“鄂温克”，本意是“住在大山林里的人们”，“敖鲁古雅”是鄂温克语，意为“杨树和桦树林茂盛的地方”。敖鲁古雅的鄂温克人（也称“猎民”）在森林中游牧了上千年，从遥远的西伯利亚辗转多处，历经多次迁徙，300年多年前进入我国境内，在广阔的大兴安岭深处驯鹿、打猎。他们尊重自然，信仰萨满，男人捕猎，女人采集、捕鱼、缝制桦树皮，一代又一代，延续着与森林相依为命的生活方式。
　　解放后，他们经历了四次迁移，从山上搬到了山下，逐渐过上了定居的生活。但是，他们与森林、与驯鹿的缘分没有尽，山上依然有他们饲养驯鹿的猎民点，依然有他们世代坚守的森林，与之相比，那些山下固定的“家”，更像一个交换和储存物品的地方，他们并非常年居住，也不习惯新的生活方式，甚至在刚开始接触的时候，他们担心这些房子会塌下来，极少有人敢进去住。
　　2003年9月至2004年10月，现为中国农业大学的教师谢元媛，为完成她的博士论文，深入到内蒙、黑龙江交界的大兴安岭林区腹地进行田野调查，用时一年，记录下了敖鲁古雅鄂温克这支部落的生活现状。本期，我们就同谢元媛一起，走进这个中国最后的狩猎部落。
　　狩猎
　　在禁止打猎之前，狩猎是敖鲁古雅鄂温克人生存的主要方式，这也是最让他们激动的事情。“有一次，我们五个人一起出去采都柿和牙各大（山上的野果子），三个男猎民都背着枪，我和王英拎着茶缸，背着铁皮水桶。走在半路上，我们遇到了大棒鸡，可惜被我和王英全神贯注的谈话吓跑了。我跟着他们几个在林子里和灌木丛中穿梭，他们脚步轻盈，行走敏捷，而我明显艰难费力，总需要他们的等待和帮助。采都柿和牙各大的时候，我不小心摔了两个大马趴，引得大家哈哈大笑，我也就忘了自己的疼痛。林子里的路深浅不定，我只能像熊一样迈步，而他们四个却健步如飞……我们采回来的野果子，老太太做成了都柿酱和牙各大酱，又好看又好吃。”谢元媛说。
　　过去，马鹿、驼鹿、猂、狍子、野猪、熊、獐、猞猁、水獭、紫貂、松鼠等，都是猎民们的猎物，猎民吸引猎物的方式有很多。鹿哨是他们一种非常古老的狩猎工具，用鹿哨模仿公鹿的叫声，完全可以乱真。
　　鹿哨在鄂温克语中叫“奥莱翁”，成熟的猎人都会制作自己的“奥莱翁”。找两块自然弯曲的松树根，先把树根削好，按自然弯曲的弧度从中间劈开，内部掏空，再用胶把两半粘起来，阴干，再进行装饰。光是制作这个“奥莱翁”，就要花两三天的时间。
　　虽说是“哨”，但鹿哨不是吹而是吸的，利用哨身弯曲的弧度发出声音，这个需要技巧，不是一般人掌握的了的。如果练习不到位，发出的声音是引不来鹿的。鹿哨分大小两头，小头，声音很悠长，“呜——呜——”的，主要用来引诱公马鹿，时间多在凌晨。大头用来模仿猂的声音，不是吸，而是轻轻叫，利用的是筒子的回音。
　　除此之外，还有把桦树皮剪开一个口子含在嘴里，模仿小狍子的声音，哇——哇——，引来大狍子。还有利用口技的，比如把手放在嘴边，模仿飞龙叫声。老猎民拉吉米自己还做过一种工具，把木头敲得咔哒咔哒响，模仿松鸡交配时的声音。
　　在猎民家庭中，狗就是家中的一员，猎民和猎犬同吃一碗饭，同用一双筷子，同睡一张床。猎犬会自觉地恪守自己的职责，在没有得到主人的允许前，不会有半点儿违规行为。吃饭前，它会静静地守候在主人的“撮罗子”（猎民住的地方）外，等待主人的召唤，晚上也会等主人熟睡之后，才钻到主人铺下休息，但时刻保持警觉。如果有什么动静，它不会先惊动主人，而是迅捷地从床下钻出，绕过地上的盆盆罐罐，走到外面判断声响来源，再决定是否叫醒主人。打到猎物后，猎人通常都会赏给猎犬食物，而猎犬决不会不经允许就偷吃主人打来的猎物。一些身经百战的猎犬，甚至可以独自出猎，为主人寻找野味。
　　在打猎方面，猎民有世代遵守的的“森林法则”：山上的树不能随意砍伐，只有搭盖“撮罗子”时用活树，烧柴是已经枯了的站杆；打猎也一样，在野生动物繁育的季节，为了保护怀孕的母兽和正在成长的仔兽，猎人会划定专门的猎场进行狩猎，甚至封枪养山，繁殖期和哺乳期的动物不能打，尽量不打幼兽，平时不打母鹿，除非是打鹿胎的季节。
　　猎民的生活中，没有明确的四季划分，对季节的划分还是沿用了对狩猎活动“时候”的把握，“到了打鹿胎的时候了”、“到了打狍子的时候了”、“到了打棒鸡的时候了”，他们至今还会这样说。小孩子大概10岁的时候，就开始漫山遍野跟着大人去打猎，能找到灰鼠，特别高兴，他们把冬天叫做“打灰鼠的季节”。
　　驯鹿
　　敖鲁古雅鄂温克人生活的另一重要方面，就是驯鹿放养。驯鹿是《封神演义》中姜子牙的坐骑，在中国古代文献中称为“神兽”，《春秋》中谓之“麟”，即麒麟中的“麟”。驯鹿造型十分古怪，马头、鹿角、驴身、牛蹄，俗名“四不象”。生活在我国境内大兴安岭北麓森林中的数百头驯鹿，是世界上分布的地理位置最靠南的驯鹿种群，也是是全亚洲唯一的驯鹿产地，而敖鲁古雅的鄂温克人出现在大兴安岭北坡，就是跟驯鹿有关。驯鹿是一种生活在环北极圈苔原地带的寒带动物，喜欢吃地衣（石蕊）、蘑菇、苔藓，如果气温太高，其繁殖会出现问题，对于敖鲁古雅鄂温克人来讲，它们身材比较高大，驯化之后的驯鹿，又容易使唤，成为敖鲁古雅鄂温克人在森林中迁徙的惟一的交通工具。
　　敖鲁古雅鄂温克人饲养驯鹿的方式是以自然散放为主，完全遵从驯鹿的特有习性，任其自由自在地在林中觅食，只在需要的时候不定期地将鹿群从林中撵回。
　　每年春季开始接羔，5、6月份，驯鹿就产羔了，这个季节，女人们都非常忙碌，虽然很忙很累，但是很开心。她们每天都要出去找鹿，看看这个鹿下了什么样的羔，是花的还是黑的，牵着大鹿走，小鹿羔子就在后面跟着，非常开心。刚生下的小鹿羔子，人不能碰它抓它，要不然它妈妈就觉得它被弄脏了。有别的味道了，鹿妈妈会不要自己的孩子。
　　找鹿的活儿是男女都能做。找鹿要看鹿往什么方向走了，沿着蹄印去找，一路上什么都能看到，棒鸡、熊、兔子，秋天还能看见灰鼠子。猎民带着列巴背着枪，在路上能打到啥就吃啥。打到大猎物时，就要找着驯鹿给驮回来。 　　驯鹿的主人在鹿崽儿降生之后，就将其拴在营地的木栅栏里，给它戴上笼头，给母鹿佩戴铃铛，让鹿崽儿熟悉母亲的声音并记住铃声，帮它有节制地吮吸母乳，同时熟悉主人的气味。因为驯鹿的习惯是晚上出去觅食，白天回来睡觉，为了确保鹿妈妈回来，所以每天晚上，猎民都要把她们的孩子关在鹿圈里，这样，晚上觅食结束她们就会回来，卧在鹿圈前面，等着跟孩子见面。
　　夏天的大兴安岭虾虻、蚊虫特别多，猎民每天都得用几根朽木，头对头拢在一起，采来一种潮湿的草，点着，只冒烟，不起火，给驯鹿“熏烟儿”（熏蚊虫，鄂温克话叫‘萨弥’），白天驯鹿都围拢在“萨弥”周围歇息，晚上气温低了、虫子少了，才出去找苔藓吃。
　　兴安岭的夏季很短，到8月末9月初，天气就凉到冷的地步了，这时驯鹿开始交配，蘑菇也长成了，猎民和驯鹿都采食野生的蘑菇。驯鹿是非常聪明的动物，自己能够辨识哪些是有毒的蘑菇而避开不吃，猎民们吃蘑菇也都是从驯鹿那里学来的经验。天凉了，驯鹿不再用“熏烟儿”，白天可以跑远了。林子里的蘑菇长得分散，驯鹿为了找蘑菇吃，会到处乱跑。这时候，猎民最大的工作就是跋山涉水地寻找驯鹿。猎民说：“现在外面来的人在林子里下的套太多了，驯鹿不小心就会被套住，跑不了就会饿死，也会因为受伤而死。所以必须及时出去寻找。”
　　漫长的寒冬里，最低气温零下四五十度，山上的猎民回到了山下集中供暖的新居，他们在冬季最寒冷的两三个月里（12月中旬至3月中旬）基本不在猎民点居住。因为寒冷季节里，驯鹿不太需要人的照顾，它们奔散到各处，扒雪找苔藓吃。猎民只需隔上半个月左右上山看看驯鹿的踪迹，知晓驯鹿的大概位置，从而方便来年春天雪化以后找寻；同时，也看看驯鹿喜食的苔藓是否被雪压得太实，有没有“白灾”。
　　来年4月份，还没等到冰雪完全融化，猎民们就要上山常住，忙碌的时节就要开始了。猎民们选择水源好、苔藓丰富、背风向阳、交通方便的地方搭建大鹿圈，找回怀了小仔的母鹿，准备接羔，新的一个轮回开始了。
　　驯鹿长年游走于丛林之中，食物中缺少矿物质，而摄取食盐是它们获取身体所需矿物质的重要方式。而每当猎民要召唤驯鹿时，也总是手持盐盒或盐袋，轻轻敲打发出声响，丛林深处的驯鹿就会应声而来。每当主人给鹿群喂盐时，温顺的驯鹿就撅着嘴巴、伸着舌头，发出浑厚的叫声，把主人围在中间，争相在她的身上吻来吻去。
　　猎民与驯鹿的关系，远不止这些，他们会为自己的每一头驯鹿命名，命名带有很大的随意性，通常会根据驯鹿的体态颜色、年龄特征、性格特点及特殊经历进行。鄂温克妇女能轻松地辨认出鹿群中的每一头驯鹿。
　　猎民们还骑着驯鹿去打灰鼠，撵驯鹿的时候骑着它，木棍朝左边指，它就朝左边拐，木棍朝右边指，它就往右边拐。驯鹿有病了，咳嗽了，猎民就会熬一锅草药，岁数大有经验的猎人都知道什么病用什么药，然后挨个喂给驯鹿们喝，不咳嗽的也喝，非常见效。驯鹿有时也能自己在林子里找草药吃，除了苔藓和蘑菇，它们也吃桦树叶、嫩草、节骨草。
　　驯鹿死了，老猎民会为它们举行风葬，就是病死的也都要风葬，做个架子把它搁到上面去，为的是不让它烂了或被别的野兽吃了。
　　“我们就是这样打猎、放驯鹿。过了一年又一年。过去，打猎、放驯鹿的地方挺大的，方圆上千里……一直到黑龙江省呼玛县境内都去过，不管多远的路，我们都牵着驯鹿走。那时，到处都有猂、鹿、灰鼠子，现在不一样了，到处都有人，到处都有偷猎的人。这才过去几年呀…… ”被外界称为“最后的酋长”的玛丽亚·索曾这样说。