Killg Elementary School是美国加州一所非常一般的学校，无论是从学校的校园建设来说，还是从学校的生源、教学质量来讲，都很一般。校园挨近住宅，周围围了高高的铁丝网，只有一座很普通的两层楼房和一些一层的木板房，如此而已。这里的学生大部分是讲西班牙语的，很多家庭是墨西哥的移民，非常贫困，父母忙于生存，基本不管孩子的学习，曾经有一位老师因为要求学生买一本不到一美元的书而被家长投诉，遭到校长训斥。就是这样一所学校，却带给我很多新奇的体验。
　　这里的一切都很讲究方便、简单、实用。我们首先来到的是一个接待室，一个工人正在为我们摆放桌椅，这里的桌椅都是折叠式的，不用的时候一律叠起来，空间显得很大，特别是它的椅子叠好以后都整齐地放在一个平板车上，这样移动起来非常方便。教室也是如此，每一个教室看起来都漂亮而有个性，但是仔细一看，不过是简单的纸板而已，美国的墙壁都是木制的，可以很方便地用图钉或者订书钉把纸固定在上面，每一个老师都可以把自己的教学内容、班级管理要求、班级学生活动等内容随时张贴在墙壁上，看起来五彩斑斓，花费却很少。
　　美国对教育的固定设施投入远远比不上我们，但重视对教育的一次性消费的投入。我们在教室里没有看到实物投影、大背投彩电、摄像头，有的只是我们早已淘汰的投影机，老师还用幻灯片投影，写了字的幻灯片还要倒上涂改液一遍又一遍地擦掉重写，真的很节约。但是学生用的所有的教材、纸张、文具、在学校的早餐、中餐全部是免费的，学生上学可以不花一分钱。
　　我觉得美国教师的工作压力可能比我们还要大，他们的敬业精神也值得我们学习。小学教师是根据他的工作年限拿工资的，一个学区内各个学校的工资都是一样的，除工资外没有任何额外收入。一个教师教一个班，从早上7:40开始到下午2:50结束，中间只有45分钟的午餐时间。而且全加州每年一次统考，按学生的成绩给学校排名，学校势必将这种压力转嫁给老师，学生考试成绩不好，老师随时面临被解雇的威胁。但是这里的老师非常敬业，我在每个班级都看到一个图书角，我本来以为这些图书是学校的或者是学生拿来的，谁知大多数是老师自己买来给学生阅读的，要知道，美国的图书是很贵的，而教师的工资水平只是一般而已。
　　学生的行为习惯比我想象的要好。我在听课的时候注意到尽管孩子们的坐姿可能不够端正，但是他们都在认真地听课。当有的学生开小差讲话，老师都会停下来，关闭幻灯机等候，有时还会给予警告。虽然他们回答问题时就坐在座位上，但老师会要求其他学生注意倾听。小组学习的时候，孩子们都会努力地完成自己的任务，不会做其他事情或者打扰其他同学，特别是离开座位的时候，他们会小心地把椅子移回原位。从这些细节可以看出老师平时的要求还是很严格的。
　　美国的学生没有作业本，他们做作业用的是一张一张的练习纸，老师会提前准备很多与课程有关的练习纸，学生写完之后就夹在一个活页夹中，一个学期积累起来就是学生的学业成长记录。我觉得这种方法挺好的，可以用于我们的教学中。所有的作业都可以夹在一起，以不同颜色的硬卡纸隔开，也不会造成浪费，不用担心本子会卷角、掉皮，因为活页夹的外表是很结实的，轻易不容易弄坏。我们的作业比美国学生的多，我想这也容易解决，可以在一个月内把所有的作业取出来装订一次，这样，一个学期三本厚厚的作业，就是孩子们学习成长的记录了。
　　美国的教室布置很有特色，给人以家的温馨之感。或许美国的小学教师是包班的缘故吧，每个人都很精心地布置自己的教室，教师在教室布置上有绝对的发言权，甚至很多东西就是教师从家里带来的。我那天参观的一个教室图书角靠近窗户，窗台就是书架，下面有一长排沙发，学生坐在那儿看书非常舒适，教室里甚至还有一个摇摇椅，椅子上放着两个娃娃，和家里没什么两样。教师的办公桌也在教室里，根据自己个人的喜好摆放一些装饰品，有一位教师还摆着家人的合影，我想，在这样的环境中，孩子会非常放松。
　　
　　本栏责任编辑　魏文琦