泰山柏位于垣曲縣长直乡南洼村的张家岭上，处于南洼的村东一个名叫脑疙瘩的土岭上。脚下为张家庄居民组，仅几步之遥。脑疙瘩约20米见方，土质贫瘠，存雨量少，一定程度影响了泰山柏的生长，所以估计泰山柏的实际树龄还要大些。因为脑疙瘩地势凸起，极易招风，因而泰山柏的树干并不高，反而根系特别发达，树根周围根须密集，对雨水的吸附和营养的传送有着重要的作用。树干上部枝条分叉极多，略侧生长，对阳光的吸收有着较强的作用。因而，泰山柏的长势良好，能够幸存千百年。
　　近年来，垣曲绿化委对泰山柏作了围栏保护，并在土岭底部至顶部做了Z型水泥台阶，共计130个，以方便游人的观看和欣赏。
　　传说泰山柏是八仙路过南洼的时候所种植，用来填补南洼的风水。
　　南洼属于垣曲管辖，是垣曲的一个小村子，原名张家岭。垣曲过去叫舜乡，是因为舜出生于垣曲的诸冯山。因为年少的舜就有杰出的才干，所以受到尧帝手下大臣和老百姓的推举，后来尧帝亲往垣曲舜王坪考察舜，确定了继承人。再后来尧帝禅位于舜，开始了明德之治，闻名天下。
　　舜当上帝王之后，曾经到恒山巡视，见山势奇特，就想起家乡的舜王坪来，睹山思家，于是加封恒山为北岳。古书里有记载：《尚书·帝典》曰：“有舜”十有一月朔，巡狩至北岳。
　　八仙之一的张果老据说就是在恒山修行成仙的，如今还在恒山留下了很多遗迹。因为恒山是舜帝加封的，所以张果老对舜帝自然感恩戴德。
　　一天，张果老和其他八仙云游，路过舜乡便停下查看一番。看见舜乡的确是个风水宝地，真是出帝王的好地方。后来走到南洼一看，东南有黛眉山，北边有麻姑山，唯有西边是一马平川，顿悟缺少点平衡的风水，三山成山嘛。
　　于是，张果老和其他神仙一起出主意。如果再放一座山，害怕人们行路不方便，如果少了山，可就没有灵气了。
　　还是何仙姑有办法，说找个其他替代山不就行了，既补了风水，又不影响大家的出行，大家感觉这个主意不错。可是找啥替代呢？大家犯了愁。
　　汉钟离大大咧咧地说：都说泰山气势宏伟，那就到泰山找个物什替代，张果老既然有报恩之心，不妨劳驾你去！
　　于是，张果老从袖筒里取出纸驴，吹口仙气，顿时间那驴就活蹦乱跳。张果老的毛驴真是神驴，日行数万里，转眼就到了。张果老到了泰山还是犯难，找个啥替代呢？泰山上不是石头就是树，没有啥合适的。后来看见毛驴嘴里叼着一棵小柏树，心想那就是它了。
　　张果老带回了小柏树，就种在南洼的张家岭了。可是想一想还不行，柏树太小，咋能替代大山呢？
　　蓝采和想了想，说：这样吧。咱们八个人每人都来施法，以后这棵柏树就长八个主枝，就象征咱们八个人种下的。因为是替代山的，那就以三顶山，一人压下三百尺，八个人压下二千四百尺，怎么也赶上泰山了。
　　众人都说好，于是各自施展法术。就这样，小柏树长大后有八个大主枝，泰山就被压下去一大截了。
　　过了很多年，有人想起了这个传说，在不远的涧溪村修建了一个泰山庙，这一来，舜王坪比泰山又长高了一小截。不知道啥时候，涧溪的泰山庙被毁掉了，舜王坪也就停下来不长了。
　　不相信你去数一数，泰山柏长有八个主枝。再去查一查，舜王坪的高度是2358米，泰山的高度是1545米，舜王坪比泰山高了813米，就是高了二千四百尺，还多一小截。