《木石图》令艺术家的内心世界成为重要的艺术主题，是苏轼“为艺术史带来的贡献”，这件作品开启了中国水墨文入画的先锋。
　　2018年11月26日，佳士得香港2018秋拍特别策划的“不凡·宋代美学一千年”晚间拍卖，被业界称为真正一眼千年的国宝专场。其中，被业内诸多人士评价为“对文化与传承的一次真情告白”的苏轼《木石图》，最终以4.1亿港元落槌成交，总成交价高达4.636亿港元，约合4.117亿元人民币，创下中国古代绘画作品拍卖纪录。
　　《木石图》是北宋著名文学家、书法家、画家苏轼传世画作中惟一私人收藏的作品。一时间，成为大众讨论的热点：《木石图》凭什么能值4个多亿？
　　稀世珍宝，流传千年
　　据佳士得公司介绍，《木石图》又称《枯木怪石图》，是苏轼任徐州太守时前往萧县圣泉寺时所创作的一幅纸本墨笔画，画心长半米，描绘一株枯木，庄严屹立于形状怪异的石头旁，后人形容其犹有鱼龙起伏之势。全卷连裱共有5米多长，后附有米芾等人题跋。从装裱方式和画作天地部分的幼细蓝线来看，目前所见的作品是明朝时装裱的。
　　苏轼画迹传世作品屈指可数，迄今为止仅有3幅，除了此次现身的《木石图》，还有珍藏于中国美术馆的《潇湘竹石图》和藏于上海博物馆的《苏轼枯木竹石、文同墨竹合卷》。而《木石图》被认为是他惟一可流通在市场中的国宝级藏品，也是进入美术史教科书最多的一幅。
　　据传，《木石图》与《潇湘竹石图》皆为古玩店风雨楼旧藏。民国时期，担任过吴佩孚秘书长的白坚夫买下这两幅画，从此这两幅画开启了不同的命运。《潇湘竹石图》流传有序，被白坚夫出售给时任人民日报社社长的邓拓后，由邓拓捐赠给中国美术馆。
　　而《木石图》的命运就比较曲折了。有媒体报道，约在1937年，《木石图》被日本人以超过万金的价格购藏，后进入到阿部房次郎爽籁馆。但80余年来，没有任何实物图片资料出现。直到在香港佳士得被拍卖，才第一次将高清大图呈现在世人面前。
　　别具一格，开文人画先河
　　不过，《木石图》上并没有苏轼的名款？对此，曾任职于北京故宫博物院的美国大都会艺术博物馆亚洲艺术志愿研究员姜斐德博士认为，北宋时期绘者鲜少落款于作品上，《木石图》亦不例外。但此作中一方篆印——“思无邪斋之印”说明了本作品约创作于11世纪90年代中期。
　　“思无邪斋”，是苏轼花甲之年被贬至惠州时的书斋名。苏轼中年之后仕途坎坷，数度被贬，甚至被捕入狱。正是如此的人生境遇，使他在文人画创作方面极具创新。他衷爱“竹、石、木”，尤对枯木怪石情有独钟。在中国文化寓意中，枯木拥有多重意义，其中之一是绝处逢生，就如苏轼身处的境况——虽艰辛却依然茁壮屹立。
　　而《木石图》将此表现得淋漓尽致。苏轼并不刻意去描绘花鸟或雄伟的山水去迎合皇室的需要，而是按照身边所接触的景物，赋予它们一定的精神。所以这件作品看起来和当时的宋代宫廷绘画有很大不同。细观便会发现，画间笔法运用娴熟，画面用墨干湿变换非常复杂。而对于枯枝与石头的刻画又非常细腻，足见其绘画功力，也可见他对待人生的态度——不屈不挠，顽强坚韧。
　　佳士得艺术部主席Jonathan Stone表示，“苏轼是一个通才，他是一名学者、一个诗人、一个政客，也是一名艺术家。”他首倡文人画，提出“论画以形似，见与儿童邻”的艺术观点，也因此被称为“东方的印象派”。
　　而来自英国的著名艺评家Alastair Sooke则从另一个角度阐释了此画的意义：《木石图》令艺术家的内心世界成为重要的艺术主题，是苏轼“为藝术史带来的贡献”，这件作品开启了中国水墨文入画的先锋。
　　双剑合璧，绝无仅有
　　著名历史学家陈寅恪说过，华夏文化历经数千载的演进，登峰造极于宋朝。当时，经济发达，文化昌盛，名士辈出。幸运的是，《木石图》不仅有苏轼的笔墨，还有“宋四家”之一米芾的题跋，令此水墨手卷更珍贵难求。
　　当年，苏轼本来将手卷赠予了润州（今镇江）的冯尊师，冯尊师又邀请米芾为作品书写题跋。
　　米芾是一位集诗文、书画、鉴赏、理论、收藏于一身的艺术全才，宋徽宗时被诏为书画学博士，尤以书法最为出名。米芾书法作品的不同之处在于细线的走若游丝，重的部分又重如磐石。这件苏、米在绘画、书法上的“双剑合璧”，绝无仅有，非常珍贵。
　　佳士得中国书画部国际资深专家游世勋指出：“相信在历史上应该很难再找到第二件这样‘苏米合璧’的作品。”
　　而作品中众多名家的题跋和收藏印，也是《木石图》市场价值的重要保证。
　　根据佳士得拍卖行官网信息，《木石图》手卷上还有刘良佐、俞希鲁、郭淐等人的题跋，整幅手卷盖有来自南宋、元、明收藏家的41枚鉴藏印。其中，有宋高宗赵构“绍兴内府”印，以及南宋金石学家王厚之的印。而且鉴藏印显示，至明代，此画曾为朱元璋养子沐英家族、藏书家李延相所藏。