其实满厌倦了一有朋友来厦门，就带着他们往轮渡、八市钻，但说起来感受最真实的厦门，以及最草根的原生厦门人，还是得去这一片邻近海口的老城区。白天游客穿梭，那就晚上再潜入吧，晚上清静，并且有白天繁华过后的一种落寞的真实。
　　可以从轮渡沿开元路进入这片老街，商铺渐次关去，灯火昏暗，已经看不太清建筑的外观，有一种腐坏的气息从老旧的木门里，从漆黑的下水道盖里，从一根电线简易吊着的灯泡里，漫上整个老城区，漫上人心头。
　　路上很容易遇上名做“丽丽”或者“美美”的理发店，老街的欧巴桑总是流行一些夸张的发型，比如把一头染得艳丽的黄或红色的头发，用发胶喷的僵硬，吹得异常的高；或者烫出每一个卷都看起来一样大小，泡面一般的圈圈卷发。这些发型会随流行的风潮整齐地出现在一众街区里的欧巴桑头上。黄昏时可以看见欧巴桑在菜市采买当晚的食材，顶着时下街区里最流行的发型，操着流利的本地话，从这个摊位杀价到另一个摊位。未了，拎着战利品，左 遇一个邻居，右遇一个朋友，一路招呼打到家。
　　还会路过一两家殡葬店，小小破破的店里堆着些纸扎的人偶、房子什么的。店主悠然自得坐在一角的方桌前吃一碗白粥配咸菜或卤面筋，也会端着碗到隔壁店去闲聊。隔壁店可能是卖食杂的，可是店里没多少东西，有时候只卖点饮料和泡面，即使品种比较齐全的，品牌也非常有限。不知是这街区需求有限，还是被大型超市逼迫到了生存的边缘。
　　入夜的菜市里只有零零落落的行人，摊贩几乎全撤光了，一天的生意打烊了，沿街住的铺子把饭桌都摆上街边，一家人吃起了晚饭。最热闹的是排档，一二十年的老招牌，又近着厦门最有名的八市，是新鲜的保证。过了菜市，灯光又渐渐微弱下去，两旁交错的小巷弄，看不见延伸向哪里，只偶然会有衣着轻薄的站街女一晃而过。
　　开元、大同、人和路，曾经是厦门最繁华的区域。如今这里的气息依旧，人的表情、生活的节奏，仍然很容易把你带回那时的厦门。这里生活着很传统、很典型的厦门人，没有特别多的梦想，对生活和未来的全部想法都来自实际的需要。对自小生活在这里的人而言，老区里的生活尽管脏乱和破败，但仍有许多不能为新区所取代的地方。熟人多、热闹、治安状况好， 老城区以本地人居住为主，外来文化的人口比新社区少得多，所以治安比起新社区更令人放心。换而言之，此地比起其他的区域，也更封闭，更保守，更固执吧。
　　这片老区，恍如一个大漩涡，多少年来不曾停止在原地的旋转，从来没有倒退，只是时代一直在往前去。