唯有学历继续教育与非学历继续教育并重，两条腿走路，才能保证国家开放大学的可持续发展，才能真正体现开放大学的使命。
　　
　　 《国家开放大学建设方案》把“大力发展非学历继续教育”作为国家开放大学的首要任务，明确提出要“加强与相关部门、行业合作，大力开展以提升职业能力为核心的各种职业教育、技能培训活动，以及社区教育、干部在线培训工作。”我想，在电大的发展历程中，非学历继续教育从来没有被摆在这么重要的地位。
　　 长期以来，学历（继续）高等教育被当成是远程教育的主要使命，把远程教育与高等教育等同起来。《美国远程教育杂志》主编迈克·穆尔在2011年第三期的卷首“企业继续教育和专业继续教育”（Corporate and Professional Continuing Education）中明确表示这是一种错误的认识。
　　 据美国培训和发展协会2008年的报告，这一年美国企业用于员工学习和发展的经费高达1,340亿美元，而其中三分之二(885.9亿)用于机构自身培训部门为员工组织的培训上，三分之一（450多亿）用于由其他培训机构提供的培训课程。穆尔认为，虽然企业的培训既有面授课程也有远程课程，但对于远程教育机构而言还是利好的消息，因为根据“新学习者”这个机构所发布的2010年调查报告，远程课程将更加受到企业的欢迎。接受调查的100位工商企业领袖中有90%认为他们的企业将加大在线培训力度，72%认为社会化媒体(social media)将在培训这一方面发挥更大的作用。企业把员工培训作为保持企业竞争力的一种途径。穆尔在文中来引用了其他来源的资料，说明远程继续教育深受美国各界专业人士的欢迎，比如会计师、医生、护士、工程师、社会工作者、律师等，因为不管是从经济上还是工作性质上看远程培训课程都非常适合专业人士继续教育的需要。
　　 穆尔这一篇卷首的目的是呼吁研究者重视对远程继续教育的研究。
　　 这几年，国家对于公职人员的继续教育非常重视，《中华人民共和国教育法》第四十条明确提出“从业人员有依法接受职业培训和继续教育的权利和义务。国家机关、企业事业组织和其他社会组织，应当为本单位职工的学习和培训提供条件和便利”，各地也纷纷通过立法手段出台相关条例或规定，保障员工接受继续教育的权利。从现实情况看，中国的继续教育市场也显得热热闹闹、红红火火。值得重视的是，作为主流远程教育机构的电大，在我国的继续教育如火如荼的市场中所占的份额却与广播电视大学的规模和地位极不相称。根据《2010年全国电大教育基本情况统计公报》，2010年中央广播电视大学开放教育在校生279.61万人，而非学历教育（进修及培训）结业生仅有252.72万人次，注册学生（指统计期间在册学习，尚未结业的在册学生）仅有89.94万人次。在这种“令人尴尬”的背景下，国家开放大学把非学历继续教育作为今后发展的首要任务之一，既符合中国的实际又不乏远见和前瞻。
　　 远程教育成为员工在职继续教育的首选途径，从国内外情况看，这是大势所趋。这一点电大有“天时”和“地利”，但如果没有“人和”，依然难以分到更大的一块蛋糕。由此，电大应把“人和”作为突破口。国家开放大学办学网络覆盖全国城乡，办学的成本效益明显，这是争取“人和”的一个优势，通过与大型企业（尤其是大型国企）、行业组织乃至政府部门等的战略合作，以互惠双赢为原则，校企/政联合办培训。当然，作为办学机构，一定要把“大力发展非学历继续教育”落到实处，而不仅仅停留在口号上。具体说，应当投入足够的人力物力财力开发出满足企业员工/公职人员继续教育需要的课程，保证教育质量。没有高质量的教材，校企/政合作难以有可持续性。在这一方面，英国开放大学的经验对我们有一定的借鉴意义。该校与联盟学习（Unionlearn）、声音：教育专业人士联盟（Voice: The Union for Education Professionals）、坎普登和秀利坞食品研究协会(Campden