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一封邀请函
1930年的伦敦是世界财富的中心,站在这中心的中心诺思韦别墅前,名侦探赫尔克里·波洛收起了邀请信,他看了看表,指针正好指向二十一点三十分。诺思韦别墅雄伟且具有贵族特色,它的所有者本尼迪克特·法利是个喜欢穿缝缝补补已有二十八年历史的晨衣,并对猫讨厌之极的百万富翁。
“ 这样有权有势的人找我会有什么事呢?”波洛想着,走上前门的台阶,按响了门铃。
片刻,门开了,一个男佣出现在波洛面前,谈吐举止得体适度,让波洛赞赏。只是,男佣并没有马上从波洛手中接过礼帽和手杖,而是多了一道程序。
“对不起,先生。主人吩咐我看一下给您的邀请信。”虽说波洛觉得这一举动有违常理,但还是拿出邀请信,递给了男佣。男佣扫视一眼,便一鞠躬,把信还给了波洛,随即接过礼帽和手杖放好,带波洛上了楼梯。很奇怪,他们没有去亿万富翁的房间,而是到了二楼秘书康沃西的办公室外,在那里,男佣敲了敲门。
“一般男佣在进主人房间前是不用敲门的……” 看着男佣的一举一动,波洛觉得有些意外。就在这时,男佣推开门,大声说道:“先生,您约的人来了。”于是,波洛走进了房间。房间的四角昏暗,屋内只开了一盏台灯,放在一张小桌子上,旁边有把安乐椅,雪亮的灯头拧向门口,这样进来的人会被照得格外清晰。
“这灯泡至少也有一百五十瓦。”波洛眨了眨眼睛。百万富翁本尼迪克特·法利穿着他那标志性的,补丁打补丁的晨衣坐在安乐椅上,他的头向前倾着,脸上的鹰钩鼻特别突出,像鸟嘴一样,额前一缕白发,好似飞起的白鹦鹉。他审视着他的客人,厚厚的眼镜片反射出光芒,那光源似乎来自于镜片后闪闪发光的眼睛。
“你就是波洛?”百万富翁问。
“愿为您效劳。”
“坐,坐。”百万富翁烦躁地说。波洛一坐下,顿时被一片灯光笼罩,几乎睁不开眼。
“我说,我怎么才能知道你是赫尔克里·波洛呢?”法利问。波洛从口袋里掏出邀请信递了过去。
“是的。”百万富翁敷衍地说,“这是我让康沃西写的。”他把信叠起,又递给波洛,“那么你就是那个家伙,是吧?”
波洛摆了下手说道:“我向您保证,我就是赫尔克里·波洛!”
“您希望我做什么呢,法利先生?”波洛问。
怪诞的梦
百万富翁的举止马上变了。他身体向前探了探,低声嘶哑地说:“是的,波洛先生,你对梦有研究吗?同样的梦……夜夜相同。我坐在这间屋子的隔壁办公,看了一眼墙上的钟,指针正好指向下午三点二十八分。我拉开写字台右手第二个抽屉,拿出放在那儿的左轮手枪,把子弹推上膛,走到窗前,然后……”
“然后?”
“我开枪打死了自己……”
“这就是你做的梦?”
“是的。”
“夜夜如此?”
波洛若有所思地点了点头,“在那个抽屉里,确实放有左轮手枪?”
“是的。”
“为什么?”
“以防不测。有钱的人总是树敌很多。”
波洛想了想:“那么您究竟为什么找我呢?”
“我向三个医生咨询了这个奇特的梦,第一位医生告诉我这是饮食问题。第二位医生说这是由于童年时代的某一天这个时间发生了对我刺激很大的事。他告诉我不要再去想这件事,否则会毁掉自己。至于第三个医生……”本尼迪克特·法利的声音变得尖厉且充满愤慨。“他断定我本人厌倦了生活,想借枪来了结人生!承认这一事实就等于承认我是生活的失败者!”
“他的看法是你下意识地想自杀?”
“那不可能,无稽之谈……自杀?想都不会想!”
“那是?”
“假设有人想杀我……他不能使我夜夜都做这种梦吗?”
“催眠术?”
“是的。有人使我夜夜做同样的恶梦,然后……一天,我实在无法忍受……就按照梦里的样子做了——开枪杀死了自己!”
“这个梦当然很奇特。”波洛若有所思,“我能看看这个‘梦’的场景——写字台,挂钟,左轮手枪吗?”
“好的,就是隔壁,我的办公室。”法利起身,突然,他好像想起了什么,又坐回到椅子上。“不,那儿没什么可看的。我该说的都说了。”
“但我必须看一看,才能帮助您……”
“没必要。”法利粗声粗气地说,“你谈了你的看法,就这样吧。”
“随您便。”见对方忽然下了逐客令,波洛耸了耸肩,起身准备离开。
“等一下。把那封信给我。”
“你秘书写的信?”
“是的。”
波洛的眉毛扬了起来。他感到自己受到了羞辱,顺手伸进衣袋,错把一封洗衣工写给他的道歉信递给了法利,而对方扫了一眼,点点头,就把信放在了旁边的桌子上,丝毫没有察觉。结果,还是波洛自己发现,纠正了错误。
“非常抱歉!不巧我把手伸进右边的口袋而不是左边的……”
“怎么回事?”法利问。
“我刚才递给您的……是洗衣工弄坏了我的衬衫领子后写给我的道歉信。”波洛歉意地笑了笑,把手伸进左边的口袋,“这是您的信。”
“见鬼,你怎么就没注意!”本尼迪克特·法利一把抓过信来吼道。波洛拿回洗衣工写给他的纸条,又道了一次歉,然后离开了别墅。
迷局
一周后,波洛得到消息,百万富翁本尼迪克特·法利真的开枪自杀了!
一切似乎都和法利口中梦境里的情形相似。警方在百万富翁的办公室里找到了一星期前法利约波洛的邀请信,就这样,一个电话,波洛又来到了诺思韦别墅。
在诺思韦别墅一层的书房里,波洛见到了五个人:警官巴尼特、医生斯蒂林弗利特博士、百万富翁的遗孀露易丝、富翁的独生女乔安娜·法利,和富翁生前的秘书雨果·康沃西。
一阵寒暄后,波洛向众人讲出了他一周前访问别墅的大体情况,并细致地叙述那个促使本尼迪克特·法利“自杀”的梦。
“梦?”警官巴尼特摇了摇头,“这是我听过的最离奇的故事!”
“我丈夫生前跟我提过。他为这件事焦虑不安……”法利太太哭泣着说。
“我没听说爸爸找过什么医生。”乔安娜开口道,她显然不相信法利太太和波洛的说法。
“他向你提过那个梦吗?”波洛惊问。乔安娜摇摇头。
“那你呢?康沃西先生。”波洛继续问。
“不,他只让我给您写了那封信。”康沃西回答。
波洛听完转移话题说:“那我们来谈谈法利先生的死?”
“好的,是这样的。”巴尼特警官说,“案发前几天,法利先生正忙着长途公共汽车业务合并的事。为了顺利合并,法利先生同意接受两位记者的采访。记者是下午三点十五到的,然后在二楼法利先生的办公室门外等候。三点二十分长途公共汽车公司来了位联系人,他马上被带到法利先生的房间。法利把联系人送出办公室时看到两位记者,便说‘非常抱歉,我必须先处理一份紧急商务文件。’在两位记者表示了理解和耐心后,法利先生就走回房间,关上门,再没出来!四点多,康沃西先生从法利先生隔壁的房间走了出来,他惊讶地发现两位记者还在外面等候。恰好他也要去让法利先生签几份文件,便推门走进法利先生的房间。接着他发现了倒在地上的法利先生,旁边还放着一支左轮手枪。”
“听到枪声了吗?”波洛忙问。
“没有。这儿紧挨着一条街道,楼梯平台的窗户开着,有汽车驶过的轰鸣声,枪声是绝对听不到的。”
波洛点点头,“死亡时间?”
“和法利先生的梦一样——三点二十八分。”斯蒂林弗利特说。
听完斯蒂林弗利特的话,波洛面色凝重,随后,他又问了些常规问题,结果所有的情况似乎都在说明,这个百万富翁是自杀的。于是波洛决定去案发现场看看。
医生斯蒂林弗利特领波洛到了楼上。法利的房间比隔壁秘书的房间要大得多,室内装饰豪华。波洛走过写字台站到窗前。窗户没有窗台或栏杆,附近也没有管子。对面是高高耸立,光秃秃的工厂围墙,上面也没有窗户及任何可攀援物,即使是一只猫也不会从这儿跳进来。波洛知道,法利是在窗前倒下的,他盯着窗外那堵高大坚实的围墙看了一会儿自言自语地说:“我想,那堵墙很重要。或许,法利先生在死前把头伸到过窗外。”
走到桌子上,波洛看到把大镊子,他发现用它拾起地上的东西根本不用弯腰。“巧妙的发明。”摆弄着镊子,随即用手指敲着桌面,一会儿,他对斯蒂林弗利特说:“我想见见法利小姐。你能把她叫来谈一谈吗?”
与法利小姐的对话
“只要你愿意。”斯蒂林弗利特好奇地看看他,然后走出了房间。很快,门开了,乔安娜·法利走了进来。
“小姐,你不介意我问你一些问题吧?”
“请问吧。”
“你知道你父亲在他的写字台里放了一支左轮手枪吗?
“不知道,从来没见过。
“上周四晚上,当时你和你母亲在哪儿?”
“那天,我们去剧院了。”
“你的父亲不去吗?”
“他只会坐在这儿读书,每晚9点。”
“你觉得你的父亲为人怎样?”
姑娘直视着波洛。“父亲?性格怪僻,和他有密切关系的人没一个喜欢他。”
“你很直言不讳。”
“波洛先生。我知道你的意思。我继母露易丝是我父亲的第二个妻子,只比我大八岁,是为了钱嫁给父亲的,我住在这儿是因为我没钱。有一个男人,我想嫁给他,可他很穷,父亲干预了这件事,他想让我嫁个有钱人,因为我是他的继承人!”
“你父亲的财产传给了你?”
“是的。他留给我的继母二十五万,剩余的都要留给我。”
“这个钳子,”他拿起钳子,“总是放在桌上吗?”
“是的。父亲不喜欢弯腰。”
“你父亲视力很好吗?”
“不戴眼镜什么也看不清。”
“戴上眼镜呢?”
“当然看得清楚。所以,他配了很多眼镜。”
“能看报纸上那种小号印刷字吗?”
“是的。”
“就这些,小姐。”波洛得到了他想要的答案。到这个时候,他对案件的过程已经有了大致的推测。法利小姐走后,他又把头探出窗外。下面,在这座楼房和工厂之间的一条狭窄的路上,康沃西住处的窗户下方,他看到了一个黑乎乎的东西 —— 一只玩具猫的布偶。他点点头,满意地走下楼去,回到了书房。
书房里的推测
一进书房,波洛就向康沃西先生问道:“上周四晚上九点三十你在哪儿?”
“剧院看戏。”康沃西回答。
“见到法利小姐啦?”
“哦,好像,不,没有……”听到这个答案,波洛笑了。随后,他找来了男佣霍姆斯。
“上周四晚上,就是我来的那天,你接到的吩咐是什么?”波洛说。
“晚餐后,康沃西先生告诉我九点三十分法利先生要见一个叫做赫尔克里·波洛的先生,让我到时确认一下先生的名字,还有那封信,然后把他领到康沃西的房间。”
“也要求你带我进房间前先敲一下门吗?”男佣不悦地点点头。
波洛听完,欠起身子说:“我想这个案子就能了结了……”顿时房间里一片沉寂。大家都不敢相信自己的耳朵。
“我不明白,” 法利太太打破沉寂,烦躁地说,“那个梦……”
“是的,”波洛笑着说,“我们就从这个梦说起。这是有预谋的,经过精心策划的谋杀。”在场的人无不吃惊。
“首先,为什么邀请我,还一定要带着邀请信?”
“一种证明。”康沃西提醒道。
“不,法利先生不仅要看看那封信,而且还要求我走时把信留下。更为奇怪的是,他并没有处理掉!今天下午这封信是从他的文件里找出来的,他为什么留这封信呢?”
乔安娜·法利插言道:“他想万一发生了什么意外,他那奇特的梦就会被公布出来。”
“是的”。波洛赞许地点点头。“法利先生死后,这个奇怪的梦就会由那听故事的人说出来!所以,梦很重要,是这个案子的关键!”
“再谈谈第二个疑点。”波洛继续说道,“我让法利先生带我去看看他梦中的案发现场。他似乎准备带我去,可又突然拒绝了。问什么呢?换一种说法,隔壁那间房子里究竟有什么使法利先生不想让我看到呢?”波洛咳嗽一声。“先不着急,我们再看看那晚发生的第三件怪事。在我起身要离开时,法利先生向我索要了那封信。由于疏忽,我给了他我洗衣工给我的致歉信。他扫了一眼便放在桌上。还是自己纠正了自己的错误……调换了两封信。”
“波洛,我不明白你的洗衣工跟这件事有什么联系?”斯蒂林弗利特说。
“很重要,他一眼就应该看出那不是他要的那封信……但他当时却没看出来。为什么?”
巴尼特警官马上反问道:“难道他没戴眼镜,看不清吗?”
波洛笑了笑,双眼闪着光亮。“不,他戴着眼镜,法利先生有很多眼镜。那晚法利先生究竟有什么秘密不能向我这个‘解梦人’透露呢?是的,法利先生有每晚九点读书的习惯,我想……在隔壁的房间里应该坐着另一个本尼迪克特·法利先生——那才是本尼迪克特·法利先生本人。”
“不!”法利太太惊呼道。
“波洛,你在胡说什么?”警官巴尼特疑惑地说。
“我并没有胡乱猜测。为什么我见到的法利先生分不清两封截然不同的信件?因为,他视力正常却戴了副高度近视眼镜。一个视力正常的人戴上一副高度近视镜会像盲人一样什么也看不清。为什么和法利先生谈话时,我感到面前的人像个骗子?那么就看看当时的场景吧:昏暗的房间,台灯被转了头,那个传闻中的带补丁的晨衣,假鹰钩鼻子,隆起的白发,藏在高度近视眼镜后的一双眼睛。法利先生做过那样奇特的梦谁能证明?只有听过故事的我和法利太太。本尼迪克特·法利在写字台抽屉里放有手枪又有谁能证明?还是我和法利太太。这不是很奇怪吗?”警官巴尼特和医生斯蒂林弗利特点头赞同。
揭晓谜底
“好了,让我来揭晓谜底吧。”波洛说。“这是一个关于二十五万英镑,和两颗跳动如一的心的故事。如果没有我的存在,幸福美满的结局会如期而至。”就在这时,法利太太惊呼一声,坐倒在了沙发上,而波洛没有理会。“是谁给我写的邀请信呢?是康沃西先生。除了我和已经死去的法利先生外,还有谁最能证明那个梦的存在呢?是法利太太。”
“还有三个医生。” 斯蒂林弗利特提醒说。
“不,就像法利小姐说的,法利先生从没找过医生,同样,法利小姐也从不知道自己的父亲有一把左轮手枪。这就说明了一切,法利太太和康沃西,两个人编造了一个骗局。康沃西先生给我写了那封信,吩咐男佣做接待工作,接着又谎称去了剧院,但却马上又转了回来,用钥匙开了门,走进自己的房间,化了装,扮演起本尼迪克特·法利的角色。”
“等等,波洛,你怎么知道康沃西没去剧院?”警官巴尼特问。
“巧的很,那一晚法利太太和法利小姐都在剧院,却没有人见过康沃西先生。”
“哦,那然后呢?” 警官巴尼特说。
“然后,今天下午。康沃西先生等待已久的时机终于到了。两名记者可以证明无人从本尼迪克特·法利的房间出入过。在康沃西先生的房间里,他身体探出窗外,用从隔壁房间偷来的钳子把一只黑乎乎的玩具猫举到了隔壁法利先生的窗前。本尼迪克特·法利对猫十分厌恶,所以他来到窗前,也把头探到窗外,就这样,康沃西先生用准备好的左轮手枪朝他的太阳穴开了一枪。窗户对面是一堵光秃秃的墙,当然就不可能有犯罪的目击者。之后,康沃西先生等了约半个多小时,便找了些文件,把钳子随身藏好,左轮手枪夹在文件当中。一切准备好后,就像我们听到的那样拿着几份要签署的文件来到法利先生门前,看到两位新闻记者还在门外等候,便推门走了进去。他把钳子重新放回桌上,把枪放在屋里那个死尸的手里,摆出握枪的姿势,然后慌慌张张地跑出去大声叫喊着法利先生‘自杀’的消息。”
赫尔克里·波洛的目光向法利先生的遗孀看去,不出他所料,那张脸显现出惊愕,纸灰般的苍白……是的,选择波洛来讲解那个“梦”是错的,否则她和康沃西的未来会是甜蜜的,像计划中一样。
1930年的伦敦是世界财富的中心,站在这中心的中心诺思韦别墅前,名侦探赫尔克里·波洛收起了邀请信,他看了看表,指针正好指向二十一点三十分。诺思韦别墅雄伟且具有贵族特色,它的所有者本尼迪克特·法利是个喜欢穿缝缝补补已有二十八年历史的晨衣,并对猫讨厌之极的百万富翁。
“ 这样有权有势的人找我会有什么事呢?”波洛想着,走上前门的台阶,按响了门铃。
片刻,门开了,一个男佣出现在波洛面前,谈吐举止得体适度,让波洛赞赏。只是,男佣并没有马上从波洛手中接过礼帽和手杖,而是多了一道程序。
“对不起,先生。主人吩咐我看一下给您的邀请信。”虽说波洛觉得这一举动有违常理,但还是拿出邀请信,递给了男佣。男佣扫视一眼,便一鞠躬,把信还给了波洛,随即接过礼帽和手杖放好,带波洛上了楼梯。很奇怪,他们没有去亿万富翁的房间,而是到了二楼秘书康沃西的办公室外,在那里,男佣敲了敲门。
“一般男佣在进主人房间前是不用敲门的……” 看着男佣的一举一动,波洛觉得有些意外。就在这时,男佣推开门,大声说道:“先生,您约的人来了。”于是,波洛走进了房间。房间的四角昏暗,屋内只开了一盏台灯,放在一张小桌子上,旁边有把安乐椅,雪亮的灯头拧向门口,这样进来的人会被照得格外清晰。
“这灯泡至少也有一百五十瓦。”波洛眨了眨眼睛。百万富翁本尼迪克特·法利穿着他那标志性的,补丁打补丁的晨衣坐在安乐椅上,他的头向前倾着,脸上的鹰钩鼻特别突出,像鸟嘴一样,额前一缕白发,好似飞起的白鹦鹉。他审视着他的客人,厚厚的眼镜片反射出光芒,那光源似乎来自于镜片后闪闪发光的眼睛。
“你就是波洛?”百万富翁问。
“愿为您效劳。”
“坐,坐。”百万富翁烦躁地说。波洛一坐下,顿时被一片灯光笼罩,几乎睁不开眼。
“我说,我怎么才能知道你是赫尔克里·波洛呢?”法利问。波洛从口袋里掏出邀请信递了过去。
“是的。”百万富翁敷衍地说,“这是我让康沃西写的。”他把信叠起,又递给波洛,“那么你就是那个家伙,是吧?”
波洛摆了下手说道:“我向您保证,我就是赫尔克里·波洛!”
“您希望我做什么呢,法利先生?”波洛问。
怪诞的梦
百万富翁的举止马上变了。他身体向前探了探,低声嘶哑地说:“是的,波洛先生,你对梦有研究吗?同样的梦……夜夜相同。我坐在这间屋子的隔壁办公,看了一眼墙上的钟,指针正好指向下午三点二十八分。我拉开写字台右手第二个抽屉,拿出放在那儿的左轮手枪,把子弹推上膛,走到窗前,然后……”
“然后?”
“我开枪打死了自己……”
“这就是你做的梦?”
“是的。”
“夜夜如此?”
波洛若有所思地点了点头,“在那个抽屉里,确实放有左轮手枪?”
“是的。”
“为什么?”
“以防不测。有钱的人总是树敌很多。”
波洛想了想:“那么您究竟为什么找我呢?”
“我向三个医生咨询了这个奇特的梦,第一位医生告诉我这是饮食问题。第二位医生说这是由于童年时代的某一天这个时间发生了对我刺激很大的事。他告诉我不要再去想这件事,否则会毁掉自己。至于第三个医生……”本尼迪克特·法利的声音变得尖厉且充满愤慨。“他断定我本人厌倦了生活,想借枪来了结人生!承认这一事实就等于承认我是生活的失败者!”
“他的看法是你下意识地想自杀?”
“那不可能,无稽之谈……自杀?想都不会想!”
“那是?”
“假设有人想杀我……他不能使我夜夜都做这种梦吗?”
“催眠术?”
“是的。有人使我夜夜做同样的恶梦,然后……一天,我实在无法忍受……就按照梦里的样子做了——开枪杀死了自己!”
“这个梦当然很奇特。”波洛若有所思,“我能看看这个‘梦’的场景——写字台,挂钟,左轮手枪吗?”
“好的,就是隔壁,我的办公室。”法利起身,突然,他好像想起了什么,又坐回到椅子上。“不,那儿没什么可看的。我该说的都说了。”
“但我必须看一看,才能帮助您……”
“没必要。”法利粗声粗气地说,“你谈了你的看法,就这样吧。”
“随您便。”见对方忽然下了逐客令,波洛耸了耸肩,起身准备离开。
“等一下。把那封信给我。”
“你秘书写的信?”
“是的。”
波洛的眉毛扬了起来。他感到自己受到了羞辱,顺手伸进衣袋,错把一封洗衣工写给他的道歉信递给了法利,而对方扫了一眼,点点头,就把信放在了旁边的桌子上,丝毫没有察觉。结果,还是波洛自己发现,纠正了错误。
“非常抱歉!不巧我把手伸进右边的口袋而不是左边的……”
“怎么回事?”法利问。
“我刚才递给您的……是洗衣工弄坏了我的衬衫领子后写给我的道歉信。”波洛歉意地笑了笑,把手伸进左边的口袋,“这是您的信。”
“见鬼,你怎么就没注意!”本尼迪克特·法利一把抓过信来吼道。波洛拿回洗衣工写给他的纸条,又道了一次歉,然后离开了别墅。
迷局
一周后,波洛得到消息,百万富翁本尼迪克特·法利真的开枪自杀了!
一切似乎都和法利口中梦境里的情形相似。警方在百万富翁的办公室里找到了一星期前法利约波洛的邀请信,就这样,一个电话,波洛又来到了诺思韦别墅。
在诺思韦别墅一层的书房里,波洛见到了五个人:警官巴尼特、医生斯蒂林弗利特博士、百万富翁的遗孀露易丝、富翁的独生女乔安娜·法利,和富翁生前的秘书雨果·康沃西。
一阵寒暄后,波洛向众人讲出了他一周前访问别墅的大体情况,并细致地叙述那个促使本尼迪克特·法利“自杀”的梦。
“梦?”警官巴尼特摇了摇头,“这是我听过的最离奇的故事!”
“我丈夫生前跟我提过。他为这件事焦虑不安……”法利太太哭泣着说。
“我没听说爸爸找过什么医生。”乔安娜开口道,她显然不相信法利太太和波洛的说法。
“他向你提过那个梦吗?”波洛惊问。乔安娜摇摇头。
“那你呢?康沃西先生。”波洛继续问。
“不,他只让我给您写了那封信。”康沃西回答。
波洛听完转移话题说:“那我们来谈谈法利先生的死?”
“好的,是这样的。”巴尼特警官说,“案发前几天,法利先生正忙着长途公共汽车业务合并的事。为了顺利合并,法利先生同意接受两位记者的采访。记者是下午三点十五到的,然后在二楼法利先生的办公室门外等候。三点二十分长途公共汽车公司来了位联系人,他马上被带到法利先生的房间。法利把联系人送出办公室时看到两位记者,便说‘非常抱歉,我必须先处理一份紧急商务文件。’在两位记者表示了理解和耐心后,法利先生就走回房间,关上门,再没出来!四点多,康沃西先生从法利先生隔壁的房间走了出来,他惊讶地发现两位记者还在外面等候。恰好他也要去让法利先生签几份文件,便推门走进法利先生的房间。接着他发现了倒在地上的法利先生,旁边还放着一支左轮手枪。”
“听到枪声了吗?”波洛忙问。
“没有。这儿紧挨着一条街道,楼梯平台的窗户开着,有汽车驶过的轰鸣声,枪声是绝对听不到的。”
波洛点点头,“死亡时间?”
“和法利先生的梦一样——三点二十八分。”斯蒂林弗利特说。
听完斯蒂林弗利特的话,波洛面色凝重,随后,他又问了些常规问题,结果所有的情况似乎都在说明,这个百万富翁是自杀的。于是波洛决定去案发现场看看。
医生斯蒂林弗利特领波洛到了楼上。法利的房间比隔壁秘书的房间要大得多,室内装饰豪华。波洛走过写字台站到窗前。窗户没有窗台或栏杆,附近也没有管子。对面是高高耸立,光秃秃的工厂围墙,上面也没有窗户及任何可攀援物,即使是一只猫也不会从这儿跳进来。波洛知道,法利是在窗前倒下的,他盯着窗外那堵高大坚实的围墙看了一会儿自言自语地说:“我想,那堵墙很重要。或许,法利先生在死前把头伸到过窗外。”
走到桌子上,波洛看到把大镊子,他发现用它拾起地上的东西根本不用弯腰。“巧妙的发明。”摆弄着镊子,随即用手指敲着桌面,一会儿,他对斯蒂林弗利特说:“我想见见法利小姐。你能把她叫来谈一谈吗?”
与法利小姐的对话
“只要你愿意。”斯蒂林弗利特好奇地看看他,然后走出了房间。很快,门开了,乔安娜·法利走了进来。
“小姐,你不介意我问你一些问题吧?”
“请问吧。”
“你知道你父亲在他的写字台里放了一支左轮手枪吗?
“不知道,从来没见过。
“上周四晚上,当时你和你母亲在哪儿?”
“那天,我们去剧院了。”
“你的父亲不去吗?”
“他只会坐在这儿读书,每晚9点。”
“你觉得你的父亲为人怎样?”
姑娘直视着波洛。“父亲?性格怪僻,和他有密切关系的人没一个喜欢他。”
“你很直言不讳。”
“波洛先生。我知道你的意思。我继母露易丝是我父亲的第二个妻子,只比我大八岁,是为了钱嫁给父亲的,我住在这儿是因为我没钱。有一个男人,我想嫁给他,可他很穷,父亲干预了这件事,他想让我嫁个有钱人,因为我是他的继承人!”
“你父亲的财产传给了你?”
“是的。他留给我的继母二十五万,剩余的都要留给我。”
“这个钳子,”他拿起钳子,“总是放在桌上吗?”
“是的。父亲不喜欢弯腰。”
“你父亲视力很好吗?”
“不戴眼镜什么也看不清。”
“戴上眼镜呢?”
“当然看得清楚。所以,他配了很多眼镜。”
“能看报纸上那种小号印刷字吗?”
“是的。”
“就这些,小姐。”波洛得到了他想要的答案。到这个时候,他对案件的过程已经有了大致的推测。法利小姐走后,他又把头探出窗外。下面,在这座楼房和工厂之间的一条狭窄的路上,康沃西住处的窗户下方,他看到了一个黑乎乎的东西 —— 一只玩具猫的布偶。他点点头,满意地走下楼去,回到了书房。
书房里的推测
一进书房,波洛就向康沃西先生问道:“上周四晚上九点三十你在哪儿?”
“剧院看戏。”康沃西回答。
“见到法利小姐啦?”
“哦,好像,不,没有……”听到这个答案,波洛笑了。随后,他找来了男佣霍姆斯。
“上周四晚上,就是我来的那天,你接到的吩咐是什么?”波洛说。
“晚餐后,康沃西先生告诉我九点三十分法利先生要见一个叫做赫尔克里·波洛的先生,让我到时确认一下先生的名字,还有那封信,然后把他领到康沃西的房间。”
“也要求你带我进房间前先敲一下门吗?”男佣不悦地点点头。
波洛听完,欠起身子说:“我想这个案子就能了结了……”顿时房间里一片沉寂。大家都不敢相信自己的耳朵。
“我不明白,” 法利太太打破沉寂,烦躁地说,“那个梦……”
“是的,”波洛笑着说,“我们就从这个梦说起。这是有预谋的,经过精心策划的谋杀。”在场的人无不吃惊。
“首先,为什么邀请我,还一定要带着邀请信?”
“一种证明。”康沃西提醒道。
“不,法利先生不仅要看看那封信,而且还要求我走时把信留下。更为奇怪的是,他并没有处理掉!今天下午这封信是从他的文件里找出来的,他为什么留这封信呢?”
乔安娜·法利插言道:“他想万一发生了什么意外,他那奇特的梦就会被公布出来。”
“是的”。波洛赞许地点点头。“法利先生死后,这个奇怪的梦就会由那听故事的人说出来!所以,梦很重要,是这个案子的关键!”
“再谈谈第二个疑点。”波洛继续说道,“我让法利先生带我去看看他梦中的案发现场。他似乎准备带我去,可又突然拒绝了。问什么呢?换一种说法,隔壁那间房子里究竟有什么使法利先生不想让我看到呢?”波洛咳嗽一声。“先不着急,我们再看看那晚发生的第三件怪事。在我起身要离开时,法利先生向我索要了那封信。由于疏忽,我给了他我洗衣工给我的致歉信。他扫了一眼便放在桌上。还是自己纠正了自己的错误……调换了两封信。”
“波洛,我不明白你的洗衣工跟这件事有什么联系?”斯蒂林弗利特说。
“很重要,他一眼就应该看出那不是他要的那封信……但他当时却没看出来。为什么?”
巴尼特警官马上反问道:“难道他没戴眼镜,看不清吗?”
波洛笑了笑,双眼闪着光亮。“不,他戴着眼镜,法利先生有很多眼镜。那晚法利先生究竟有什么秘密不能向我这个‘解梦人’透露呢?是的,法利先生有每晚九点读书的习惯,我想……在隔壁的房间里应该坐着另一个本尼迪克特·法利先生——那才是本尼迪克特·法利先生本人。”
“不!”法利太太惊呼道。
“波洛,你在胡说什么?”警官巴尼特疑惑地说。
“我并没有胡乱猜测。为什么我见到的法利先生分不清两封截然不同的信件?因为,他视力正常却戴了副高度近视眼镜。一个视力正常的人戴上一副高度近视镜会像盲人一样什么也看不清。为什么和法利先生谈话时,我感到面前的人像个骗子?那么就看看当时的场景吧:昏暗的房间,台灯被转了头,那个传闻中的带补丁的晨衣,假鹰钩鼻子,隆起的白发,藏在高度近视眼镜后的一双眼睛。法利先生做过那样奇特的梦谁能证明?只有听过故事的我和法利太太。本尼迪克特·法利在写字台抽屉里放有手枪又有谁能证明?还是我和法利太太。这不是很奇怪吗?”警官巴尼特和医生斯蒂林弗利特点头赞同。
揭晓谜底
“好了,让我来揭晓谜底吧。”波洛说。“这是一个关于二十五万英镑,和两颗跳动如一的心的故事。如果没有我的存在,幸福美满的结局会如期而至。”就在这时,法利太太惊呼一声,坐倒在了沙发上,而波洛没有理会。“是谁给我写的邀请信呢?是康沃西先生。除了我和已经死去的法利先生外,还有谁最能证明那个梦的存在呢?是法利太太。”
“还有三个医生。” 斯蒂林弗利特提醒说。
“不,就像法利小姐说的,法利先生从没找过医生,同样,法利小姐也从不知道自己的父亲有一把左轮手枪。这就说明了一切,法利太太和康沃西,两个人编造了一个骗局。康沃西先生给我写了那封信,吩咐男佣做接待工作,接着又谎称去了剧院,但却马上又转了回来,用钥匙开了门,走进自己的房间,化了装,扮演起本尼迪克特·法利的角色。”
“等等,波洛,你怎么知道康沃西没去剧院?”警官巴尼特问。
“巧的很,那一晚法利太太和法利小姐都在剧院,却没有人见过康沃西先生。”
“哦,那然后呢?” 警官巴尼特说。
“然后,今天下午。康沃西先生等待已久的时机终于到了。两名记者可以证明无人从本尼迪克特·法利的房间出入过。在康沃西先生的房间里,他身体探出窗外,用从隔壁房间偷来的钳子把一只黑乎乎的玩具猫举到了隔壁法利先生的窗前。本尼迪克特·法利对猫十分厌恶,所以他来到窗前,也把头探到窗外,就这样,康沃西先生用准备好的左轮手枪朝他的太阳穴开了一枪。窗户对面是一堵光秃秃的墙,当然就不可能有犯罪的目击者。之后,康沃西先生等了约半个多小时,便找了些文件,把钳子随身藏好,左轮手枪夹在文件当中。一切准备好后,就像我们听到的那样拿着几份要签署的文件来到法利先生门前,看到两位新闻记者还在门外等候,便推门走了进去。他把钳子重新放回桌上,把枪放在屋里那个死尸的手里,摆出握枪的姿势,然后慌慌张张地跑出去大声叫喊着法利先生‘自杀’的消息。”
赫尔克里·波洛的目光向法利先生的遗孀看去,不出他所料,那张脸显现出惊愕,纸灰般的苍白……是的,选择波洛来讲解那个“梦”是错的,否则她和康沃西的未来会是甜蜜的,像计划中一样。