双方进行合作将会达到双赢
　　
　　5月5日，北京外国专家大厦。
　　中国国家外国专家局局长季允石、副局长孙照华来了，中国驻新加坡大使张小康来了；新加坡驻华大使陈燮荣来了，新加坡中华总商会会长蔡天宝、副会长李国基、总务委员会主席蔡其生、国际事务委员会副主席柯毓麟、秘书长林三顺来了。双方相关人员也来了。
　　会谈在友好的气氛中进行。
　　建立联络、信息共享、人才交流、加强合作、人员培训是会谈主要话题。
　　达成共识，签署协议，则是这次会谈的最大收获。
　　签字仪式完毕后，蔡天宝会长来到大厅的一隅接受本刊记者采访。新加坡很早的时候就被称作是亚洲“四小龙”，中华总商会也有她的百年历史，但是，记者还是明知故问：“不是说，新加坡除了一年四季有直射的阳光外，就没有什么资源了吗？新加坡中华总商会又有什么优势？”
　　“新加坡很早就是亚洲‘四小龙’之一，我就不多说了。目前我们拥有4000多名商号会员、个人会员以及126个商团会员。他们中有汇丰银行、IBA等商团会员，这些会员的加入，使我们的平台有更强有力的人力支撑。”
　　蔡会长接着说：“我们双方可以在工业、农业、财经、科技、教育、卫生、文化等领域进行交流与合作。国家外国专家局是中国政府主管智力引进工作的行政机构，聘请各类外国专家来华工作，组织外国友人到中国考察、培训、实习；实施针对中国政府公务员及企事业单位管理与专业技术人员的境内外培训项目。我们的合作肯定是双赢。”
　　虽然忙碌了几天，但他仍然精神抖擞。他说这次能与国家外国专家局、中国国际人才交流协会合作，感到非常的高兴。所签署的备忘录是双向的、全面的，不仅是在人才方面，还有文化、经贸等，意义深远。中华总商会要借助这个平台，将两国的强点结合起来，促进双方共同发展。
　　
　　百年历史血脉相连
　　
　　2007年3月12日第53届董事会上，蔡天宝接替郭令裕就任新加坡中华总商会新一届会长，任期2年。
　　新加坡中华总商会成立于1906年，当时称为“新加坡中华商务总会”，1921年改为现名，是新加坡华商华社历史最悠久、规模最大、最高的领导机构，也是世界华商大会的创办机构。总商会在新加坡，协助政府推行各项经济政策，常常成为政府与民间、商界之间的沟通媒介，起到上情下达、下情上传的作用。在国际上则主动地与其他国家搭建经贸桥梁，促进新加坡与海外市场的互惠合作。
　　今年58岁的蔡天宝1993年加入总商会成为董事：“其实啊，新加坡中华总商会与中国大陆的文化、科技交流是非常多的。比如在新加坡举行文艺活动，我们会在中国请来艺术家，如以云南为主题的，就会从云南请人。这是本商会除帮助推动新加坡经济社会稳健发展外，又一个推广华族语言文化、倡导教育与提升以及保存文化遗产的重要任务。中华总商会在新加坡逢年过节，每年都会举办好几个活动，像端午节、中秋节、春节呀，是非常具有中国传统文化的。总商会的另一个重要特色，就是在进行经贸活动的同时，推广弘扬灿烂的中华文化。
　　“我们与外专局的合作只是一个开始，好的开端是成功的一半嘛。很多项目我们都可以合作，而且都能达到双赢目的。祖国有难，我们也是不能坐而无视的。新加坡中华总商会今年2月初发起赈济中国雪灾灾害的筹款活动, 得到了商会董事、会员、各社团以及社会各界人士的大力支持与热烈响应。赈济中国雪灾筹款活动于4月15日正式结束，共筹得71.6万新元。”
　　回首总商会一个世纪来的发展脉络，蔡天宝说：“早在建国之前，总商会已经在新加坡的政治、经济、教育以及促进社会和谐发展等方面起到了举足轻重的作用。”
　　对于总商会的历届领导人，蔡天宝表示他们是自己以及未来接班人学习的榜样。他说：“很多领导人都是本地华社的佼佼者,他们不仅对总商会的贡献很大，对整个华社，对新加坡的贡献也很大。最令我感到钦佩的是他们的奉献精神，做社团领导人，不是一己一家的事情，而是要从国家、社会的角度去思考，倡导团结互助，为广大的商群服务。”
　　他说：“总商会未来最大的挑战之一是在全球化的时代，帮助本地企业将相对优势变成绝对优势，把新加坡公司和企业信誉好、效率高、管理完善的品牌推向国际舞台。还有为当地的华人、社团的福利而工作。”
　　
　　会长一职是件苦差事，又出钱来又出力
　　
　　蔡天宝是一名房地产发展商，目前是和美集团创办人、和美投资主席兼总裁。他说：“商会未来的一个重要发展方向是与时并进，自我更新，吸引更多的年轻一代企业家来加入总商会的大家庭，培养更多新一代的商界领袖。”
　　“你是怎样处理你的家庭、公司和总商会三家之间的关系的？”
　　一直在旁的李国基副会长说话了：“我们的蔡会长基本上把他的时间都搭进总商会了。他不但牺牲时间，还出钱出力。”
　　“我们大家都会把总商会的工作当成是个人最大的事业，其次才是家庭和公司的。但是，我会将时间分配好的，比如，白天用在自己公司上的时间多一点，而晚上则花在总商会的时间多一点。可以说，我们的历任会长对新加坡国家和对本总商会是有贡献的。”
　　祖籍福建的蔡天宝上个世纪的60年代后期就开始了他的创业，与他人合伙成立了和美公司。加工制造金属品供应给本地木材商。之后，业务重点转移到转口贸易，主要从中国大陆、台湾、香港、韩国和日本进口货品，再从新加坡转口到印尼市场。以至有一段时间他旅居印尼雅加达，亲自督阵指挥业务。
　　1986年，蔡先生看好房地产并判断新加坡房地产市场的兴起，于是他返回新加坡，开始从事房地产事业，开拓了属于自己的一片天地。
　　时下北京奥运会成了众人谈论的话题。于是记者问他对即将开赛的北京奥运会有什么感言时，他说：“奥运会不仅仅是单纯的体育竞技活动，也是各国人民传达友好、和平信息，促进彼此交流，增进友谊的盛会。2008年奥运会即将在北京举行，这不但是中国人民的荣耀，也是世界华人的荣耀。我谨代表新加坡中华总商会，衷心祝愿奥运圆满成功。”
　　接着，记者问他们是否参观了北京奥运会主赛场鸟巢。他听后很惊讶地说：“鸟巢？它是我们不敢想象的一个大工程，是一个相当大的工程。我想，也只有中国才有这个魄力去建造这个大工程。在国外看鸟巢跟到现场看鸟巢就是不一样。我对让中国北京来举办奥运会是有这个信心的，北京一定会成功举办这届奥运会的。”