在中国从古到今，“胜者为王败者寇”已成为一个不争的事实。但即使是“败者”，也有“寇”的理由而存在。
　　这方面最典型的例子，莫过于项羽和刘邦。不可否认，他们两人的人格各有优劣。刘邦既然能够战胜项羽，终有其合理性。关键点在于项羽性格上的残暴性和刘邦性格上的知人善用性。
　　论领兵打仗，十个刘邦也敌不过一个项羽。项羽自25岁杀宋义而领军，由钜鹿一战而成名，在推翻秦朝统治以及后来的楚、汉相争中，大小亲历70余仗，叱咤风云、所向披靡，成为一代勇冠三军的霸主。但在他31岁的最后一战中，被围于垓下而受“四面楚歌”，土崩瓦解，这一败，使他再也不可能续写他个人的英雄人格了，从而也更加突出了他个人英雄性质的人格。
　　毋庸置疑，项羽人格中有极其可称颂的一面。他敢做敢为，胆大心细，这是刘邦所望尘莫及的。在钜鹿之战中，项羽能够“悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”(《史记·项羽本记》)这和后来韩信破赵有着异曲同工之妙。从兵书上说，这就是置之死地而后生。而刘邦绝没有这种大无畏的胆量。
　　项羽兵多将广天下臣服，但他不会知人善用，即使仅有的一个范增，也被陈平的离间计所谋，弃项羽而去。其他如英布等人，无不对他的所封不满，最终背弃项羽而归属于刘邦，使项羽同时要面对几个战场，后方不稳，粮草不济。特别是彭越对他的游击骚扰，更使他疲于奔命。可以这样说，项羽的最终失败，就是在这种长期的东征西突中慢慢地丧失了战场主动权的。
　　而刘邦则完全不同，他既有张良、陈平这一些知名的谋事，又有韩信、英布等一些虎将，同时还有萧何、曹参等一些治家的能手。需要说明的是，在这些人当中，有许多人当初都服务于项羽,比如说韩信和英布。韩信当初投奔项羽时，一直得不到项羽的重用，在无可奈何之下投奔了刘邦。当然，刘邦初时也看不起韩信，但刘邦能够听取萧何的意见，而且一用韩信就任命他为大将军。至于英布则更不用说了，钜鹿战役时，英布就是项羽的前锋，以勇猛善战而称著于当时。但他在刘邦的使者—说客郦食其的鼓动下，也弃项羽而归属了刘邦。
　　项羽性格上的残暴性是他注定要失败的一个重要原因。他活埋秦降军二十万，占领咸阳后又大肆屠杀，灭秦族众，并焚烧阿房宫，使关中百姓对项羽产生了忿恨。而刘邦则不同，他入咸阳“秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约，法三章耳，秦民无不欲得大王王秦者。”(《史记·淮阴侯列传》)。
　　楚、汉成皋相持时，刘邦列举了项羽的十大罪状：“第一，你负前约，没有让我称王天下，而是称王蜀汉。第二，你杀死首领宋义，取而代之。第三，你救赵之后，本该息兵，却进军关中。第四，火烧阿房宫，中饱私囊。第五，你杀死秦王子婴。第六，你坑杀秦的投降士卒二十万。第七，对诸侯王分封不公。第八，将义帝赶出彭城，自己占有都城。第九，你暗害义帝。第十，不但以臣杀主，政事也不公平。”刘邦用词虽有偏颇，但也并不毫无道理。
　　项羽在齐国戰败田荣后仍杀人放火，活埋降兵，掳掠妇女，激起了齐国人民的义愤，使田荣的弟弟田横得以收集散兵和项羽在阳城相抗衡。而项羽却屡攻不下，贻误了入关中灭刘邦的最佳战机，并被刘邦率领的五路诸侯兵马共56万人攻入楚国国都彭城。不过这一次，刘邦却没有了入咸阳时的修养。他也掠走楚宫的财宝和美女，并饮酒作乐。最终被项羽率领的3万精兵打得落花流水，死伤人数堵塞得连濉水也因此而断流。刘邦最后只带了几十名骑兵逃了回去，连他自己的父亲和妻子吕雉也被项羽拿获。
　　


　　项羽的刚愎自用和虚荣心也是他失败的一个重要原因。当初项羽占领咸阳后，有人向他建议定都关中，认为关中有山有水，土地肥沃，易守难攻。但项羽却说:“如果富贵了不返乡，就像夜里穿着绣花衣走路，有谁知道呢？”然后定都彭城。他的这种衣锦还乡观念和听不进他人劝说的性格，使他失却了大丈夫能屈能伸，志在四方的魄力。而刘邦初定国都在洛阳，后听从刘敬的建议徙都咸阳。刘邦也有衣锦还乡荣耀故土的思想。“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”不难看出，他们两人在志向上有着巨大的差别。
　　项羽的刚愎自用还体现在轻信流言和听不进忠言上。
　　在鸿门宴上，范增几次示意他杀刘邦而绝后患，但他却总不以为然，张狂自大，气得范增大骂：“跟这种愚夫不能同谋。将来夺项王天下者，必定是刘邦，我们都要成为他的俘虏。”
　　陈平的离间计其实非常普通，稍加思考就能分辨清楚。
　　项羽派使者去汉营劝刘邦投降，刘邦就让人先摆出盛情招待的样子，送去精美的食品，等见了使者，又故意惊讶地说：“我们听说是亚父(指范增)的使者来了，原来是项王的使者啊。”接着就将精美的食品拿了下去，换来不好的饭食。结果使者非常生气，回去便告诉了项羽。项羽不加分析，不知其中有诈就轻易上了当，从此不再采纳范增的建议。他甚至怀疑范增私下和刘邦交往，已经背叛了自己。
　　而刘邦却截然不同，他自己也说：“论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；论抚慰百姓供应粮草，我又不如萧何；论领兵百万，决战沙场，百战百胜，我不如韩信。可是，我能做到知人善用，发挥他们的才干，这才是我取胜的真正原因。至于项羽，他只有范增一个人可用，但又对他猜疑，这是他最后失败的原因。”
　　在对诸侯王的分封上，两人也截然不同。项羽平定天下和在以后的楚汉相争中，对他人的分封极其吝啬，甚至于任人唯亲；而刘邦却比他要大度得多(这里仅指楚汉相争期间，后来的历史并不是这样)。当韩信攻下齐国，写信给刘邦提出自己想做齐国的“假王”时，刘邦懂得真王假王在意义上本无区别，为笼络韩信，干脆就直接任命韩信为齐王。在垓下战役的前期，刘邦联络韩信和彭越，给他们许愿:灭楚之后，自陈以东到东海封给齐王(韩信)，自睢阳以北到毂城，封给彭相(彭越)。韩信和彭越非常高兴，立刻完成了对项羽在垓下的合围。
　　


　　刘邦做了皇帝后，分封了萧何等二十余人的官职，但众将领互不服气，争功不止，刘邦就不再封官。一次，在洛阳南宫，刘邦看见众将坐在沙地上不知在说什么，问身边的张良怎么回事，张良说他们在谋反。刘邦问为什么，张良说怕他以后不会封他们高官。刘邦又问怎么办，张良就问他最恨的人是谁，刘邦说是雍齿，因为他虽然功劳多，但太张狂，自己曾经想杀掉他。张良听后就让他封雍齿为侯，这样，大家就觉得被刘邦记恨的雍齿都能受封，他们就不用着急了。于是，刘邦大摆庆功宴，封雍齿为什方侯。
　　另一件事是他对同母异父兄弟季布和丁公的处理。在刘邦和项羽争天下时，他们两都是项羽手下的大将。季布领兵几次将刘邦打败，丁公也领兵追击过刘邦，但最后放过了刘邦。刘邦做皇帝后，记恨季布打败过自己，就把他抓了起来。但想到自己也需要他这样的忠臣来辅佐，就不再记仇，不但放了他，还封为郎中。丁公听说后，觉得连季布这样给过刘邦难堪的人都能释放做官，他这个曾对刘邦有恩的人就更不用说了。没想到，却被刘邦抓了起来。刘邦对众人说：“丁公做项羽的将领时不忠，就是他这种人使项王丧失了天下。”刘邦下令处死了丁公，还在军中示众，警示大家要做忠臣，不要学丁公。
　　刘邦将要死时，吕后看着弥留中的刘邦，问他死后人事的安排：“萧相国死后，由谁来接替呢？”刘邦说曹参。吕后问曹参之后是谁，刘邦说：“王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山为国立功的肯定是他，用他做太尉吧。”事后证明，刘邦看人还是非常准确的，“萧规曹随”使汉的基业逐步稳定，而周勃则几次挽救了刘氏的江山。
　　（摘自中国思维社区）