姜夔（1154—1221），是继苏轼之后又一难得的艺术全才。他是著名的词人、音乐家、书法家。宋谢采伯《续书谱序》中云：“白石生好学，无所不通。书法得魏晋古法，运笔遒劲，波澜老成，尤好临习《定武本兰亭序》。”姜夔收藏、题跋的《定武兰亭》后为赵孟坚所得，并留下“性命可轻，至宝是保”的佳话，是为“落水兰亭”。姜夔书法品格高逸，明陶宗仪《书史会要》赞道：“白石书法，迥脱脂粉，一洗尘俗。”姜夔还擅书法理论。他的《续书谱》是仿效孙过庭《书谱》所撰写，为南宋书论中成就高、影响大的学术著作之一。宋谢采伯《续书谱序》中称：“（姜夔）所著《续书谱》一卷，议论精到，用志刻苦。”姜夔是宋代对《兰亭序》考论取得卓识的人物之一，著有《禊帖源流考》《禊帖偏旁考》等，被后人辑为《兰亭考》。
　　相较于姜夔传世的词、书法理论而言，他的书法作品极少。他的书作中有着桀骜不驯、闲云野鹤般的气质，少有富丽堂皇、雍容华贵的庙堂气息。这一点，从他为数不多的传世作品中即可窥见端倪，也成为判定其作真伪的条件之一。姜夔虽为布衣，然系三国名将姜维后裔。在这样的人家，书法是其必修功课。此外，姜夔交游颇广，其中不乏精擅书法者。这些人对其书恐怕不无影响。姜夔曾道：“予学书卅年，晚得筆法于单丙文，世无知者。”宋周密《齐东野语》载：“又有单炜丙文者，沅陵人，博学能文，得‘二王’笔法，字画遒劲，合古法度，于考订法书尤精。武举得官，仕至路分，著声江湖间，名士大夫多与之交，自号定斋居士。与尧章投分最稔，亦韵士也。”据此可以大致推测，姜夔书法初从唐人入手，后从单丙文，可能以单为进阶，进而书学魏晋，于钟繇、“二王”用功颇勤，最终形成了自己的书法风貌。
　　王献之《保母帖》，原系清宫旧藏。流散后，此帖和部分题跋（如赵子昂、郭天锡、董其昌、徐守和等人的题跋）藏于美国弗利尔美术馆（参见杨仁恺著《国宝沉浮录》），而大部分题跋（如姜夔、周密、仇远、鲜于枢等人的题跋）存于北京故宫博物院（参见《中国古代书画图目》）。姜夔的《跋王献之〈保母帖〉》为小楷书，纵31.6厘米，横708.3厘米，全文计101行。此跋书于南宋宁宗嘉泰壬戌年（1202年），共三千余言，乃三槐王畿得《保母帖》后请姜夔所题，是一篇极好的鉴赏、品评文章。
　　姜夔《跋〈保母帖〉》先述《保母志》的由来、特征、书写时间，又述非他帖所及的“七美”，再述《保母志》之辨伪。此作从整体上来讲，书写得端庄大方、一丝不苟。此篇属长文，在誊录之前文即已完成。从第一个字开始到结束，前后保持了稳定、一致的书写特征，没有丝毫懈怠。但少量地方誊录有漏字，如第4列第一个“可”字后漏了“知”字、第3 8列“见”字后漏了“于”字。就书风而言，此题跋颇有初唐欧阳询的影子，骨气劲峭，于平正中见险绝，如“泰”“乃”等字；细观亦可发现有王羲之小楷的风神，雅正高远，静气怡人。在用笔上，此跋可以用一个“轻”字概括。每一笔画入纸时均轻轻落笔，没有过多的映带，在行笔过程中轻轻带过，显现出一派清秀的模样。在结体上，每个字均端正平稳，俨然一位儒雅平和的书生，并没有当时“尚意”书风的洒脱。在章法上，此作行距大、字距小，但字与字、行与行前后均保持了大体一致的间距，显得疏朗静气。此题跋可谓是一件有格调的作品，它不随时俗，和同时期的小楷作品拉开了距离，典雅俊润、清新脱俗。但不可否认，姜夔《跋王献之〈保母帖〉》并没有成为书法史上一流的杰作。此作整体风格上的清秀是其所长，但也因此使其书写的力度略显柔弱，部分笔画过于谨慎。一流的杰作，应既要有迥异于他人的个性特征，又要有经得起推敲、耐人寻味的细节。但是，能够做到这两点实属不易。
　　南宋嘉泰三年（1203年），姜夔作楷书《落水本〈兰亭序〉跋》。它与《跋王献之〈保母帖〉》属于同一时期作品。比较两件作品，《落水本〈兰亭序〉跋》显然更具《兰亭序》的韵味。之所以如此，一者可能是姜夔在《兰亭序》拓本后题跋，受到拓本书风的影响；二者姜夔收藏《兰亭序》拓本，对其进行过系统的研究。出于对《兰亭序》的痴爱，其书风自然受其影响。从骨力上看，《落水本〈兰亭序〉跋》要强于《跋〈保母帖〉》；从气格上看，《落水本〈兰亭序〉跋》清健，《跋〈保母帖〉》秀雅，差异也较大。但无论如何，姜夔《跋王献之〈保母帖〉》当为书法史上的佳构，值得我们学习。