记得幼时的苏中里下河水乡，河港沟汊，似瓜藤般纠缠在一起。我们一有空儿就溜到汀河边，用自制的长柄鱼叉戳黑鱼。
　　黑鱼，又叫鳢鱼，全身青褐油亮，有几股纵行的黑色斑块，眼后至鳃孔也有两条黑色的纵带，有一种古战场铁衣铠甲的味道。绿豆般的眼睛凸显森然冷光，有一种将军的威势。口大，牙尖，背鳍和臀鳍均延长如岭峰。黑鱼性情凶猛，嘴特馋，爱食青蛙、鱼虾以及蚯蚓等肉类食物。
　　黄昏时分，我们来到汀河边上，看见黑鱼产的卵浮在水面上，粒粒饱满浑圆，像一大群小蝌蚪。雌鱼产卵后，雄鱼则潜伏在巢底保护鱼卵。
　　看见黑压压的鱼卵后，我们不忙下手，只等黑鱼现身，猛然立起，手握鱼叉，对准河里的黑鱼影，奋力戳去，便听到铁齿嵌入肉质的噗噗声，顿时，水花乱溅，鳞光闪闪。鱼叉随着水中的黑鱼上下翻腾，水面上冒出一股殷红的血。拧起鱼叉，一条偌大的黑鱼鳍鳃暴张，鳞甲倒竖，湿淋淋地被抛上岸来，在草地上猛烈蹦跳。
　　没有鱼叉和鱼钩时咋办？我就用裤带子，一端系着小田鸡或小癞宝，在鱼卵旁忽地一拧，扑通、扑通，护卵的禀性使埋伏在水底下的黑鱼性情大发，窜上来一口咬住诱饵。我眼疾手快，随即用力一拧，猛地向岸上一甩，啪，一条黑鱼就被甩到草丛里。我们几个扑上去，用手死死摁住，再用柳条儿穿住鱼鳃，一脸的得意。雄鱼上来了，雌鱼便会奋不顾身地护卵，也悲壮地成为我们的战利品了。
　　奶奶常说黑鱼头上有七个星，据说有七条命。有一次，邻居二旺洗黑鱼时，内脏全扒光后，一失手将鱼滑到河里，转眼间无影无踪，怎么也捞不到。奶奶说，那黑鱼一定已经游到原来的巢里了，我们听了，不免心里戚戚然。几天之后，我们才在很远的水草边发现了那条黑鱼，其壮烈之举令人动容。
　　奶奶还说，黑鱼在护卵期一点食物都不敢进口，生怕稍有疏忽，小鱼卵会遭遇不测。我们不禁对黑鱼心生敬畏。
　　黑鱼的鳞很硬，妈妈杀鱼时，总要用刀背狠刮。村里人喜欢烧黑鱼汤。妈妈把黑鱼均匀地切成圆圆的小段儿，和着大蒜头、葱叶子、生姜块，一块儿倒进铁锅里。烧出来的汤，浓稠如牛奶，上面漂着黄黄的油沫儿和青白的葱段儿。我们抿一口，啧，鲜美、醇香、脆嫩。我们喝了汤，额头冒汗，脸上泛红，如久旱的禾苗遇到一场甘霖。
　　村里，若是哪家女人生养了，或是有人生病了，总有亲戚送上几条黑鱼上门。黑鱼汤特补人，黑鱼又难捕，所以，主人家很是欢喜，笑呵呵地表示感谢。烧一锅黑鱼汤，能吃好几天哩。
　　现在餐桌上的酸菜鱼，主要原料虽是黑鱼，但已不是野生的了。用大黑鱼剐鱼片，加入酸菜和红辣椒，一烧一大碗，香喷喷，麻辣辣，吃得人头上冒汗，嘴里哈气，筷子不停。不过那酸菜鱼汤却油腻、辛辣、滚烫，早已失去了我们小时候白烧黑鱼汤的清纯和鲜美。
　　责任编辑/刘洋