70多岁的郭云是山西省阳曲县城的老住户了。十几年前，儿女们一个一个离开了身边，在昆明、广州等地安了家。由于相距遥远和工作等原因，儿女们也只有在每年的春节才能回来小聚几天。平时，老郭和68岁的老伴就只能在想念儿女时抱着那张“全家福”看了一遍又一遍。
　　前年年底，大儿媳生了小孩，把老两口接到昆明，尽管与亲人团聚和孙儿的可爱让二老乐得整天合不拢嘴，但住了一段时间后，两人还是觉得不习惯，老郭不能找自己的棋友“将军”了，老伴也因为找不到聊天的伙伴整天闷在屋里。思考再三，两位老人又回到了老家，过起了以前的日子。老郭说“我们已经过惯了两个人的生活了，虽然一家团聚在一起很热闹，但我们人老了还是愿意呆在自己的老窝啊！”
　　张桂生是一位80岁高龄的老八路，10年前，老伴病逝后，他一个人独居，唯一的女儿是他的牵挂，可女儿自己开了一家小企业，忙得不可开交，不能每天都回家陪伴老爸。老张就不停地打电话问：“几点钟才能回来……”有时候，老张在家里坐不住了，就想出去走走，可他总是出去不到10分钟，就急急地往回赶，他担心女儿或是外孙突然回来错过了见面的机会。
　　没有子孙陪伴的日子对老张来说简直就是度日如年，他不是头疼就是腿疼，再不就是心里闷，只要是儿孙们回来，老张就什么毛病也没有了。然而，一年中也只有数得见的几个节假日。此外，老张都是在等待和孤独寂寞中度过。看到别人家的孩子陪老人逛街、散步，老张就不由得自言自语：“孩子们不在家的日子真不好过啊……”
　　太原市老年人自行车骑游协会会员赵老和老伴，儿子大学毕业后留在了北京工作，老赵两口子不甘心寂寞，就报名参加了骑游协会。这些年来，老两口骑着自行车游遍了祖国名山大川。除此之外，老赵还喜欢音乐，还参加了老年人合唱团，整日里唱得乐呵呵的。老伴还是个舞蹈爱好者，早晚在小区里的花园里和老太太们跳舞锻练。有时，老两口懒得做饭，就去饭店里美餐一顿。他们说：“人老了要懂得享受”。
　　去年中秋节前，67岁的薛宝来老人悄无声息地倒在了自己居住的窖洞里。薛宝来老人是太原市近郊的一个小山村里的独身老人。年轻时因为家里穷，一生未娶妻。几年前，又查出患上了高血压，身体再不舒服也得干活，至少也得给自己做饭吃吧。再加上农村缺医少药，平时有个头痛脑热的，除了用农村的土办法“捂被子”出汗，就是咬着牙硬挺。中秋节前，邻居给他送去月饼时才发现老人早已死去。在整理他的遗物时，竟然发现他还有两万多元的存款。
　　透视“空巢家庭”
　　“空巢家庭”是指无子女共处，只剩下老年人独自生活的家庭。在发达国家，“空巢家庭”出现较早，且大多数老年人均与子女分居，老年人与子女同住的占10%至30%；第二次世界大战前，美国52%的老年人与子女同住，到了20世纪80年代，与子女同住的只有百分之十几。在我国，据有关部门提供的资料，近20年来我国空巢家庭一直呈上升趋势。1993年，我国“空巢家庭”在有老人的家庭中所占的比例只有16.7%，而2003年已经上升到25.8%。在一些大城市，“空巢家庭”问题更为突出。据太原市老龄工作委员会提供的数据表明：至2005年底，全市60岁以上老年人已达431690人，占全市总人数的12.9%。老年人中空巢家庭86411户，129626人，“空巢家庭”比例为30%。在现代化建设过程中，工作变动日益频繁，人口流动和迁移加速，促使大家庭结构向小家庭转变。随着社会转型加快，代沟也越来越突出。物质水准提高后，人们追求精神生活，老少两代人都要求有独立的活动空间和越来越多的自由，传统的大家庭居住方式已经不适应人们的需求，小家庭被普遍接受。专家们认为，我国实行计划生育政策已20多年，二三十年后，随着独生子女逐渐进入中年，他们的父母进入老年，“空巢家庭”将越来越多。可以预料，“空巢家庭”将是21世纪我国城市甚至许多农村老人家庭的主要模式。
　　一个家庭的生命周期大致需经历五个阶段：诞生、新婚、生育、空巢和解体。在传统的多子女家庭中，空巢期多在夫妻晚年，现在城市中大部分是独生子女家庭，子女离家的时间越来越早，比过去提前了五六年。一个三口之家，孩子是维系家庭的重要因素，孩子们离“巢”使许多老人难以适应，甚至引发了夫妻之间的情感危机。有关专家介绍说：“空巢家庭”的出现产生了“空巢综合症”。
　　在心理方面，空巢老人普遍都有一种孤独感，他们大都心情抑郁，行为退缩。许多老年人深居简出，很少与社会交往。究其原因，一是对离退休后的生活变化不适应，感到冷清寂寞；二是对子女情感依赖性过强，当儿女们不在身边时，就会产生孤苦伶仃，自悲、自怜等消极情感；三是心情抑郁，行为退缩。由于自身性格、生理等方面的缺陷，对生活失去了信心和勇气。
　　当身患疾病时，空巢老人，特别是单身老人，生了病以后感到特别无助。据报载，去年3月，75岁的中科院士，被国际医学界誉为“世界断肢再植之父”的陈中伟教授，在上海独居的家中意外坠楼死亡。类似的例子近年来发生了很多。就是那些相依为命的老夫妇家庭，也同样面临这一问题。当其中一个老人生病时另一个尚可陪同就医，但若是同时生病而卧病在床，谁又来侍侯他们呢？
　　“空巢老人”牵动社会神经
　　总体看来，“空巢家庭”的出现主要有以下几个方面的原因：一是人类预期寿命有了很大幅度的增长。统计资料表明：仅仅100年内增加的预期寿命就大于人类从青铜时代到19世纪末4000多年增加的总和；二是生活和住房条件改善了，许多老人喜欢独居过清静的生活；三是我国20多年的计划生育政策使家庭结构小型化，家庭成员减少了；四是许多年轻人外出打工、经商、工作等，这些是造成“空巢家庭”最直接的原因。
　　关心空巢老人问题，对于每个家庭、整个老年群体以及我们民族的未来都有很大意义。为此，解决老有所养、老有所管问题，已成为一个涉及每个家庭，牵动社会的敏感话题。
　　“空巢老人”们大都过着“出门一把锁，进门一盏灯”的寂寞生活。除了孤独感之外，最现实的问题是经济供养保障、医疗药费保障和日常生活照料。太原市民普通老职工每月有退休金在400至600元之间，只能用于日常支出，遇到疾病就无能为力了。而老年人患病的比率高达80%以上。据笔者调查，太原市老年人每年平均药费支出为3000元以上，有一部分还没有医保，生了病也只能硬顶着。 　　国外家庭结构比较松散，大部分空巢老人可以在敬老院、社会福利院等社会中介中得到很好的照料。但我国人民的传统是更注重彼此的亲情，子女的赡养是无可替代的。因此，子女们首先要充分地认识到空巢老人在生活上遇到的危机，要更加注重对父母的精神赡养。子女要了解老人在情绪上容易产生的不良情绪，即使不能天天回家，也应天天打个电话问侯一下。
　　面对日益严重的“空巢家庭”问题，我国有关部门及各省、市、自冶区都采取了一系列有效措施，积极应对和解决。有关人士认为，应建立老人与子女“分而不离”的模式。创造适宜条件，合理改善空巢家庭居住格局。比如，设计一种老人和儿女共同居住在一处，而又不在一起生活的“老少户”模式。建立与完善集中住宅区的社会服务，解决空巢老人的生活问题。在集中住宅区、社区可以建立完善服务网络，为那些生活能自理的老人提供上门服务，如帮助老人打扫卫生、采购物品、家庭就医等。在社区建立一些养老公寓，优先接纳那些生活不能自理的老人。可以在社区开展“一帮一”帮助模式，即选一户有能力、有爱心的家庭负责照顾一户空巢老人，以提高社区空巢老人生活的安全性。
　　评论：常回家看看
　　“找点时间，找点空闲，领着孩子，常回家看看……”这首《常回家看看》在年轻人听来，也许还感受不到它真正的内涵，而老年人听了却称这可谓是他们的心声啊！
　　“空巢家庭”中的老人，虽然有的衣食无忧，有的生活贫困，生活状态不尽相同，但他们对情感的需求却是相同的。他们共同的特点是不能忍受漫长的对儿女的思念和孤独。年迈的父母最想看到的不是你寄来的汇款单，而是长期生活中建立的那份亲情――那份割不断的血脉之亲。拉拉你的手，摸摸你的脸，坐在你的身旁听你轻轻的鼾声，看你吃他们亲手做的饭，和他们聊天谈古今……这些才是老人们最最强烈的呼唤。
　　作为子女，生活在我们这样一个文明的国度里，理应“孝父母就要从内心深处孝”、“子欲孝而亲不待”，当你想着自己有钱了、飞黄腾达了，就要好好孝敬父母时，也许那时已经晚了。子女们要充分认识到老人们在生理上可能随时出现的危险，做到心中常挂念，手中常照料。和父母居住在同一座城市的子女，还是把父母接回来过一过天伦之乐的日子吧。至少，也应该与父母居住的不要太远。日本提倡“一碗汤”距离，意即给父母送去一碗汤还不凉，在这一点上，是很有意义的。而那些身在异地打拼的子女，除了托人照顾父母外，更应该多给父母一些精神上的赡养，一个电话、一封信，表达的都是父母认为至关重要的东西了。
　　其实，父母亲也不是要求子女们抛开工作常守在自己身边，他们也不希望影响子女的工作。他们唯一的希望只是：儿女们，常回家看看！
　　（摘自《记者观察》）