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摘要：教育认证作为一种高等教育质量保证和改进机制受到了越来越多国家的青睐，由此，作为执行教育认证的组织——教育认证机构的发展也备受瞩目。美国工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology ，ABET）是美国大学在应用科学、计算机、工程和技术专业认证领域最有权威的机构，其认证过程、认证标准和认证特色对于我国高等工程教育认证机构和高等工程教育的发展都颇具启示意义。
关键词：高等工程教育；认证；认证机构
作者简介：郭冰（1986-），女，湖南常德人，中南大学高等教育科学研究所硕士研究生。（湖南 长沙 410083）
中图分类号：G640 文献标识码：A 文章编号：1007-0079（2011）31-0009-03
随着科学技术的飞速发展，高等工程教育受到了越来越多的关注。为确保工程技术人员的专业能力和职业素质，保证高等工程教育质量，越来越多的国家采取建立与国际接轨的高等教育质量评估与管理机制，采用了工程教育学历或从业资格互认的方法，即实施工程教育认证。本文以美国工程技术认证委员会（ABET）为典型案例，剖析其认证过程、认证标准和认证特色，以期对我国高等工程教育认证机构和高等工程教育的发展带来启示。
一、ABET的概况[1]
美国工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology，ABET）是美国大学在应用科学、计算机、工程和技术专业认证领域最有权威的机构。ABET成立于1932年，起初是以工程师专业发展理事会（Engineers’ Council for Professional Development，ECPD）命名，ECPO是美国的一个致力于工程专业和学生的教育、认证、规章和专业发展的工程专业实体。1980年，ECPD被工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology（ABET））这一全新名字取代，重点突出其认证性质。ABET是全美较有代表性的认证机构，目前，ABET在世界范围内600个学院和大学认证了3100多个教育计划。
作为美国工程教育的认证实体，ABET的主要使命是引导和规范工程教育的发展，其专注的领域是工程教育专业认证。其认证的专业领域涵盖了应用科学、计算机、工程和技术教育等等。
二、ABET的认证过程、认证标准和认证特色
在美国，认证是一个非政府、同行互审的过程，用以保证高等教育的质量。“无论是认可、支持认证还是对认证存有争议，认证和其指导方针给我们提供了一个审视教育质量的准则。”[2]认证机构会制定一套严格的认证标准，规定一系列的认证程序，教育机构和教育计划都要经过定期审核以确保其满足一定的标准。
1.ABET的认证过程
对学校或是专业而言，认证完全是自愿的行为，你可以选择认证或是选择不经过认证，选择较有权威的认证机构或是选择没经过认可的机构。但是，就美国公众看来，只有经过可靠的认证机构认可的学校或是专业才是被承认、值得信赖的学校或是专业。“学校与专业/学科认证是质量和信誉的保证，并同一系列的现实利益紧紧捆绑在一起，是学校生存与发展的必要条件。”[3]ABET作为美国较有代表性的工程教育的認证机构，要获得其认可一般要经过四个基本步骤，即申请评估、自我评估、实地考察、认证决策。[4]
一般而言，ABET实施认证的第一步是由申请者向ABET提出认证申请。学校或是专业如果要求评估，需在1月末之前提出认证申请，以便ABET的认证小组在同年的秋天可以实地考察。在这个阶段，ABET会对其认证的高等工程教育学校或是专业进行认真的筛选，筛选的主要目的是确保认证的学校或是专业有足够的能力保证其教学质量。从根本上说，认证的目的不是为了筛选而是为了促进相关学校或是专业的发展，所以当学校或是专业在某些方面还达不到ABET初始认证要求时，认证小组会要求他们进行改进。这个阶段一直持续到申请者达到ABET的初始认证要求为止。
为通过认证，申请学校或是专业被要求进行一个内在的自我评估并完成一个自学文件。自学文件包括学生、课程、教职员工、管理、制度上的支持是否满足一定的标准。在申请者完成自我评估之后，相关的ABET委员会（应用科学、计算机、工程或是技术专业委员会）会形成评估小组到学校进行实地考察。评估小组由一个评估组长和一到多个评估成员组成。评估小组的成员是来自学术界、政府、工业界以及私家企业的志愿者。在实地考察期间，评估小组会综合评估课程资料、学生方案，进行抽象调查，并且还会和学校的学生、教职员工、管理者进行面谈。评估小组会调查被认证者是否满足一定的标准，处理一些由自学文件产生的问题。完成实地考察之后，评估小组会给学校提供一个关于评估的书面报告，考察结果总结在书面报告中，不仅说明学校或专业的目标达成度，还会及时指出一些缺点和错误。
在所有ABET委员会的成员都参加的大型年度会议上，评估小组会呈递最后的评估报告。基于实地考察专家的评估报告，委员会的成员投票表决是否授予认证学校或是专业相应的认证资格。学校会被告知最后的认证决定，除了认证决策之外，还会具体指出学校或是专业的优势强项、关注点、薄弱环节、缺陷和关于改进的建议。一经获得ABET的认可，学校或是专业将会获得相应的认可证书，但认证是有年限的，一般为六年左右，超过认证期限需要更新认证，认证学校或是专业需申请另一轮的评估。
2.ABET的认证标准
要实施认证必须要有一定的标准。“认证标准是认证评估、决策的基本依据。在美国教育认证制度中，认证标准是整个认证规则中的核心和导向。”[5]现以ABET最新的2010-2011年的工程专业认证标准[6]为例，介绍其专业认证标准。
（1）学生。被评专业必须评价学生的表现，对学生的课程和职业的问题给予指导。监控和促进学生的专业进步，从而保证学生达到专业目标。必须有严格规定并确保被执行的学分转移和接受政策，以保证转进学生的学习质量。被评专业必须保证所有学生满足专业要求。
（2）专业教育目标。每个申请认证或是再次认证的机构或是专业必须满足下列的专业教育目标。
1）所公布的具体教育目标必须与学校的使命相一致，满足一定的标准。
2）社会各界的需求，决定了教育目标的内容。
3）用持续不断的评价来检验教育目标的实现，并用这些评价结果来不断提高教学计划的实施效果。
（3）专业成就。描述学生完成专业学习后应掌握的知识和应具备的能力。工程专业必须证明其毕业生具备的能力包括以下几个方面：
1）应用数学、科学和工程知识的能力。
2）设计和进行试验的能力，分析和解释数据的能力。
3）在现实的约束条件中，例如在经济的、环境的、社会的、政治的、伦理的等限制条件中，设计一个满足需求的系统、部件或过程的能力。
4）在多学科团队中发挥作用的能力。
5）对职业道德和伦理道德的理解。
6）有效沟通的能力。
7）必需的广阔的知识，以理解一个工程问题的解决方案在一个国际化和社会化的环境中，产生什么影响。
8）认识到终身学习的需要，有能力从事终身学习。
9）有关于当代问题的知识。
10）运用技术、技能和现代工程工具进行工程实践的能力。
（4）持续改进。每个专业都要采取行动促进专业提高，采取的行动必须基于专业教育目标或是专业成就。
（5）课程。课程要求必须涵盖符合工程专业培养目标的学科领域，但并未限定特定的课程。教师必须对专业课程的每一部分都给予足够重视，课程要与专业教育目标和学校目标相一致。专业课程具体包括：
1）一年大学程度的数学和基础科学（部分课程要包括实验）的组合课程。
2）一年半的与工程有关课程，包括适合学生研究领域的课程理论和工程设计课程。工程理论要植根于数学和基础科学，并把这些知识创造性地应用。课程要提供基础学科和应用学科之间的桥梁。工程设计要满足工程设计的实际需要，包括如何利用所学的基础学科和工程学知识优化资源，并作出科学的工程决策。
3）与专业培养目标一致的、作为工程专业课程体系必要组成部分的、与专业技术课程相互补充的通识教育课程。
学生要通过早期课程的学习获得知识和技能，为未来的工程实践做准备。
（6）教师。要有足够的、覆盖全部专业课程的优秀教师。必须有足够的教师满足学生对和专业教师的交流、辅导、咨询、实习指导、职业发展等方面的需求。
专业教师要达到适当的专业水准，并能够为学生提供合适的专业学习指导，同时进行专业课程自身的开发工作。可以通过教师的受教育程度、背景的多样化程度、工程职业实践经验、工程教育教学经验、沟通能力、专业发展愿景、学术水准、参与专业协会的程度、获得职业工程师执照的比例等方面来评估专业教师队伍的发展水平。
（7）教学设备。包括教学所需要的一些硬件设施。教室、图书馆、相关配套设施必须是充足的，足以完成教学目标，以提供一个有利于学习的氛围。适当的设备在形成教师和学生良性交流方面是有效的，可创造一个鼓励专业发展和专业活动的气氛。专业课程必须提供学生学会使用现代工程工具的机会。计算机和信息基础设施必须足以支持教师和学生的学术活动。满足学校或是专业的培养目标。
（8）支持。包括学校支持、财政资源、领导结构。学校支持、财政资源、领导结构必须足以保证专业的教育质量和持续性。资源必须足以吸引教师、保持高素质教师的持续专业发展，足以使学校获得数量足够的适于专业发展的设备。另外，辅助人员和学校服务必须满足专业发展的需要。
（9）专业标准。每个专业都必须有满意的可应用的专业标准。专业标准为给定的专业提供明确具体的专业学习要求，规定具体的专业课程和对授课教师的要求。
由此可见，对于工程专业的认证ABET有一系列严格的标准，在专业教育目标、课程、教师、学生等方面都作出了详细而具体的规定，用以保证认证的有效实施。
3.ABET的认证特色
（1）以质量保证和质量改进为出发点和基本目标。保证学校或是专业的教育质量并为教育质量改进服务，是美国教育认证制度的两大基本目标，也是认证机构制定认证标准的出发点和前提。一直以来，ABET都以其在应用科学、计算机、工程和技术专业的专业认证上的教育质量保证为傲。ABET的质量保证不仅体现在其保证学校或是专业的教育质量，而且还体现在其对顾客的服务质量，ABET将会提供给顾客最高质量的服务。其质量保证主要体现在其顾客服务、职业道德、价值、尊重、责任心等五个方面。[7]
从质量改进的目的出发，ABET注意调动认证客体参与认证的积极性。通过自我评估，发现自身的长处和短处，不断改进。在实地考察阶段，评估小组也会及时给出一些关于质量改进的办法。学校或是专业通过认证之后，ABET的评估委员会也会给出学校或是专业的优势强项、关注点、薄弱环节、缺陷和关于改进的建议。
（2）一切以学生为本的思想。在所有的认证标准中，学生的需求和利益被放在了很高甚至最高的位置。一方面，明确将学生作为学校或是专业的主要服务对象，在课程安排、资源配置、学生服务等诸多方面都有比较明确具体的规定；学生对学校或是专业的满意度是学校或是专业能否通过认证的关键指标。另一方面，认证指标明确要求以学生的专业成就作为认证的主要内容，对于学生应掌握的知识和应具备的能力都有明确的规定，要求建立一个全面有效的学生成就的评估体系。
一切以学生为本，重视对学生学业成就的评价，强调学业评价对学生的帮助和促进作用，也是ABET认证指标体系的重要特色之一。
（3）注重学校或是专业的自身特色。ABET的认证十分重视学校或是专业的个性发展，不会用统一的标准去对待所有学校或是专业，而是会对学校或是专业的自身办学特色给予关照。正是由于对学校的特色、个性发展予以了足够重视，才使得每个学校或是专业可以根据自身的特点，例如所处的社会和地理位置、拥有的资金和教学水平、生源情况、用人单位和社会的需求等情况予以恰当定位，确定自身的办学宗旨和办学特色。
认证的目的主要不是筛选，而是为了实现学校或是专业的最好发展。为此，ABET认证标准十分重视尊重学校或是专业的办学特色，保护学校自治，并鼓励学校创新。
三、来自ABET的启示
从ABET的教育认证可见教育评估不只是进行甄别、筛选、判别优劣，更重要的它是一种改善，一种使教育质量得到改进的外在动力。无疑，我们可以从ABET的工程教育认证中获得许多启示，无论是对于我们高等工程教育认证机构的发展还是对于高等工程教育的发展都是极其有利的。
1.加强质量管理与督导评估工作，强调认证标准
中国是教育大国，同时也是工程教育大国，近年来工程教育又有不断发展的趋势，设有工科专业的学校不断增多，工科专业的在校生不断增加。但与此同时，各地区、各高校的工程教育专业发展不平衡，面临着这样或是那样的问题，如投入严重不足导致办学条件得不到有效改善，工程教育师资队伍普遍缺乏工程经历，影响工程教育质量。从ABET的教育认证我们可以发现，教育认证作为一种外在评估手段，其作用是显著的。其作用主要表现在：促进高等教育向公众负责，使学校接受外部标准，提高教育质量；向高等学校颁证，授权其颁发学位和证书；使学校或是专业可能获取公共基金；使公众获得更多的信息。[8]所以加强高等工程教育的质量监管工作势在必行。在加强外部督導评估工作的时候，必须要有一套严格的认证标准，以确保评估的可操作性和正规性。
2.在评估过程中要注重学校或是专业的自评
从ABET的认证过程可以发现，它的高程工程专业认证非常注重自评。为通过ABET的认证，申请学校或是专业被要求进行一个内在的自我评估并完成一个自学文件。进行自我评价，不仅有助于学校或是专业更加全面和深入地认清自己，而且对于学校自身的改进也是极其有利的。我国高校进行高等工程教育认证时，也适宜进行自评，了解自己的优势或是不足之处，不断提升自己的专业水准。在进行认证时，建议不要采用统一的标准，而应根据我国高校的不同层次分类认证，以免导致过分的整齐划一而抹煞了学校的办学特色。
3.在认证人员安排上，积极发动各界人士参与认证
ABET的评估成员都是志愿者，每年有来自于29个社团超过2000名成员参与认证。这些志愿者来自学术界、政府、工业界以及私家企业等众多领域。我国在建立工程专业认证体系的过程中，可以吸取ABET的经验，积极发动各界人士参与高等工程教育的认证工作，建立一个认证组织、专业学会、企业、学校良性互动的机制，以实现各方利益的相互制约，保证工程教育专业认证的公平与公正，从而促进高等工程教育的发展。
4.高等工程教育应注重培养学生的社会适应性
从根本上讲，教育是政治、经济、文化的产物，教育培养的人才最终也要为社会的政治、经济、文化的发展服务，教育要主动适应社会需要。在ABET的认证标准中就提到“社会各界的需求决定了教育目标的内容”，而且对于学校的课程要求中也提到“要实施通识课程”，林娜·沃尔特斯说“通识教育致力于学生的能力，使其远离愚昧，培养其社会责任感”。[9]教育要适应社会需要就要提高培养人才的全面素质，培养有社会责任感能为社会服务的优秀人才。以往的工程教育不是工程教育有余、工程训练不足，就是工程训练有余、工程教育不足。事实表明，这些工程教育模式培养出来的工程师不是难以较快地适应工作岗位，就是缺乏职业转换能力和无助于解决工程问题的理论知识。所以工程教育和工程训练都要予以足够重视，还要注重培养工程人员的工程意识。重视高等工程教育在人才培养中的特色，是实现工程教育自身价值的一个重要方面，也是工程教育主动适应社会需求的不可缺少的内涵。
参考文献：
[1]ABET. About ABET>History.[EB/OL].(s.d.)[2011-6-28]. http://www.abet.org/ history.shtml.
[2]Evelyn P.Rozanski.Accreditation:does it enhance quality[C]. Proce-edings of the twenty-fifth SIGCSE symposium.New York:ACM Press,1994:145-149.
[3]游柱然,姚利明,蒋家琼.美国高等教育认证制度的特点、争议与启示[J].外国教育研究,2010,(5).
[4]ABET.The ABET Accreditation Process.[EB/OL].(s.d.)[2011-6-28]. http://www.abet.org/the_basics.shtml.
[5]王建成.美国高等教育认证制度研究[M].北京:教育科学出版社,2007:74.
[6]ABET.Criteria For Accrediting Engineering Programs,2010-2011 Review cycle[S]. Baltimore：ABET Press,2009:2-4.
[7]ABET. About ABET>Quality Promise.[EB/OL]. (s.d.)[2011-6-28]. http://www.abet.org/quality.shtml.
[8]范文耀,馬陆亭.国际视角下的高等教育质量评估与财政拨款[M].北京:教育科学出版社,2004:182.
[9]林娜·沃尔特斯.美国大学的通识教育[C].国家教育行政学院.国际视野中的高等教育管理.桂林:广西师范大学出版社,2006:221.
（责任编辑：刘辉）
关键词：高等工程教育；认证；认证机构
作者简介：郭冰（1986-），女，湖南常德人，中南大学高等教育科学研究所硕士研究生。（湖南 长沙 410083）
中图分类号：G640 文献标识码：A 文章编号：1007-0079（2011）31-0009-03
随着科学技术的飞速发展，高等工程教育受到了越来越多的关注。为确保工程技术人员的专业能力和职业素质，保证高等工程教育质量，越来越多的国家采取建立与国际接轨的高等教育质量评估与管理机制，采用了工程教育学历或从业资格互认的方法，即实施工程教育认证。本文以美国工程技术认证委员会（ABET）为典型案例，剖析其认证过程、认证标准和认证特色，以期对我国高等工程教育认证机构和高等工程教育的发展带来启示。
一、ABET的概况[1]
美国工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology，ABET）是美国大学在应用科学、计算机、工程和技术专业认证领域最有权威的机构。ABET成立于1932年，起初是以工程师专业发展理事会（Engineers’ Council for Professional Development，ECPD）命名，ECPO是美国的一个致力于工程专业和学生的教育、认证、规章和专业发展的工程专业实体。1980年，ECPD被工程技术认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology（ABET））这一全新名字取代，重点突出其认证性质。ABET是全美较有代表性的认证机构，目前，ABET在世界范围内600个学院和大学认证了3100多个教育计划。
作为美国工程教育的认证实体，ABET的主要使命是引导和规范工程教育的发展，其专注的领域是工程教育专业认证。其认证的专业领域涵盖了应用科学、计算机、工程和技术教育等等。
二、ABET的认证过程、认证标准和认证特色
在美国，认证是一个非政府、同行互审的过程，用以保证高等教育的质量。“无论是认可、支持认证还是对认证存有争议，认证和其指导方针给我们提供了一个审视教育质量的准则。”[2]认证机构会制定一套严格的认证标准，规定一系列的认证程序，教育机构和教育计划都要经过定期审核以确保其满足一定的标准。
1.ABET的认证过程
对学校或是专业而言，认证完全是自愿的行为，你可以选择认证或是选择不经过认证，选择较有权威的认证机构或是选择没经过认可的机构。但是，就美国公众看来，只有经过可靠的认证机构认可的学校或是专业才是被承认、值得信赖的学校或是专业。“学校与专业/学科认证是质量和信誉的保证，并同一系列的现实利益紧紧捆绑在一起，是学校生存与发展的必要条件。”[3]ABET作为美国较有代表性的工程教育的認证机构，要获得其认可一般要经过四个基本步骤，即申请评估、自我评估、实地考察、认证决策。[4]
一般而言，ABET实施认证的第一步是由申请者向ABET提出认证申请。学校或是专业如果要求评估，需在1月末之前提出认证申请，以便ABET的认证小组在同年的秋天可以实地考察。在这个阶段，ABET会对其认证的高等工程教育学校或是专业进行认真的筛选，筛选的主要目的是确保认证的学校或是专业有足够的能力保证其教学质量。从根本上说，认证的目的不是为了筛选而是为了促进相关学校或是专业的发展，所以当学校或是专业在某些方面还达不到ABET初始认证要求时，认证小组会要求他们进行改进。这个阶段一直持续到申请者达到ABET的初始认证要求为止。
为通过认证，申请学校或是专业被要求进行一个内在的自我评估并完成一个自学文件。自学文件包括学生、课程、教职员工、管理、制度上的支持是否满足一定的标准。在申请者完成自我评估之后，相关的ABET委员会（应用科学、计算机、工程或是技术专业委员会）会形成评估小组到学校进行实地考察。评估小组由一个评估组长和一到多个评估成员组成。评估小组的成员是来自学术界、政府、工业界以及私家企业的志愿者。在实地考察期间，评估小组会综合评估课程资料、学生方案，进行抽象调查，并且还会和学校的学生、教职员工、管理者进行面谈。评估小组会调查被认证者是否满足一定的标准，处理一些由自学文件产生的问题。完成实地考察之后，评估小组会给学校提供一个关于评估的书面报告，考察结果总结在书面报告中，不仅说明学校或专业的目标达成度，还会及时指出一些缺点和错误。
在所有ABET委员会的成员都参加的大型年度会议上，评估小组会呈递最后的评估报告。基于实地考察专家的评估报告，委员会的成员投票表决是否授予认证学校或是专业相应的认证资格。学校会被告知最后的认证决定，除了认证决策之外，还会具体指出学校或是专业的优势强项、关注点、薄弱环节、缺陷和关于改进的建议。一经获得ABET的认可，学校或是专业将会获得相应的认可证书，但认证是有年限的，一般为六年左右，超过认证期限需要更新认证，认证学校或是专业需申请另一轮的评估。
2.ABET的认证标准
要实施认证必须要有一定的标准。“认证标准是认证评估、决策的基本依据。在美国教育认证制度中，认证标准是整个认证规则中的核心和导向。”[5]现以ABET最新的2010-2011年的工程专业认证标准[6]为例，介绍其专业认证标准。
（1）学生。被评专业必须评价学生的表现，对学生的课程和职业的问题给予指导。监控和促进学生的专业进步，从而保证学生达到专业目标。必须有严格规定并确保被执行的学分转移和接受政策，以保证转进学生的学习质量。被评专业必须保证所有学生满足专业要求。
（2）专业教育目标。每个申请认证或是再次认证的机构或是专业必须满足下列的专业教育目标。
1）所公布的具体教育目标必须与学校的使命相一致，满足一定的标准。
2）社会各界的需求，决定了教育目标的内容。
3）用持续不断的评价来检验教育目标的实现，并用这些评价结果来不断提高教学计划的实施效果。
（3）专业成就。描述学生完成专业学习后应掌握的知识和应具备的能力。工程专业必须证明其毕业生具备的能力包括以下几个方面：
1）应用数学、科学和工程知识的能力。
2）设计和进行试验的能力，分析和解释数据的能力。
3）在现实的约束条件中，例如在经济的、环境的、社会的、政治的、伦理的等限制条件中，设计一个满足需求的系统、部件或过程的能力。
4）在多学科团队中发挥作用的能力。
5）对职业道德和伦理道德的理解。
6）有效沟通的能力。
7）必需的广阔的知识，以理解一个工程问题的解决方案在一个国际化和社会化的环境中，产生什么影响。
8）认识到终身学习的需要，有能力从事终身学习。
9）有关于当代问题的知识。
10）运用技术、技能和现代工程工具进行工程实践的能力。
（4）持续改进。每个专业都要采取行动促进专业提高，采取的行动必须基于专业教育目标或是专业成就。
（5）课程。课程要求必须涵盖符合工程专业培养目标的学科领域，但并未限定特定的课程。教师必须对专业课程的每一部分都给予足够重视，课程要与专业教育目标和学校目标相一致。专业课程具体包括：
1）一年大学程度的数学和基础科学（部分课程要包括实验）的组合课程。
2）一年半的与工程有关课程，包括适合学生研究领域的课程理论和工程设计课程。工程理论要植根于数学和基础科学，并把这些知识创造性地应用。课程要提供基础学科和应用学科之间的桥梁。工程设计要满足工程设计的实际需要，包括如何利用所学的基础学科和工程学知识优化资源，并作出科学的工程决策。
3）与专业培养目标一致的、作为工程专业课程体系必要组成部分的、与专业技术课程相互补充的通识教育课程。
学生要通过早期课程的学习获得知识和技能，为未来的工程实践做准备。
（6）教师。要有足够的、覆盖全部专业课程的优秀教师。必须有足够的教师满足学生对和专业教师的交流、辅导、咨询、实习指导、职业发展等方面的需求。
专业教师要达到适当的专业水准，并能够为学生提供合适的专业学习指导，同时进行专业课程自身的开发工作。可以通过教师的受教育程度、背景的多样化程度、工程职业实践经验、工程教育教学经验、沟通能力、专业发展愿景、学术水准、参与专业协会的程度、获得职业工程师执照的比例等方面来评估专业教师队伍的发展水平。
（7）教学设备。包括教学所需要的一些硬件设施。教室、图书馆、相关配套设施必须是充足的，足以完成教学目标，以提供一个有利于学习的氛围。适当的设备在形成教师和学生良性交流方面是有效的，可创造一个鼓励专业发展和专业活动的气氛。专业课程必须提供学生学会使用现代工程工具的机会。计算机和信息基础设施必须足以支持教师和学生的学术活动。满足学校或是专业的培养目标。
（8）支持。包括学校支持、财政资源、领导结构。学校支持、财政资源、领导结构必须足以保证专业的教育质量和持续性。资源必须足以吸引教师、保持高素质教师的持续专业发展，足以使学校获得数量足够的适于专业发展的设备。另外，辅助人员和学校服务必须满足专业发展的需要。
（9）专业标准。每个专业都必须有满意的可应用的专业标准。专业标准为给定的专业提供明确具体的专业学习要求，规定具体的专业课程和对授课教师的要求。
由此可见，对于工程专业的认证ABET有一系列严格的标准，在专业教育目标、课程、教师、学生等方面都作出了详细而具体的规定，用以保证认证的有效实施。
3.ABET的认证特色
（1）以质量保证和质量改进为出发点和基本目标。保证学校或是专业的教育质量并为教育质量改进服务，是美国教育认证制度的两大基本目标，也是认证机构制定认证标准的出发点和前提。一直以来，ABET都以其在应用科学、计算机、工程和技术专业的专业认证上的教育质量保证为傲。ABET的质量保证不仅体现在其保证学校或是专业的教育质量，而且还体现在其对顾客的服务质量，ABET将会提供给顾客最高质量的服务。其质量保证主要体现在其顾客服务、职业道德、价值、尊重、责任心等五个方面。[7]
从质量改进的目的出发，ABET注意调动认证客体参与认证的积极性。通过自我评估，发现自身的长处和短处，不断改进。在实地考察阶段，评估小组也会及时给出一些关于质量改进的办法。学校或是专业通过认证之后，ABET的评估委员会也会给出学校或是专业的优势强项、关注点、薄弱环节、缺陷和关于改进的建议。
（2）一切以学生为本的思想。在所有的认证标准中，学生的需求和利益被放在了很高甚至最高的位置。一方面，明确将学生作为学校或是专业的主要服务对象，在课程安排、资源配置、学生服务等诸多方面都有比较明确具体的规定；学生对学校或是专业的满意度是学校或是专业能否通过认证的关键指标。另一方面，认证指标明确要求以学生的专业成就作为认证的主要内容，对于学生应掌握的知识和应具备的能力都有明确的规定，要求建立一个全面有效的学生成就的评估体系。
一切以学生为本，重视对学生学业成就的评价，强调学业评价对学生的帮助和促进作用，也是ABET认证指标体系的重要特色之一。
（3）注重学校或是专业的自身特色。ABET的认证十分重视学校或是专业的个性发展，不会用统一的标准去对待所有学校或是专业，而是会对学校或是专业的自身办学特色给予关照。正是由于对学校的特色、个性发展予以了足够重视，才使得每个学校或是专业可以根据自身的特点，例如所处的社会和地理位置、拥有的资金和教学水平、生源情况、用人单位和社会的需求等情况予以恰当定位，确定自身的办学宗旨和办学特色。
认证的目的主要不是筛选，而是为了实现学校或是专业的最好发展。为此，ABET认证标准十分重视尊重学校或是专业的办学特色，保护学校自治，并鼓励学校创新。
三、来自ABET的启示
从ABET的教育认证可见教育评估不只是进行甄别、筛选、判别优劣，更重要的它是一种改善，一种使教育质量得到改进的外在动力。无疑，我们可以从ABET的工程教育认证中获得许多启示，无论是对于我们高等工程教育认证机构的发展还是对于高等工程教育的发展都是极其有利的。
1.加强质量管理与督导评估工作，强调认证标准
中国是教育大国，同时也是工程教育大国，近年来工程教育又有不断发展的趋势，设有工科专业的学校不断增多，工科专业的在校生不断增加。但与此同时，各地区、各高校的工程教育专业发展不平衡，面临着这样或是那样的问题，如投入严重不足导致办学条件得不到有效改善，工程教育师资队伍普遍缺乏工程经历，影响工程教育质量。从ABET的教育认证我们可以发现，教育认证作为一种外在评估手段，其作用是显著的。其作用主要表现在：促进高等教育向公众负责，使学校接受外部标准，提高教育质量；向高等学校颁证，授权其颁发学位和证书；使学校或是专业可能获取公共基金；使公众获得更多的信息。[8]所以加强高等工程教育的质量监管工作势在必行。在加强外部督導评估工作的时候，必须要有一套严格的认证标准，以确保评估的可操作性和正规性。
2.在评估过程中要注重学校或是专业的自评
从ABET的认证过程可以发现，它的高程工程专业认证非常注重自评。为通过ABET的认证，申请学校或是专业被要求进行一个内在的自我评估并完成一个自学文件。进行自我评价，不仅有助于学校或是专业更加全面和深入地认清自己，而且对于学校自身的改进也是极其有利的。我国高校进行高等工程教育认证时，也适宜进行自评，了解自己的优势或是不足之处，不断提升自己的专业水准。在进行认证时，建议不要采用统一的标准，而应根据我国高校的不同层次分类认证，以免导致过分的整齐划一而抹煞了学校的办学特色。
3.在认证人员安排上，积极发动各界人士参与认证
ABET的评估成员都是志愿者，每年有来自于29个社团超过2000名成员参与认证。这些志愿者来自学术界、政府、工业界以及私家企业等众多领域。我国在建立工程专业认证体系的过程中，可以吸取ABET的经验，积极发动各界人士参与高等工程教育的认证工作，建立一个认证组织、专业学会、企业、学校良性互动的机制，以实现各方利益的相互制约，保证工程教育专业认证的公平与公正，从而促进高等工程教育的发展。
4.高等工程教育应注重培养学生的社会适应性
从根本上讲，教育是政治、经济、文化的产物，教育培养的人才最终也要为社会的政治、经济、文化的发展服务，教育要主动适应社会需要。在ABET的认证标准中就提到“社会各界的需求决定了教育目标的内容”，而且对于学校的课程要求中也提到“要实施通识课程”，林娜·沃尔特斯说“通识教育致力于学生的能力，使其远离愚昧，培养其社会责任感”。[9]教育要适应社会需要就要提高培养人才的全面素质，培养有社会责任感能为社会服务的优秀人才。以往的工程教育不是工程教育有余、工程训练不足，就是工程训练有余、工程教育不足。事实表明，这些工程教育模式培养出来的工程师不是难以较快地适应工作岗位，就是缺乏职业转换能力和无助于解决工程问题的理论知识。所以工程教育和工程训练都要予以足够重视，还要注重培养工程人员的工程意识。重视高等工程教育在人才培养中的特色，是实现工程教育自身价值的一个重要方面，也是工程教育主动适应社会需求的不可缺少的内涵。
参考文献：
[1]ABET. About ABET>History.[EB/OL].(s.d.)[2011-6-28]. http://www.abet.org/ history.shtml.
[2]Evelyn P.Rozanski.Accreditation:does it enhance quality[C]. Proce-edings of the twenty-fifth SIGCSE symposium.New York:ACM Press,1994:145-149.
[3]游柱然,姚利明,蒋家琼.美国高等教育认证制度的特点、争议与启示[J].外国教育研究,2010,(5).
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（责任编辑：刘辉）