在Sally家偶然看到一本有关教育的小册子，讲的是如何指导青少年，于是借来看。书出版的年代有点早，1959年，不过书中讲的一些原则在我看来今天依然适用。我在读的过程中颇有一些感慨，即当代中国教育工作者对于我们的工作对象——青少年的认识，不客气地说，落后美国人五十年都不止。
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　　书中列举美国青少年的一些特征如下：
　　刚才还喜笑颜开，眼睛一眨就愁眉不展。
　　一方面对成人世界的严苛标准感觉十分敏锐，另一方面，又无比轻率，以至于我们怀疑他们的头脑中是否有严肃的概念。
　　有时会有一些深刻的颇有洞察力的想法让人吓一跳，而在另一件事情上的举动又是那么幼稚可笑。
　　对于成人的前后不一十分恼怒，却从来不想想自己其实更离谱。


　　总是想挣脱成人的束缚，但同时又希望在遇到困难时有成人能帮忙做决定。
　　对成人不理解自己这一点笃信无疑，同时又渴望被成人理解。
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　　用以上这些特征来对比我们的青少年，有哪一条是不吻合的？
　　（万玮《向美国学教育》福建教育出版社2013年4月第一版113-114页）
　　教育者观察青少年，切忌走两个极端。一个极端是把他们看成“不懂事的孩子”，一切都需要成年人来塑造；另一个极端是说他们满身都是优点，个个是天使。据我所知，美国也和中国一样，这两个极端的看法都存在。比如我就曾经见过有留学生宣传他们从西方国家趸来的理念：捍卫童年。既然需要捍卫，那显然就都是优点了吧？教育者怎能捍卫孩子的缺点？如今在我国教育界台面上比较流行的观点是过分美化青少年，大家争相给学生唱赞歌，千方百计“赏识”他们，比赛着给孩子拍马屁。这种看法肯定会遭到很多教师家长的反对，因为我国自古以来对青少年的评价是很低的，不然为什么总是教训他们要“听老人言”？只是后一种意见目前在媒体上处于劣势，没有马屁声音那么响亮而已。
　　我对这两个极端都不赞成。我的意思是不要笼统给青少年以正面或负面评价，而要老老实实地说，青少年既有长处，也有短处，而且要具体地分析其长处在哪里，短处是什么，予以恰当的回应。上述美国作者对青少年的分析，其思路我是赞成的，这是一种科学的、学术的态度。当然，在非专业、非学术的场合，比如社交场合、宣传的语境，拣好听的话说，多说正面的话，多唱赞歌，也是允许的，但是作为教师，在与同行讨论教育问题的时候，你就不能用电视晚会主持人的煽情思路和语言来说话，也不能用普通百姓发牢骚的语言来说话，否则就会忽悠了别人，也忽悠了自己。