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一、引言
前景化(foregrounding)是文体学的一个重要概念,与背景(background)相对应,最早由俄国形式主义引入到文学分析中。俄国形式主义认为文学的本质在于语言的创造性运用,文学语言与日常语言不同,含有系统性的前景化特征。这一概念后来经过布拉格学派、英国文体学家Leech等学者的加工和阐释,内涵不断丰富。布拉格学派认为前景化包括语言表达的前景化和语言本身的前景化。Leech论及诗歌的前景化,说语言是背景,语言的变异(deviation)是前景化。
前景化的概念可以扩展到其他领域,与背景和常规相对的,便可称之为前景化,可以分为变异和过分规则(overregularity)两种。把这一概念运用到英语教学中,也合情合理。根据McIntyre的研究成果,英国兰开斯特大学运用前景化理论作为文体学课程的教学方法得出结论,前景化理论在课堂的运用,使教学内容容易被学生记住,教学效果明显,也深受广大学生的好评。
当前中国英语教学存在许多问题,长期以来教学改革效果并不明显。教学方法也较为陈旧、不够多样化。前景化理论的本质在于突破常规,达到醒人耳目的效果。所以将前景化理论运用到中国英语教学中,可能会改进英语教学方法的创新,改变英语课堂的状况,促进教学改革的发展。
二、前景化理论运用到英语教学的必要性
改革开放以来,中国的英语教育事业取得了巨大发展,英语教学理论也从国外理论的引进,走上了外国理论与中国实践相结合、中西合璧的道路。教学大纲制定、教材编写、课堂教学、教学评估等方面都有很大的发展。然而由于各种原因,中国英语教学还存在许多不足,而英语教学改革总难有重大突破,其效果也不尽人意。
课堂教学是英语教育十分重要的一个方面。在这方面,教学方法缺乏创新,基本上还是沿袭老师讲解、学生被动接受的模式。束定芳就课堂教学方法在某所大学对年轻外语教师进行随机抽样检查,70%以上的教师坦承其教学方法仍然是“语法翻译法”。虽然有许多学者主张采用“交际法”,也进行了大量理论上的探讨和实践上的试验,但由于众多原因,“交际法”很难在课堂上推广。
教学方法的不足也引起其他方面的问题。例如,枯燥的教学方法不仅不可能激发学生学习的兴趣,而且很可能使学生丧失原有的兴趣,学习动机下降。学生的学习动机不足,这也是中国英语教学面临的一个重要问题。
由此看来,如果要推进中国英语教学改革,教学方法的创新是必不可少的。文秋芳把培养手段和教师队伍、培养体系一起作为英语专业创新人才培养体系的三大板块,而培养手段包括课程设置、教学内容、教学方法与手段、评估体系。其中教学内容、教学方法与手段两项正是与课堂教学直接相关的。文秋芳认为这三个板块“互相联系,互相影响,形成一个完整的培养体系。”因而可见,课堂教学方法的创新是英语教学改革不可缺少的一部分。
课堂教学方法创新的途径有很多,前景化理论对此有很好的启发。前景化理论追求背景之上的突出,常规之上的变异,这与创新的精神一致,如果应用到课堂教学,正与教学方法的创新相吻合。
三、前景化理论运用到英语教学的可行性
近三十年来,文体学研究在中国发展迅速,并被积极运用到英语教学中,这为前景化理论在英语教学的应用铺垫了良好的基础。单从论文发表的数量看,根据胡壮麟的统计,解放后到文革结束,有关文体学的论文仅有25篇,平均每年不到一篇;1977-1988年平均每年30多篇;1989-1994平均每年50多篇;1995-1997年,平均每年60多篇,而1998年一年达107篇。由此可见,我国文体学论文数量在这段时间呈急剧增长趋势。而其中前景化的研究也是一大热门主题。在中国知网人文与社科学术文献网络出版总库以“前景化”为关键词搜索,从2000年至2010年5月,可以搜出论文220多篇。其中不仅有理论研究,还有将这一理论应用于文学分析、翻译等的应用研究。虽然在前景化理论应用于教学方面还有待深入研究,但在教学上的应用是文体学研究的发展趋势之一。
国外在此方面的试验和研究,也给我们国内将前景化理论应用于教学以有益的启示。McIntyre在兰开斯特大学“LING 131语言和文体”本科生课程上实验,将前景化理论拓展到语言之外,运用到课堂教学实践中,取得了良好的效果。该实验中,有关教师有意识地依据前景化理论,采取有别于传统课堂教学模式的方法,即超出学生期待的授课方法,教学效果明显。例如,传统授课都是一位老师讲授,而该课程采用团队教学模式,每次上课都由两位教师同时讲课。这不仅给学生带来新鲜感,提高了学生注意力和兴趣,而且两位老师可以根据授课内容的需要进行互动,完成一位教师难以完成的教学任务。
总之,中国目前对西方文体学理论的引进和吸收都已比较成熟,熟练掌握文体学理论和前景化理论的教师也有很多。我们完全有能力在吸收、借鉴国外的这(下转第92页)(上接第69页)些方面的试验和研究成果,借用前景化理论来优化课堂教学,提高教学质量。
四、前景化理论在课堂教学的应用
将前景化理论运用到课堂教学,说到底就是突破传统常规的教学方法,突破学生的预期,提高学生的注意力和兴趣,从而提高课堂效率和质量。所以我们有必要先看一下传统的教学方法,下面仅列出很小的一部分:
1.教师讲授,学生被动听讲、记笔记;
2.整堂课几乎都是教师讲课,仅留出约最后5分钟的学生提问时间,如果没有问题(通常会没有学生提问),则下课。
3.教师讲课的媒介一般是口头讲解,辅助以板书或Powerpoint文字。
了解以上及其他课堂教学中的问题,教师可以有意识地运用前景化理论,打破上述常规,使课堂生动、有活力。例如,针对上述问题,教师可以选择增加课堂互动,鼓励学生参与,引入交际教学法,使学生注意力不致分散;除口头讲解和文字辅助外,可利用多媒体教学,利用声频和视频辅助教学。
其实,很多教学方法虽然没有放到前景化理论的名下,已经相当符合这一理论。很多多媒体教学和交际教学法都是如此。与McIntyre类似,文秋芳也提到团队教学,即一门课的教学由多名教师承担,并认为这是教学方法改革的主要措施之一。与McIntyre试验不同的是,文秋芳的文章未提到两名教师同时授课,说明中国英语教学方法改革的力度还不够。除团队教学外,文秋芳还提到教学手段的现代化,例如建立学生电脑房和校园局域网,利用网络进行课程教学。
此外,从学生的角度看,学生也倾向于选择新颖的、合乎前景化理论的课堂教学形式。束定芳调查高一实验班课堂活动的需求,得出结论,学生最喜欢的课堂活动不是单纯听讲,而是阅读报纸(63.6%)、课堂游戏和小组比赛(54.5%)、语法专题讲解(50%)、汇报演出(45.5%)、英语短剧比赛(40.9%)、翻译(40.9%)、辩论赛(31.8%)等。与单一的教师授课、学生听课这一背景相比,丰富的课堂形式就是前景化。
五、结语
McIntyre认为前景化理论不仅能够扩展到语言之外,而且该理论在教学上的应用也不仅限于文体学,其他课程都可以借用前景化理论来指导课堂教学的进行。
前景化理论对英语教学有着很好的启示。由于师资和其他条件的限制,中国很多学校英语课堂人数动辄三四十人,甚至七八十人,对于这样的大班授课,许多好的授课方法无法实施,教师无法照顾到每一位学生,所以情景化理论有着更为巨大的意义。
目前许多文体学的理论已经应用到英语教学,对此的理论研究也已经展开。将前景化理论应用到课堂教学中,也是适应这一趋势的举动,有着巨大的潜力和意义。
参考文献:
[1]Leech, Geoffrey N.A Linguistic Guide to English Poetry[M]. Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press, 2001.
[2]McIntyre, D.“Using foregrounding theory as a teaching methodology in a stylistics course”[J].Style 37:1, 2003. 1-13.
[3]胡壮麟,刘世生.文体学研究在中国的进展[J].山东师大外国语学院学报,2000,(3).
[4]束定芳.外语教学改革:问题与对策[M].上海:上海外语教育出版社,2004.
[5]文秋芳.英语专业创新人才培养体系的研究与实践[J].国外外语教学,2002,(4).
前景化(foregrounding)是文体学的一个重要概念,与背景(background)相对应,最早由俄国形式主义引入到文学分析中。俄国形式主义认为文学的本质在于语言的创造性运用,文学语言与日常语言不同,含有系统性的前景化特征。这一概念后来经过布拉格学派、英国文体学家Leech等学者的加工和阐释,内涵不断丰富。布拉格学派认为前景化包括语言表达的前景化和语言本身的前景化。Leech论及诗歌的前景化,说语言是背景,语言的变异(deviation)是前景化。
前景化的概念可以扩展到其他领域,与背景和常规相对的,便可称之为前景化,可以分为变异和过分规则(overregularity)两种。把这一概念运用到英语教学中,也合情合理。根据McIntyre的研究成果,英国兰开斯特大学运用前景化理论作为文体学课程的教学方法得出结论,前景化理论在课堂的运用,使教学内容容易被学生记住,教学效果明显,也深受广大学生的好评。
当前中国英语教学存在许多问题,长期以来教学改革效果并不明显。教学方法也较为陈旧、不够多样化。前景化理论的本质在于突破常规,达到醒人耳目的效果。所以将前景化理论运用到中国英语教学中,可能会改进英语教学方法的创新,改变英语课堂的状况,促进教学改革的发展。
二、前景化理论运用到英语教学的必要性
改革开放以来,中国的英语教育事业取得了巨大发展,英语教学理论也从国外理论的引进,走上了外国理论与中国实践相结合、中西合璧的道路。教学大纲制定、教材编写、课堂教学、教学评估等方面都有很大的发展。然而由于各种原因,中国英语教学还存在许多不足,而英语教学改革总难有重大突破,其效果也不尽人意。
课堂教学是英语教育十分重要的一个方面。在这方面,教学方法缺乏创新,基本上还是沿袭老师讲解、学生被动接受的模式。束定芳就课堂教学方法在某所大学对年轻外语教师进行随机抽样检查,70%以上的教师坦承其教学方法仍然是“语法翻译法”。虽然有许多学者主张采用“交际法”,也进行了大量理论上的探讨和实践上的试验,但由于众多原因,“交际法”很难在课堂上推广。
教学方法的不足也引起其他方面的问题。例如,枯燥的教学方法不仅不可能激发学生学习的兴趣,而且很可能使学生丧失原有的兴趣,学习动机下降。学生的学习动机不足,这也是中国英语教学面临的一个重要问题。
由此看来,如果要推进中国英语教学改革,教学方法的创新是必不可少的。文秋芳把培养手段和教师队伍、培养体系一起作为英语专业创新人才培养体系的三大板块,而培养手段包括课程设置、教学内容、教学方法与手段、评估体系。其中教学内容、教学方法与手段两项正是与课堂教学直接相关的。文秋芳认为这三个板块“互相联系,互相影响,形成一个完整的培养体系。”因而可见,课堂教学方法的创新是英语教学改革不可缺少的一部分。
课堂教学方法创新的途径有很多,前景化理论对此有很好的启发。前景化理论追求背景之上的突出,常规之上的变异,这与创新的精神一致,如果应用到课堂教学,正与教学方法的创新相吻合。
三、前景化理论运用到英语教学的可行性
近三十年来,文体学研究在中国发展迅速,并被积极运用到英语教学中,这为前景化理论在英语教学的应用铺垫了良好的基础。单从论文发表的数量看,根据胡壮麟的统计,解放后到文革结束,有关文体学的论文仅有25篇,平均每年不到一篇;1977-1988年平均每年30多篇;1989-1994平均每年50多篇;1995-1997年,平均每年60多篇,而1998年一年达107篇。由此可见,我国文体学论文数量在这段时间呈急剧增长趋势。而其中前景化的研究也是一大热门主题。在中国知网人文与社科学术文献网络出版总库以“前景化”为关键词搜索,从2000年至2010年5月,可以搜出论文220多篇。其中不仅有理论研究,还有将这一理论应用于文学分析、翻译等的应用研究。虽然在前景化理论应用于教学方面还有待深入研究,但在教学上的应用是文体学研究的发展趋势之一。
国外在此方面的试验和研究,也给我们国内将前景化理论应用于教学以有益的启示。McIntyre在兰开斯特大学“LING 131语言和文体”本科生课程上实验,将前景化理论拓展到语言之外,运用到课堂教学实践中,取得了良好的效果。该实验中,有关教师有意识地依据前景化理论,采取有别于传统课堂教学模式的方法,即超出学生期待的授课方法,教学效果明显。例如,传统授课都是一位老师讲授,而该课程采用团队教学模式,每次上课都由两位教师同时讲课。这不仅给学生带来新鲜感,提高了学生注意力和兴趣,而且两位老师可以根据授课内容的需要进行互动,完成一位教师难以完成的教学任务。
总之,中国目前对西方文体学理论的引进和吸收都已比较成熟,熟练掌握文体学理论和前景化理论的教师也有很多。我们完全有能力在吸收、借鉴国外的这(下转第92页)(上接第69页)些方面的试验和研究成果,借用前景化理论来优化课堂教学,提高教学质量。
四、前景化理论在课堂教学的应用
将前景化理论运用到课堂教学,说到底就是突破传统常规的教学方法,突破学生的预期,提高学生的注意力和兴趣,从而提高课堂效率和质量。所以我们有必要先看一下传统的教学方法,下面仅列出很小的一部分:
1.教师讲授,学生被动听讲、记笔记;
2.整堂课几乎都是教师讲课,仅留出约最后5分钟的学生提问时间,如果没有问题(通常会没有学生提问),则下课。
3.教师讲课的媒介一般是口头讲解,辅助以板书或Powerpoint文字。
了解以上及其他课堂教学中的问题,教师可以有意识地运用前景化理论,打破上述常规,使课堂生动、有活力。例如,针对上述问题,教师可以选择增加课堂互动,鼓励学生参与,引入交际教学法,使学生注意力不致分散;除口头讲解和文字辅助外,可利用多媒体教学,利用声频和视频辅助教学。
其实,很多教学方法虽然没有放到前景化理论的名下,已经相当符合这一理论。很多多媒体教学和交际教学法都是如此。与McIntyre类似,文秋芳也提到团队教学,即一门课的教学由多名教师承担,并认为这是教学方法改革的主要措施之一。与McIntyre试验不同的是,文秋芳的文章未提到两名教师同时授课,说明中国英语教学方法改革的力度还不够。除团队教学外,文秋芳还提到教学手段的现代化,例如建立学生电脑房和校园局域网,利用网络进行课程教学。
此外,从学生的角度看,学生也倾向于选择新颖的、合乎前景化理论的课堂教学形式。束定芳调查高一实验班课堂活动的需求,得出结论,学生最喜欢的课堂活动不是单纯听讲,而是阅读报纸(63.6%)、课堂游戏和小组比赛(54.5%)、语法专题讲解(50%)、汇报演出(45.5%)、英语短剧比赛(40.9%)、翻译(40.9%)、辩论赛(31.8%)等。与单一的教师授课、学生听课这一背景相比,丰富的课堂形式就是前景化。
五、结语
McIntyre认为前景化理论不仅能够扩展到语言之外,而且该理论在教学上的应用也不仅限于文体学,其他课程都可以借用前景化理论来指导课堂教学的进行。
前景化理论对英语教学有着很好的启示。由于师资和其他条件的限制,中国很多学校英语课堂人数动辄三四十人,甚至七八十人,对于这样的大班授课,许多好的授课方法无法实施,教师无法照顾到每一位学生,所以情景化理论有着更为巨大的意义。
目前许多文体学的理论已经应用到英语教学,对此的理论研究也已经展开。将前景化理论应用到课堂教学中,也是适应这一趋势的举动,有着巨大的潜力和意义。
参考文献:
[1]Leech, Geoffrey N.A Linguistic Guide to English Poetry[M]. Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press, 2001.
[2]McIntyre, D.“Using foregrounding theory as a teaching methodology in a stylistics course”[J].Style 37:1, 2003. 1-13.
[3]胡壮麟,刘世生.文体学研究在中国的进展[J].山东师大外国语学院学报,2000,(3).
[4]束定芳.外语教学改革:问题与对策[M].上海:上海外语教育出版社,2004.
[5]文秋芳.英语专业创新人才培养体系的研究与实践[J].国外外语教学,2002,(4).