一天,位于市中心的丽华大酒店赫然拉出了条幅广告: 特邀中南海厨子、国宴大师刘国宣大师操勺。有好事者进去一看,还真是那么回事,前厅里挂着好多大厨本人和一些已故知名首长合影的老照片。
　　在人们眼里,中南海是个既神圣又高不可攀的地方,从那个地方出来的人哪个没有一身旷世的绝学和超人的本领?
　　带着这种好奇的心理,人们纷纷涌进这家酒店,就像当年出了个毛家饭店,人们争先恐后去品尝毛主席爱吃的红烧肉一样。
　　刘国宣大师擅长的是蒸碗,做全了是八个,人称八大蒸碗。初次吃的人因为心中有那么点神圣感罩着,觉着那色、那香、那味还真有点与众不同。吃过几次以后,大家又觉得其实很平常,后来终于恍然大悟,所谓与众不同就是不像专业厨子做出来的菜。
　　毕竟是一面旗帜,虽然吃过的再不回头,没吃过的仍旧是络绎不绝。一次,郝市长的一位外地客人来本市,竟也把招待宴设在了这里。饭吃到一半,郝市长品出了滋味,就把刘师傅请到了包间里问道:“刘师傅,都说您是中南海厨子,国宴大师,怎么我尝着这菜的成色和味道也没什么与众不同,倒和咱这地方的农家蒸碗没什么两样,您说这是怎么回事?”六十多岁的老师傅一听这话,脸立刻就红了,然后老实地说:“我给一位已故的老将军做过饭那是不假。我只是在北京工作,和中南海根本不沾边。广告上那么写我也不同意,说了几次他们不听也就没再较真。我觉得这是给首长丢人那!”
　　刘师傅说:我是1959年入伍的,一开始给首长当勤务兵。1960年的冬天,首长派我回家乡搞了一次调查研究,回去的时候顺便就带回了半袋子荞面。有一天我在警卫人员的灶上给大家做了一顿蒸碗,没想到首长顺着味就跟进来了。一进门就说:好你个小鬼,有这么好吃的东西也不叫我。我就问:首长也爱这一口?首长说:何止是爱。我吃这个的时候还没你呢。我就问:首长不是南方人吗?首长说:打鬼子那阵,我在咱冀中根据地待了多年。今天看见你做的这个饭,又叫我想起了战争年代的日子。这个饭虽然是粗食,可它和小米一样,孕育了我们的共和国啊。
　　我记得那顿饭首长吃得特别香。之后,首长说,你就不要干别的啦,专门给我做饭吧。后来我就复员了,成了首长家里的专职炊事员。
　　刘师傅又说:许多人都认为,官做到我们首长那一级,世界上的好东西想吃什么就吃什么,其实不是那么回事。就说我们首长吧,一样的粗茶淡饭, 和普通百姓没什么两样,没吃啥补品照样活到九十多岁。可现在有些领导,四五十岁,腆着个大肚子,不是高血压就是糖尿病。要我说啊,都是撑出来的毛病!
　　听到这儿,郝市长上前握住了刘师傅的手说:“感谢您给我上了这么好的一课,我有个请求不知您能不能答应我?”
　　刘师傅忙问什么事,郝市长很庄重地说:“请您给我们每人也做一碗咱们首长爱吃的那种饭。”
　　刘师傅愉快地说:“当然可以,这是我最喜欢做的事。”
　　不一会,几碗热腾腾的荞面疙团就摆上了桌,郝市长边吃边赞扬道:“这才是中南海厨子的手艺!”
　　第二天,再有人来丽华酒店,发现那个为酒店招揽了无数食客的条幅已经摘走了。再一打听,掌勺的刘师傅辞工回家了。
　　也是从这天起,郝市长也添了个新毛病:很少参加宴会,即使是上边来了人他也很少作陪。