域外 科学家
　　欧内斯特·卢瑟福是20世纪最伟大的实验物理学家之一，在放射性和原子结构等方面，都作出了重大的贡献，被称为“近代原子核物理学之父”。卢瑟福祖籍苏格兰，祖辈皆务农，1871年8月30日出生，兄弟姐妹一共12人，他排行老四。
　　自然是美丽的，农村的生活是艰苦的。12个兄弟姐妹的生计全靠父母的劳作。卢瑟福的父亲做过车轮工匠、木工和农民，他不停地劳动，再加上母亲作小学教师的收入养活这样一个庞大家族是非常吃力的。卢瑟福的兄弟姐妹从小就知道生活的艰难，无需什么人教育，他们都知道要想生活得好一点就得自己动手、动脑去创造，需要踏踏实实地做事。卢瑟福在这种家庭中成长起来，养成了相互协作、尊重别人的良好品质。后来卢瑟福成名之后，他的这种品质仍然保留着。他被科学界誉为“从来没有树立过一个敌人，也从来没有失去过一个朋友”的人。在他的助手和学生中，先后获诺贝尔奖的竟多达11人。
　　卢瑟福的父母很重视子女的教育，尽管家庭收入仅够糊口，还是出钱供他读书。为此，一家人节衣缩食，在生活上非常艰苦，一直供他念完大学。许多年后，在一个很隆重的宴会上，卢瑟福十分感慨地说：“如果不是我的父母亲，我永远也不会有今天的成绩。”
　　由于家庭收入有限，相当一部分学费要靠自己来解决。上小学的时候，卢瑟福就利用暑假参加劳动。兄弟几人一个假期就赚了13英镑。这些钱差不多够一个学期的学费了。卢瑟福深深地理解父母的困难。他知道，要想上学就要靠自己劳动挣钱，后来他听说学习成绩优秀就可以得到奖学金，就更加努力学习。他学习的时候特别专心致志，即使有人用书本敲他的脑袋也不会分散他的注意力。
　　进入新西兰大学坎特伯雷学院之后，卢瑟福更加努力学习，他的数学和物理成绩都是名列前茅。
　　由于学习成绩优秀，大学毕业时卢瑟福获得了文学学士、理科学士和硕士学位，要想挣钱养家已经是足够了，但是卢瑟福决心在科学研究中取得更大的成绩。在校学习的时候他已经申请了进入剑桥深造的奖学金，因为这项奖学金是隔年一次的，所以他大学毕业后又在学校里继续研究一年。
　　卢瑟福参加了这项考试，结果和一个叫麦克劳林的人都具备了录取条件，但名额只有一个。基金委员会经过争论决定把奖学金授予麦克劳林。卢瑟福只好回家等待以后的机会了。一天，卢瑟福正在菜园里挖马铃薯。母亲高兴地向菜园跑去，手里拿着电报纸，并在空中不断摇动，用劲地叫喊：“你取上啦！你取上啦！”他不明白母亲在干什么，“谁取上了？取上什么了？”卢瑟福不解地问道。等他看到了电报才明白，基金委员会改变了主意把这项奖学金授予他了。他立即扔下手中的铁锹，高兴得跳起来：“这也许是我要挖的最后一个马铃薯吧！”