《一个人的朝圣》的故事
　　在一个平常的日子里，65岁的退休工人哈罗德收到了一封不寻常的来信。在看到里面的内容时，他的双手顿时颤抖起来。
　　这是一封告别信，来自一位二十多年没联系的老朋友：身患癌症的奎妮，只想在离开前跟哈罗德说一声再见。
　　这封信不仅带来了沉痛的消息，还把哈罗德拉进了从前那些细碎的回忆中。在工作中，奎妮曾经帮他背过黑锅，最后远走他乡。此刻，除了哭泣外，还能做什么呢？
　　最终，哈罗德做了一个有点儿荒谬的决定：徒步横跨英格兰，从南部的家一路走到北端的疗养院去探望奎妮。出发前，他给疗养院打了电话，让护士转告奎妮：“只要我一天还在走，她一天就要活着，请告诉她这次我不会再让她失望。”
　　就这样，哈罗德上路了，穿着夹克衫，没带住宿用品，凭借的仅仅是一个简单的信念：只要他走，老友就会活下去！当他真真切切用双脚在走路时，看到的并非只有延绵不断的土地、河流……还有那些二十年来埋藏在心底一直努力逃避的记忆。在过去，哈罗德觉得自己是一个没有存在感的人，他总是把事情弄得一团糟，上学的儿子跟他隔阂很深，妻子也慢慢与他疏离。在行走中，他第一次敞开伤痕累累的心，让世界走进去，跟路上遇到的陌生人分享心事，也承担别人的痛苦。满手伤疤的自行车手、有着不为人知的秘密的银发绅士……这些擦肩而过的路人给予他帮助、鼓励，也分享着彼此的幸与不幸。
　　哈罗德并没有宗教信仰，这场一个人的旅程，他走了足足87天，一路上，他生病晕倒过，也迷失过方向，最终凭着坚定的信念走完了627英里，见到了一直在等他的老友奎妮。虽然奇迹并没有发生，奎妮最终还是平静地去世了，但许多事却从此不同了。这场旅行改变了许多人看待世界的方式，在别人的故事中，哈罗德也经历了自己的精神回溯之旅，终于走出了自身的阴影，不再纠结于内心的痛苦，学会了珍视他人和卑微的自己，勇敢地去接纳，去爱。
　　写作缘起
　　《一个人的朝圣》是女作家蕾秋·乔伊斯的第一部作品，在一天得知父亲生病后，悲伤的她决定写出一个故事，将所有的悲痛和情感转化成这个故事，献给父亲，也献给所有人。她从小在伦敦长大，觉得大城市忙忙碌碌的节奏令她很没有归属感，所以在书里，这个故事发生在一个小镇上。她说：“大家都说这是一个自我救赎的故事，但是我却认为这是一个自我认识的过程，书中要说的道理其实很简单：要认识自己，最好的办法就是直面内心，勇敢地走出舒适区，和过去的自己告别。”
　　书评解读
　　陌生人就像一面面镜子，不仅可以在他们身上看到新的可能，也可以看到旧的自己。听过了许多陌生人的故事后，哈罗德认为，一路上见过的每个陌生人虽然都是独特的，却又是一样的。每个人都不懂得珍惜已经拥有的，而又过分执着于已经失去的。这些路过我们生命的人提醒了我們，因为怎样的迟疑和纠结，我们错失了原本应该快乐幸福的人生旅程。
　　不是所有人都能有机会重走人生路，去弥补内疚与过失。问题是，在我们还能爱的年纪，为什么不去呢？别说来不及，你知道的，只要你愿意，一切都来得及。
　　——李小丢（作家）
　　希望是浸润在日常生活里的，它悄无声息，平静日久，只待我们去发现。书里，路人的关心和支持，是希望；妻子莫琳对哈罗德的激励和陪伴，是希望。在漫漫长路上，哈罗德累得几乎抬不起腿，但他看到了这么丰盛的、叫人眼花缭乱的希望。他知道，只要自己一直将眼光集中在比自己伟大的事物上，一定可以走到贝里克。
　　希望无处不在，就算再艰难的时刻，也别忘记从绝望中寻觅、找出希望的星星之火，它能点燃你，让你拥有继续前行的动力。
　　我们看见过云开日出，我们会再看见云开日出。
　　—— smarttree（出版社文学编辑）