令人昏昏欲睡的中世纪一结束，欧洲人带着火山爆发半喷出的能量，冲入了新鲜生活的新时代。大航海时代的序幕就此揭开，人们要战胜大海的波涛，向未知世界挺进。靠海吃饭的男人们，怀揣着对遥远世界的梦想，寻求财富，离开一只生活的欧洲故乡，驾船出海。188年迪亚士发现了好望角，1492年哥伦布到达了美洲，此后陆续进行的探险旅行，使欧洲世界扩大到了全球。
　　大航海时代，是欧洲世界的人们对地球上剩下来的广大新土地自由夺取的大竞赛。刚开始他们只求带着财富衣锦还乡，把新发现的土地上掠夺来的财富作为礼物带回家乡，到了16世纪下半叶，他们逐渐在新发现的土地上定居下来，在当地经营起更加富裕的生活，开始向殖民地时代转化。以南、北美洲为主，南非以及稍后发现的新西兰、澳大利亚等都成为殖民对象的新土地。而自古就人口稠密，文化发达的东亚各国，在他们眼里或许也是可以自由割占的新土地，而抵抗力显然更为弱小且更广阔无垠的美洲，转眼之间就变成了欧洲世界的延伸。葡萄酒是他们在新发现地经营新欧洲生活时不可或缺的东西。这就驱使他们在新大陆重新开垦葡萄园。于是新世界生产的葡萄酒开始出现了。
　　首先，1572年，西班牙人在墨西哥的帕索德尔、帕拉斯圣路易斯开垦葡萄山，种植当地原产的葡萄，接着1602年英国贸易公司在弗吉尼亚驱使从法国和莱茵地区带来的农民种植野生葡萄。被称作新世界的美洲大陆原来也有野生葡萄，且品种丰富，随处可见。但由弗吉尼亚原产葡萄酿成的葡萄酒，并未受到已经习惯于欧洲葡萄酒的饮者的好评。大约150年后，法属的伊力诺依殖民地尝试了品种改良。由于当时知识不足，都已失败告终。但当时瑞士的殖民者运气比较好，他们用秀基尔葡萄酿造的红酒大受好评。在美的俄亥俄和密苏里，德国殖民者也在开垦葡萄园。到了1770年 在西班牙僧侣创立的加利福尼亚圣迭戈新教区，也开垦出了新葡萄园。就像在他们的故乡一样，随着在新世界传播基督教，葡萄酒文化也在这些神职人员的手中发扬广大，从西部的圣迭戈到索诺玛之间的21个殖民城市勾出起了近日美国最大的葡萄酒产区的基础。这些僧侣最初酿造葡萄酒是为了在晚餐时润喉，所以种植了所谓的混合种，这种酒作为餐后酒今天仍受到人们的欢迎。后来富有经验的法国和西班牙农民也引入种植，得天时地利之便，加州的葡萄酒地带最终胜过其他州，成为北美第一葡萄酒产区。当时移植的品露娜葡萄和佳美葡萄至今仍是名牌。后来，欧洲的白比诺、霞多丽、赛美蓉、苏维浓、雷司令、西尔瓦娜、特拉蜜等染绿了加州的葡萄山。
　　与北美洲不同，南美洲明显处于热带气候条件下，欧洲种葡萄不会在这里轻易结出香甜的果实。但人们依然用以往的葡萄品种酿酒。17世纪末，秘鲁人从南方卡那利亚抑制了葡萄种，这种葡萄是1421年航海王子恩里克从希腊一直而来的，它们最初种植在1418年葡萄牙人发现的马德拉岛，他们把岛上的原始森林全部烧毁后，变成农田种植葡萄，并大获成功，酿造出伟大的名片：马德拉葡萄酒。在智利有用于葡萄酒酿造而闻名的麝香葡萄，到17世纪末，南美也可以与故乡的欧洲葡萄酒一争高下了。
　　南非位于南纬33度附近，加上舒适的气候和美丽的风景，拥有以钻石为首的梦一般的宝藏，和干旱、酷热、病魔肆虐的热带非洲有着天壤之别。正因为如此，他也被当成了自由攫取的对象，最后经过殖民时代，发展成了一个独立的欧洲式的国家。很显然这里是迟早要诞生葡萄园的。1665年荷兰人在山麓开垦出葡萄园，接着17世纪末，法国殖民者在好望角的开普敦种植葡萄，他们在这里经营农庄，并取故乡之名，如新班德、新比扬顿等。
　　越过大海不断生长的葡萄藤最后到达的新大陆是澳大利亚，这块欧洲人开垦的新大陆终于也开始飘起葡萄酒的清香。在新南威尔士洲，一个叫芭比斯的殖民者开始了葡萄的种植，几乎在同时，荷兰政府雇佣来的法尔兹农民也开垦了葡萄山，包括猎人谷、麦克拉伦山谷、巴罗萨河谷等。此后，这些地方成为澳大利亚葡萄酒地带，一只持续到今天。
　　欧洲人横渡大海，在世界范围内寻找新的土地和宝藏，他们不断开拓新天地，终于在全世界盛开了值得骄傲的葡萄花。葡萄酒的清香轻盈飘荡，他们把遥远故国的葡萄酒文化移植到这里，支撑着中世纪以来父辈们创造的基督教文化模式的生活。这些地方最终都被纳入了以欧洲为中心的世界秩序之中。但这个欧洲在今天已经超出了地理意义上的欧洲，而变成了一个文化意义上的欧洲。
　　依靠辉煌的学问支持，无论是旧世界的欧洲还是新世界的欧洲，都在葡萄酒酿造上获得了突飞猛进的发展，而在世界不同角落里出现的新的思想以及那些在古老欧洲本来没有的文化，更赋予了葡萄酒更多的内容。在全球发生现代化转变的时候，他们几乎同时完成了古典葡萄酒到现代葡萄酒的蜕变，与之相对应的是思想、文化、生活方式的全面现代化。当异乡也变成了故乡的时候，生活的榜样也就不再唯一，而新世界的人们在分享旧世界的文化权力与市场的时候也不再感到惭愧。这些地方也绝不甘心在政治上独立以后，仍然在文化上作为欧洲的属地。所以就有了新世界葡萄酒与旧世界葡萄酒激励竞争和相互制衡的世界葡萄酒产业与文化格局的出现。如今，新世界葡萄酒，抛弃传统包袱与严格产区限制，并充分运用现代化科技与灵活的创造力行销，不仅成功挥军国际市场，更挑战法国、意大利的葡萄酒龙头霸主地位。