日本产品的成本是从一些小细节一点一滴地抠出来的：就餐时，日本人克俭、“小里小气”，进餐讲求和谐有序；我们是豪爽、“大手大脚”，一次性碗筷的滥用。
　　
　　2010年底，我随国内生产企业考察团去日本九州磋商技术合作事宜。第一天如约前往，双方交谈兴趣甚浓，不知不觉到中午十二点，技术课长田中先生盛邀我们在职工食堂吃工作餐，有机会见证了日本企业员工的就餐情况。
　　这家企业效益一直很好，开办了职工食堂，员工就餐免费。下班铃声响过，几百号工人从各车间次第而出，或三五成群小声交谈，或接手机或清理自带的饭盒。而到食堂门口，像有人下了命令，人群开始排队，相互谦让，不抢不挤。在入口处先从一个个小的储藏抽屉里取出碗筷，然后再取餐盘。这时我们才发现这里完全没有一次性的餐具供应。
　　一溜儿整洁光亮的铝盘中摆着几十种热菜，香味袅袅，还有生鱼片和日本料理，酱菜和开胃小菜也不少。芥末、酱油、葱花、醋，生姜水等自取。整个取餐自助式，窗口后面只看到一两个服务生，哪样少了就往里添加。由于整个流程实行计算机管理，食堂能预估出饭菜的用量。田中告诉我们，供应量既能管饱管好，分量恰好够。他还开玩笑说，员工中很有些“酒鬼”，但因为下午要上班，他们只得克制，食堂不供应这些，也范不着冒犯公司的条例。在这方面既体现了管理层的精打细算，还有一种根植于心的企业文化：工作和下班是两种不同的人生状态，一是靠企业苛求；二是靠员工本身自律。
　　接待客人和课长等以上管理人员的地方被一排玻璃窗隔开，完全透明，菜式的内容与员工二异，只不过，日本人心目中十分讲究等级。即使是用餐，至少在表面上也要搞这种形式。那些想和员工打成一片的课长也不行，他们只有在工间休息一起闲聊或下班后邀请三五好友畅饮，有的喝得酩酊大醉在所不惜。这恐怕算是日本企业管理的一道独特的景致吧！
　　整个用餐大致用了四十多分钟，大厅里没有人大声喧哗，更没有高谈阔论，有人埋头吃，还有人把从家里带来的美味与同事分享，饮料和汤敞开供应。用完餐，大家排队到水龙头旁冲洗，水管开得很细，先热水初洗，后是冷水涮，然后过高温消毒。吃剩的鱼刺、鸡骨头、果皮等扔进垃圾桶，据说专门回收，加工成宠物食品和种花的肥料。一顿中餐，几百号人同时进行，事后桌面和地面洁净如初，泔水桶里几乎没有剩饭剩菜。
　　见惯了国内食堂嘈杂的景象，食品浪费惊人。从这次在日企用餐的经历中，我们切身感受到两种文化的确有实实在在的差异，在世界竞争的格局中，日本产品的成本是从一些小细节一点一滴地抠出来的：在就餐环节，一方面是日本人克俭、“小里小气”，进餐讲求和谐有序；另一方面是我们的豪爽、“大手大脚”，一次性碗筷的滥用。这些恐怕不能简单地用资源匮乏、惜物、管理粗放等观念诠释清楚。