作者简介：顾晓蕊，河南省作家协会会员。文章散见：美国《读者文摘》、美国《国际日报》、台湾《人间福报》、香港《新文学》等。
　　
　　他出生在旧社会，父亲去世得早，是母亲把他拉扯大。母亲年轻时家境殷实，念过几年私塾。自懵懂记事起，母亲就给他讲做人的道理，在他的心里播下善的种子。
　　当初年少，母亲的话他常转身即忘。可有一件事，却印在了心里。有一天，他跟同村的孩子吵架，受了委屈，跑回家哭诉。母亲又急又气，呵斥道：“你不要惹事，把娘气出个好歹，你怎么办？再说，村里人待咱不薄，要念着别人的好。”他记住了母亲的话，自那时起，他遇事忍让，不再让母亲担心。
　　家里全靠母亲种地维持生计。由于经年累月的操劳，落下一身病痛。看到母亲一天比一天憔悴，他的心隐隐作痛。他盼望着快些长大，替母亲分担些劳累。
　　15岁那年，他谋到一份差事，到粮行做苦力。他本来就是苦孩子，累点倒不怕，可搬得慢了，还得挨监工的鞭子。他的背上被打得划出血印子，痛得几乎昏死过去。然而，一想到母亲的病，他咬着牙忍了下来。每天，他只啃两个窝头，实在饿急了，吃谷糠充饥，用省下的工钱给母亲买药。
　　母亲的病总不见轻，偏偏背上又长个脓疮，疮长到碗口大小。疼痛折磨她，身体越发虚弱，人也瘦得像张纸。他打听到有位乡村医生，能治这种病症，跑了很远的路，请他来家里给母亲看病。
　　医生把了把脉，说：“你要是孝子的话，你母亲的病就有救了。”他恳求道：“你说，为了母亲，让我做啥都行。”他听从医生的话，跪在母亲床边，吸出半碗脓血。随后，医生写了药方，嘱咐按时煎服，他当即许下愿望：“如果母亲的病能好，我从此吃素。”
　　母亲的病果然好了起来，眼里有了光彩，面色也日渐恢复。他握着母亲的手，高兴得直落泪。母亲为他吃了那么多苦，能为母亲哪怕做一点点，他也觉得很开心、满足。
　　此后的几十年，他娶妻、生子，尽心侍奉母亲，直到母亲84岁辞世。他的故事传了开来，被村民称为孝子。而这个人，就是我的外公。
　　太姥姥去世不久后，外婆也相继去世，妈妈劝说多次，把外公接到了城里。望着苍老消瘦的外公，妈妈心疼地说：“你长年吃素，营养跟不上，我给你做些荤菜，补养一下身体吧。”外公摇头说：“我发过愿。母亲在或不在，我的心都一样。”妈妈眼眶全湿，扭身进了厨房。
　　外公住了一周，着急回去。妈妈猜想，他许是忙惯了。因此，买了大半袋花生，让他帮忙剥壳。两天后，花生剥完了，外公仍嚷着要走。妈妈翻看日历，发现清明将至，知道他惦着给太姥姥上坟，只好送他回老家。
　　过了一段时间，妈妈不放心，回去探望外公。谁知屋里没人，听邻居说，外公在学校门口摆摊。妈妈跑去一看，外公蹲在货担前，面前围了几个衣衫破旧的孩子。外公笑眯眯的，抓一把糖果，一人分上一颗。妈妈走上跟前说：“您这不是白忙活嘛？”外公说：“那些年，乡亲们没少帮咱。母亲生前常念叨，我这也是替她还愿。”
　　后来的日子里，外公一直摆着小摊。他不在乎挣多少钱，半卖半送的，只想给孩子们一点欢笑，一点点甜。他用这样的方式，悄悄地行着善。
　　一个傍晚，外公挑着货担回家，不小心摔了一跤，头磕到石头，被发现时，已是气息奄奄。妈妈得到消息，匆忙坐车赶回老家。月光透过窗户，倾洒在病房里。妈妈扑到外公床前，轻声呼唤他，他眯着两眼，说：“我梦见了母亲……”后面的话，妈妈没听清，正要俯身去问，只见外公已闭上了眼睛。那一刻，外公走得是那么从容，神态安详，无惊无惧，仿佛踏上了另一段温暖的行程。