多年前，和一个久居海外归来的朋友步行去吃饭，路上有脏兮兮的小孩子一味追着人要钱，朋友对这小乞丐颇为不满，说在国外，当乞丐也是“行为艺术”，还能给人以美感。当时，我还取笑她崇洋媚外到连看外国的乞丐都比中国好。可是，当我到英国旅行的时候，还真的亲眼目睹了一群“艺术乞丐”。
　　风景优美的泰晤士河畔，处处彰显着伦敦这个国际大都市的繁华，宏伟的建筑，各种肤色的游人，浓郁的文化气息，如永恒的交响乐令人赞叹。然而，这个最繁华的地段，也是伦敦乞丐最多的地方。当我步入临近泰晤士河的一条街道时，顿觉大开眼界。
　　一家商店门前的银灰色的雕塑吸引了我的视线，很有英国味道的绅士造型。可我路过时，他忽然动了一下，支着下巴做沉思状，手臂突然伸出改作邀请姿势，竟然是个大活人。我忍不住频频回顾，观察他过一阵儿就会变个姿势—他不是乞丐，是给商店做宣传的。很快，他的周围聚拢了很多人观看，一变姿势，就会有人欢呼鼓掌。我很快打消了对他的好奇，因为我发现这简直可称为“雕塑一条街了”。走几米，就会出现一个造型别致的“雕塑”，他们不时变个姿势，不留神还真不知道是大活人扮的。要不是雕塑脚边都放有一个用来收钱的盒子，还真难察觉到他们是乞丐。
　　一对骑车的“绿色怪兽”，很像园艺植物造型，真是巧妙。忧郁的蓝调琴师，金色的皇帝皇后，正襟危坐，钱盒子也是金色的。银光闪闪的“拿破仑”傲然独立；银灰的“淑女”头上有银灰的伞，脚下有银灰的钱罐子；“茶花女”手捧花束楚楚动人。有一双羽翼的“天使姑娘”尤其具有亲和力，当游人投币到她的钱匣时，或者只是与她合影，她就抬手按在唇上优雅地给游客一个祝福的飞吻。虽然见不到她的真面目，但我觉得她就是个美人。
　　有一个造型比较惊悚，一个穿着黑色西装的“无头人”来回走动。他走到一个白袍女士“雕塑”旁，将那个罐子里的钱币倒入一个口袋，把空罐子搁回她脚边。原来还是“黑白双煞”的夫妻档生意呢！
　　此外，还有街头的表演者。唱歌的、演奏乐器的、作画的，他们拿礼帽或盘子收钱，看客自发地被剧情吸引，被音乐感染，随意放些零钱，也可以买他们的作品或音像制品。据说，有些成名的艺术家曾经这么生活过，有些艺术家还特意体验这种互动的方式。
　　这些名为“乞丐”的群体，不打扰任何人，相反，他们贡献了艺术，美化了环境，为伦敦平添一道独特的风景。他们靠艺术取得报酬，我尊敬他们。