姓名、年份，然后放归“水晶宫”，谓之行善积德。1937年，东山岛有艘渔船捕获一只放生老龟海龟，龟背上刻着“明万历”，算来这只龟已活了300多年了。
　　寓意吉祥的红龟粿
　　“红龟”，是台湾和闽南新春佳节必不可少的吉祥的粿品。这种独特的包馅粿品，如碗面大小，状如隆起的龟背，粿皮加入少许红色食用染料（也有的用火龙果作色更无害），故名。每年临近春节和元宵节，一个个“红龟”纷纷出现在街市、居家。
　　红龟粿，从粿皮的制作到馅料选用都十分考究。粿皮按七成糯米和三成粳米比例混合，浸泡七八小时后磨成米浆，倒入米袋用重物压挤水分。然后，在湿米团中加入适量面粉、红糖浆和少许红色食用染料揉匀为皮，像做包子一样包进备好的馅料。甜馅多为芝麻、豆沙、花生酥；咸馅料通常是八宝饭、葱油豆沙等。馅料包好后，用手搓成大圆团压扁，放在涂过食油的粿模压出图纹，看上去犹如一件精美可爱的艺术品，又颇似一个微型的飞碟。红龟粿模用坚硬耐腐的木头雕刻而成，呈凹状，有对称龟甲纹样图案，中间刻有“寿”字，寓意灵龟长寿。印模好坏差很多，如果角度、斜度不准确，红龟粿在模具压印后，往往就不易拿下来，影响到做粿效率。在印好的红龟粿底部抹上一层薄薄的植物油，垫上专用粿叶（黄槿树的树叶），或豆皮、香蕉叶，待水开时放进蒸笼，用中火蒸15分钟即可食用（如果火过猛，粿皮会模糊有碍雅观）。那一个个红龟粿红艳艳、香喷喷、甜滋滋，真是令人过口难忘。
　　作为食品，没有一种像红龟粿那样被附上诸多善良美好的寄意。红龟粿呈圆形，寓意团圆和谐；红色，象征见红大吉；龟状，隐喻龟寿延年。台湾民间有句很中听的俗语：“吃粿赚家伙”，意思说吃了红龟粿会发大财、保平安，于是红龟粿被视如吉祥物。台湾和闽南民间一样，每逢喜事庆典或传统节日，亲友间时兴互赠“红龟”分沾喜气，你来我往十分热闹。有的乡村因不在同一天过节，不少人家往往可以收到亲友赠送的许多不同馅料，不同手艺的“红龟”，十天半月也吃不完。
　　笔者查阅了一些台湾史籍，字里行间不难觅到红龟粿的影子，《澎湖志》中载：“喜庆相赠曰红龟”。《台湾风物志》中载：“（生子）赠红龟以祝长寿。”连战先生的爷爷、著名史志学家连横在《雅言》中则记叙得更具体：“年节祭祀之时，每制红龟，以馈戚友。台语呼‘龟’如‘居’，谓之居财也。” 至今，每有婴儿满周岁，多数人家要自制或订制红龟粿馈送亲友。说是龟者善爬，象征婴儿很快能开步走路。龟者长寿，这也带有希冀婴儿健康长寿的内涵。新春佳节，人们习惯在正月初一、正月初九、正月十五“拜天公”，红龟粿必不可少，它常当作赠送亲友的吉祥礼品，人们在互赠红龟粿中分享喜庆、增进情谊的同时，也在品尝红龟粿的手艺、重温红龟粿的历史。 　　老家在泉州市永春县的台胞，念念不忘祖居地一种名为“榜舍龟”的红龟粿，说起“榜舍龟”来历，有一段历史轶闻：清代乾隆年间，有个叫叶绍本的常到孙榜经营的红龟摊买红龟粿吃，他后来考中进士选入翰林院。几年后，叶绍本到福建任职。有一次，到永春主考乡试后，特意来到孙榜店作客。一时小店门庭若市，人们羡慕说：“有这位朝官光临做靠山，孙榜当尊为舍人了，不用再卖红龟了。”然而，孙榜并非趋炎附势之人，他一如既往起早摸黑制售红龟粿，而且更注重粿品的质量。于是，赢得更多人对他敬重，人们尊称他“榜舍”。久而久之，便把他制做的红龟粿叫“榜舍龟”。这种红龟粿皮鲜嫩，龟馅甜美，酥松清香，入口甘中略带冰凉，令食客过口难忘。1982年11月上旬，莅临永春视察小水电的胡耀邦等中央领导同志品尝榜舍龟后，赞美它香甜可口，富有浓郁的地方风味！
　　精明的台湾和闽南生意人为迎合过年过节的需求，或在城镇开店，或在街市摆摊，出售人们喜爱的红龟粿。逢年过节，漫步街市，不时可见耀眼迷人，芳香飘溢的红龟粿。甚至赶着时代新潮的红龟也“爬”上了超市货架。2005年中秋节，台湾宜兰县五结乡锦众村为推动米食文化，特意打造了一个超大粿模、可一次制作供200人食用的超大红龟。在台湾“做红龟”还成为一种才艺，旅游业和学校中别出心裁推出“做红龟”的民俗文化项目，让游客和学生亲手制作红龟粿，体验其中乐趣，互相品评所做的红龟粿。
　　多情多味的红龟粿让台湾和闽南人记住故乡之情、慈母之恩、风俗之趣。在海峡两岸流传着一首浓浓亲情味道，听起来很是顺耳的闽南语歌曲《阿母的红龟粿》，其中有这样的歌词，给笔者留下很深的印象：“红红软软的粿，有甜甜蜜蜜的心。包的是你我，细汉时存的趣味。绵绵柔柔的粿，有千千万万的愁，包的是阿母的对阮的寄望。一块甜甜的红龟仔粿，牵动着你我对故乡的思念……”
　　乞龟祈祥许愿
　　每年元宵节，台湾和闽南的一些寺庙供奉有米面蒸制的大小“红龟”，让抱着不同愿望的善男信女们以掷筊杯形式“乞龟”。乞，就是向“神”要求的意思。而乞龟所使用的“龟”是以祭品制成，有的是食品，有的是物品，并非活生生的龟。其制成材料种类繁多、造型繁复，甚至有用黄金打造的金龟等。这些形形色色的“龟”大者千斤万斤（如用大米堆砌），小的几两几钱（如金银打制）。人们视这些龟形吉祥物为福、禄、寿、喜、财的象征。
　　元宵节之夜，善男信女带着某种愿望，纷纷来到寺庙乞龟许愿，乞龟必须在神像前，燃上三炷清香敬告神明，然后掷杯请示神明获准。如获成杯（一阴一阳），则将香插在龟背以示 “名龟有主”，并经寺庙主持见证，向庙方登记后，迎回家中供奉三天后再分切食用。惟一条件是明年元宵节必须订作一只送回寺庙酬谢，而且分量必须大于今年乞走的那一只，以示答谢神明在过去的一年中的关护之恩，谓之还愿。如此辗转轮替，年复一年，寺庙的龟吉祥物像滚雪球似的越做越大，越做越多。形成一个社群、家族共同乞龟，一齐分享，皆大欢喜的局面。
　　台胞重点祖居地之一的《厦门市志》中对元宵节“乞龟”有较详记载：“‘乞龟’是厦门上元节独特的习俗。从正月十四日起，各寺庙宫殿高烧大烛，燃点巨香，供台礼案上摆列着善男信女奉还的、‘放生’的红米龟、米糕龟、糯米粉特制的龙头大龟，有的龟背上还装饰有纸扎的八仙过海等传说人物。小寿龟碗口大，中寿龟箩筐大，大寿龟饭桌大。‘乞龟求寿、添丁发财、任人祈求，过年还愿’已成民俗。‘乞龟’，先烧香跪拜，祈求‘卜杯’，也称‘卜螿’（用两片竹板或两个铜板占卜），如得一阴一阳或一反一正，表示神佛如愿应求。如两面都一样，说明神佛尚未答应，那要增加还愿数量，然后再拜再卜直至求得。乞小的寿龟，可当场取回食用，一般不超过两个。而乞大的寿龟，要等十六日过后，才能请回。并要登记在寺庙特设的账簿上，写明来年还愿的数目。同时在寿龟插上标签，书写谁所乞，还多少。如后来人看中此龟，可加还愿数目乞得此龟。最后由还愿数目多者所得，有的寿龟先后插上七八只标签。十六日后，得胜者敲锣打鼓，大吹大擂、大摇大摆地迎接寿龟回家。”
　　乞龟文化在台湾澎湖、宜兰最为盛行。澎湖元宵“乞龟”有个趣俗：“乞龟”归家的途中不可与人说话，即便遇到好朋友也只能点头微笑，据说否则会使乞得的心愿半路流失。乞得之物带回家后，通常供奉三天。如果乞到的是个“大龟”，必须敲锣打鼓运回家，供在家里，期间须每天上香参拜。仪式过后才能将“大龟”拆散，分送亲友或乡民“吃平安”，惟独“龟”的头部不能施与，以保留自家的祈愿而自享。从2007年开始，台湾澎湖与闽南的泉州两地天后宫联合在泉州天后宫举行元宵“乞龟祈福”民俗活动，场面热闹非凡。乞到龟的人视之好运，像买中彩票似的高高兴兴捧回家中，分切给家人亲友“吃平安”，年长者食头尾四肢，年幼者分食龟身，俗信能够分享到喜气吉祥。元宵乞龟不但寄托着人们的自我精神安慰、承载着对新年的美好祝愿，也是两岸乡亲血肉相连、休戚与共的最好见证。