在中国，但凡一件事情上升到党和国家领导人做出指示的高度，大致有两个方面的含义：一是事情非常重要，二是存在严重问题。2017年11月27日，习近平总书记指出，厕所问题不是小事情，是城乡文明建设的重要方面，不但景区、城市要抓，农村也要抓，要把这项工作作为乡村振兴战略的一项具体工作来推进，努力补齐这块影响群众生活品质的短板。这就说得非常明白：一是厕所问题影响生活品质，二是需要努力补齐这块短板。
　　我是1981年上大学离开农村的，大学毕业后在大城市工作生活。我们这一代人见证了国家最为显著的发展变化。无论农村、县城，还是大城市，无论是城乡面貌，还是生活水准，变化之大天翻地覆；但是，客观地说，在厕所一项上，却没有与时俱进和及时跟进。
　　现在，回到老家农村，楼上楼下电灯电话早已不在话下，水泥路通到每户农家，少数农家已有轿车，摩托车、电动车基本普及，农家孩子和城市孩子享有基本一致的生活条件。但厕所和几十年前一样仍是旱厕，变化只是由土坑变成了水泥坑。
　　世界上第一个冲水马桶是英国人约翰·哈灵顿于1596年发明的，由于当时的城市排污系统不完善，没能得到广泛应用。直到1861年，英国一个管道工托马斯·克莱帕发明了一套先进的节水冲洗系统，冲水厕所开始进入市民生活。法国的城市排水系统发展更早，地下排水系统于1370年建造。现在巴黎使用的地下排水系统，是1850年的一个名叫欧根·贝尔格兰德的人设计的，排水道总长达2100公里，每天能排放120万立方米的污水。全部用巨石建成的地下排水道，宽阔得可以行车走船，是巴黎的地下之城。由此可见，冲水马桶和排污系统是现代厕所的两大要件。如我的老家，县城自来水已经接入农家，不能使用冲水马桶的障碍来自乡村排污系统的规划和建造。
　　我国的城市早已解决排污系统并使用冲水马桶，但就我的了解和体会，城市厕所的待改进之處也颇多。
　　一是公共厕所的脏乱差问题一直没有解决好。虽然“一闻”（臭气远扬）“二跳”（污水四溢）“三叫”（场面吓人）“四哭”（弄脏衣裤）“五笑”（尴尬苦笑）的问题大有好转，但污迹污水随处可见仍很普遍。对于厕所保洁的问题，近邻日本就做得很好。有一个几乎人人皆知的故事：一个日本厕所保洁员做完抽水马桶的保洁，敢于从马桶中舀一杯水，自信地喝下去。有人问厕所清洁人员何以能够如此认真工作，回答是如果有人投诉厕所卫生问题，清洁人员很可能就会因此被解职而丢掉饭碗。职业道德也需要制度保障。
　　二是保洁设备的科技水平和安装效果存在较大问题。我就每天体验这样的困扰。大家知道，我国的人均水资源水平不高，很多城市存在缺水问题，影响工业生产和市民生活。我们都经历过在如厕后，手按着冲水的开关，看着自来水哗哗流走，而排泄物“岿然不动”的事情，为此深感痛惜却无可奈何。在日本，有很多技术人才和私人公司肯为普通的厕所殚精竭虑，发挥他们的创造力。2003年11月19日，来自芬兰、英国、美国、印度、日本、韩国、澳大利亚、马来西亚、中国等30个国家的500多名代表，在新加坡展览中心举行了第一届世界厕所峰会，日本的商家展示的“全新节水马桶”，每次冲水量仅为200毫升，是一般抽水马桶用水量的1/30。据说由于许多日本妇女上厕所时习惯以不断地冲水来掩盖令人窘迫的声音，于是就有技术人员发明了流水音乐“声音公主”，它可以模仿冲水的声音，从而大大节约了水资源。
　　推进“厕所革命”需要政府、企业和社会、个人共同努力。政府要加强城乡厕所的建设和管理，规划、建设、国土资源、环境保护、卫生、教育等多个部门要齐抓共管，履行主导责任。同时，企业的积极参与至关重要，房地产开发、上下水管道、卫浴洁具、商业广告、保洁服务、污水处理、有机农业等多个产业的相关企业要把握机遇，担当社会责任，积极与政府合作，用市场配置的力量和资源，把“厕所革命”引向深入。社会和个人，则应该强调道德自律，做到既节约资源又注重保持清洁卫生。