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蜜蜂这种社会性昆虫是什么时候出现的呢?如果你去成都华希昆虫博物馆参观,一定要去看看那有1.45亿多年历史的蜜蜂化石,也就是说,蜜蜂在恐龙时代就已经诞生了。
生存从来都不是一件容易的事情,蜜蜂的天敌可不少,有狗熊、蟾蜍等,就连同属于社会性昆虫的黄蜂,也是蜜蜂的重要敌害。那么,今天我们就来看看蜜蜂是怎样与黄蜂战斗并幸存下来的吧。
在巍峨绵延的秦岭山脉中,熬过严冬的大黄蜂蜂后会选择在河岸筑巢产卵。它的幼虫在短短6天后就会变身为“银翼杀手”。慢慢的,工蜂越来越多,会形成听命于蜂后的“军队”。这时,蜂后会派出第一只掠食者,当它出现在小蜜蜂蜂巢并成功捕捉一只防御蜜蜂后,会把这个“战利品”带回家。蜂后看到这个“战利品”后会马上召集它的部队集体飞向蜜蜂蜂巢并展开杀戮。
蜂后召集黄蜂部队攻击蜜蜂,蜜蜂们出蜂巢防御。
小蜜蜂们会冲出蜂巢进行抵御,但它们纯粹是自取灭亡!凶悍的大黄蜂一只接一只地杀死小蜜蜂,越来越多的大黄蜂会加入战斗。大黄蜂能释放出一种带有激励性的化学物质,这种物质能够带来一种奇特的现象:它们不会把小蜜蜂的尸体带回蜂巢,而是会把挡路的小蜜蜂通通杀死。
随着杀戮的继续,大黄蜂会渐渐变得疲惫,但“战利品”的味道驱使它们不停战斗。大黄蜂不再关注残存的小蜜蜂,而是攻击蜂巢里的小蜜蜂幼虫。营养丰富的小蜜蜂幼虫对于大黄蜂帝国来说非常重要。蜂巢外精疲力竭的大黄蜂会通过体液交换来提升活力,蜂巢中毫无抵抗能力的小蜜蜂幼虫开始遭到屠杀。虽然小蜜蜂的数量是大黄蜂的干倍,但小蜜蜂们根本无法抵挡大黄蜂的攻击,上万只小蜜蜂在短时间内被消灭。
难道小蜜蜂就没有办法战胜敌人大黄蜂吗?办法还是有的。如果大黄蜂的侦察蜂再次出动,小蜜蜂蜂巢口的“侦察兵”会马上向空气中释放紧急信息激素,用以警示所有小蜜蜂:大黄蜂出现啦!然后它会把这只大黄蜂引入蜂巢。
大黄蜂体形虽大,但它们有个致命的弱点,就是无法应对高温。大黄蜂被许多蜜蜂围在中间,体温开始升高。小蜜蜂有一个优势,耐热温度比大黄蜂高出2℃。在46℃时,侵略者就会活活被热死。小蜜蜂们就是靠合力围在一起,焐死了大黄蜂。这2℃的生死极限使小蜜蜂们赢得了胜利,逃过一劫。当然,光是杀死侦察大黄蜂还不足以保证大家的安全,小蜜蜂还会消除这只大黄蜂的气味标记,这样,其他大黄蜂才不会发现它们。小蜜蜂与大黄蜂共存了数百万年,在无数次的战斗过程中进化出了这样的生存本领。
今天,除了南极和北极,我们在很多地方都能见到蜜蜂飞舞的身影。作为人类的挚友,蜜蜂为人类提供了蜂蜜、蜂王浆、蜂花粉等各种各样的食品和保健品原料,它們对植物物种的延续、对维持大自然生态平衡起到了关键作用。
如果你喜欢蜜蜂,可以去北京市植物园内的中国蜜蜂博物馆,那里展示了蜜蜂的起源和演化、中国古代养蜂史、蜜蜂的生物学特性和蜂产品的生产、养蜂产业概况等方方面面的内容,相信那里一定会让你对蜜蜂这个勤劳的小伙伴有更加全面的了解。