人类对知识的好奇心是很好的天资，正是因为有对知识的好奇心，人类才能构建出现在的文明社会，才能在恶劣的环境剧变中得以存续，发展至今。我认为欲望也是很好的助力。欲望、好奇心和自我决心的产生，都是为了获得他人的认可。我认为人们在主张自我独立性的同时，也渴望着社会的和谐。但是，一旦出现差错，和谐社会就会停滞不前，一旦和谐社会停滞不前，这个社会的文化就会渐渐没落。文化是有鼎盛期的，在度过鼎盛期之后，文化会受到各种冲击，从而引发矛盾，此时社会上会出现一些自我主张和欲望。在自我主张和欲望的催生下，文化会超越过去的鼎盛程度，继续往前发展。也许会产生与其他文化的交流，但是也会遭受其他民族文化的侵略，度过十分苦难的时期后，与他民族文化融合形成新的文化。
　　从这个角度出发，文化多样性是非常重要的。我们会面临目前这样的危机状况，正是因为文明、文化与价值观在金融市场中融合。所有事物的发展都遵循这个价值标准。
　　每个人生而不同，有坚强的人也有脆弱的人。从另一个标准来看，有能力强的人也有能力弱的人。形成上述这种现象的原因是衡量事物标准的多样化。所有的文明都拥有包含于社会整体之中，并在社会整体中正常运行的多样性法则。我认为稻作渔捞的巴厘岛人和农耕畜牧的俾格米人到现在为止都还保留着这样的多样性。但是，不仅是美国，包括日本在内的许多文明社会都渐渐失去了文化多样性，由此产生的家庭破裂和社会崩塌的问题渐渐受到社会舆论的关注。虽然尊重个性化是十分重要的，但个性需要在与他人相互协调的基础上实现，一旦失去了这个基础，多样性消失，在一元化的价值观念里，竞争只会越来越激烈。在这种情况下，处于劣势的价值观就会放弃进步，任由其没落。
　　事实上，我自己也在大学里任教多年，学校里的学生当然有成绩好的和成绩不好的。对于学习成绩较差的学生，我会产生“太费劲了，干脆放弃吧”这样的想法;对于学习成绩优异的学生，我也是采取任由其发展的态度，因为对他们多加干涉反而会产生负面影响。我认为最好的方式就是任由其发展。但是，如今再度回想，我觉得我还是应该采取一些方式。成绩不好的学生真的就不会变好吗？这只是我从一元化的衡量标准出发得出的想法。我认为对于成绩较差的学生，应该给予他们适合他们的课题，稍微指点方向，激发他们的积极性，或许他们也能做好。对于学习成绩优异的学生，我采取的就是任由其发展的态度。这些人当中，我认为会比我更优秀的学生，最后也没有如我预料中那样，从事较好的职业。明明这些人都比我更优秀，为何却没有找到理想的工作？我认为这与社会整体的和谐性相关，这样的人还不在少数。
　　那么我们究竟能做些什么呢？人的内心意识与幸福感并不只是靠物质欲望的满足，还可以通过与他人的和谐相处，以及在社会中与他人的协作来获取。多样性对于幸福的组成要素研究来说也是极其重要的。不仅如此，从生命诞生至今的进化来看，拥有多样性的事物得以不断发展，而一旦这些多样性被单一化时，环境稍有变动，这个文明就会走向灭亡，我们现在的文明正处于这个阶段。
　　纵观如今的日本社会，“日本是最伟大的”“日本是世界第一”这种意识似乎依旧存在。这种倾向在20年前泡沫经济时期尤为显著。在现在看来，这种意识简直是自欺欺人。从物资方面来看，日本无法赶超美国，如今想要赶超中国也很难了。我想要表达的是，日本不应该通过与中国和美国进行比较，来自诩是与中美两国并肩的世界物资大国，日本的目标应该是，创造日本独特的、受到世界各国尊重的文化。要在物资上与他国做比较，日本必败无疑。纵观欧洲各国，特别是北欧各国，虽然国土面积也很小，但是受到了世界各国的尊重。我的观点并非我们要模仿北欧各国，我认为日本能够创造出属于日本独特的东西。
　　以上就是我作为外行人的一些观点。
　　（摘自機械工业出版社《与自然和谐：低碳社会的环境观》   主编：[日]稻盛和夫    译者：陈琳珊）