谁曾经想到？即使在美国，打印枪支也是不被允许的。
　　奥斯丁得克萨斯大学法律系学生科迪·威尔逊早前租借了一部uPrint SE型3D打印机，当该打印机的制造商Stratasys公司得知他计划利用打印机打印一支3D手枪后很快便回收了设备。
　　科迪·威尔逊说：“公司绝不是被我们的所作所为吓到了，而是试图阻止我利用他们的设备做违法的事情。”科迪·威尔逊和几个朋友组织了一个名为Defense Distributed的团体，该团体倡导普通枪支所有权的观点。
　　Stratasys公司的律师在写给科迪·威尔逊的信中指出，由于威尔逊没有联邦政府颁布的轻武器制造许可证，该公司才回收他们的设备。并补充说该公司并不是有意允许他们的打印机被用于非法的目的。科迪·威尔逊反驳说，他们的团队是为了在线传播一个可打印的枪支设计，而不是真的要打印出一支枪。
　　Stratasys公司并不接受科迪·威尔逊的说法，公司认为Defense Distributed的目的包括制作两种不同的、复杂的、可以通过uPrint SE型3D打印机制作的枪支原型。到目前为止，这一计划仅停留在计算机绘图设计阶段，并没有制作出实物原型。但是，如果科迪·威尔逊利用Stratasys公司的3D打印机制作出枪支，他们可能面临比违法更加严重的风险。子弹推进器可以使温度提升到1000摄氏度，准入级3D打印机使用的粉末状的尼龙被称为ABS，是无法应付如此高的温度。
　　英国纽堡里的3D打印公司3T RPD的斯图尔特·欧佛尔表示：“ABS和其他低端打印机中所使用的塑料不具备应付火药爆炸的性能。”完全通过3D打印机制造的枪支很可能在射击几次后就会发生损毁，并很有可能在射击者的手中爆炸。
　　斯图尔特·欧佛尔说，现有的3D打印机通过利用激光和电子束来熔化金属粉末，以制造更加坚硬结实的物品。但是此类机器大约需要50万英镑。他已经用这种3D打印机为一级方程式赛车制造了驱动辊圈。组装枪支并不是玩乐高玩具，将不同的积木块拼在一起就可以的，枪支的每一个零部件都需要完美的拼接和运转。
　　英国布里斯托尔的添加制造工程师丹·约翰斯表示，可以熔化金属的3D打印机能够制造枪支的部件，但是这些部件无法组装成能够发射的武器。枪支的零部件需要专业人士制造。尽管如此，随着更加精密尖端的打印机价格的下降，打印功能性武器在未来可能成为现实。当这一情况发生时，政府必须做出决定。由于许多网络服务提供商要求政府对在线音乐和电影文件分享进行管理，政府是否能够依靠网络服务提供商来找出并强制删除相关文件，从而阻止这些资料在网络上传播？
　　科迪·威尔逊认为：“这并不能起到有效的作用，依靠这种随机的不成比例的强制管理不会产生任何效果。”
　　另一种可能性是加大对军火弹药的管理，美国的一些州已经这样做了。射击者必须在取得许可证后才能够购买子弹。但科迪·威尔逊认为人们完全可以利用3D打印机制作弹药。如果枪支计划取得了一定成效，他期望也能够开始制造枪支和弹药。他说：“利用3D打印机制作弹药一定是一件非常有趣的事情。”
　　撰稿：Paul Marks
　　来源：Newscientist