说起激素，相信大多数家长都会对它抱有敌意和警惕心。由于各种负面信息，让家长们觉得自己的孩子绝对不能和激素打交道。然而，你可知道，人体需要各种不同的激素，才能维持正常的代谢和生命，部分激素还是治疗某些疾病的“特效药”。就说糖皮质激素，它是人体自身就有的激素，由肾上腺皮质分泌，因其具有调节人体糖代谢的作用而得名。糖皮质激素作为药物，主要是其具有强大的抗炎作用，能保护机体不受炎症反应的侵害，同时还能抑制免疫反应、抗休克等，可用于治疗多种炎症性、自身免疫性疾病。当然，糖皮质激素在治疗疾病的同时，也确实会带来一些不良反应，如向心性肥胖、肌无力、骨质疏松、抑制儿童生长等。
　　吸入型：抗炎作用更快、更好
　　随着对糖皮质激素抗炎作用机制的深入研究，人们发现，在治疗支气管哮喘等炎症性疾病时，采用吸入型糖皮质激素，也就是通过射流、滤网、超声等各种雾化装置，使糖皮质激素成为大小合适的药雾颗粒，随气流直接到达气道表面黏膜上皮细胞，能更快、更好地发挥其抗炎作用。与此同时，由于吸入型糖皮质激素可直接到达气道表面而发挥作用，其需要的剂量相比采用口服、静脉注射糖皮质激素大大减少，且真正吸收进入体内的量，更是明显减少。这样，由糖皮质激素而引发的各种不良反应也就微乎其微了。
　　目前，在儿科应用最多的吸入型糖皮质激素是布地奈德混悬液和丙酸倍氯米松混悬液，主要用于应对儿童哮喘的急性发作和维持治疗。国内外专家均推荐，吸入型糖皮质激素应作为儿童哮喘急性发作以及哮喘长期控制的一线治疗药物。此外，吸入型糖皮质激素也被用于一些有类似气道阻塞和炎性症状的肺部疾病，如支气管肺发育不良、感染后咳嗽、婴幼儿喘息、肺炎支原体肺炎、急性喉气管支气管炎等。然而，由于哮喘的治疗大多需要比较长的时间，有些甚至长达数十年以上。因而，即便应用吸入型糖皮质激素时真正进入人体的量很少，人们仍然关注其不良反应。
　　有必要：定期检查身高
　　在现实生活中，家长关注最多的是吸入型糖皮质激素对儿童生长和骨骼健康的影响。2012年，全球哮喘倡议（GINA）公布的哮喘治疗和预防策略指出，长期低剂量吸入型糖皮质激素对儿童生长和骨骼代谢[s1]无显著影响[s2]。大多数研究也支持儿童身高可以在停药后恢复。但在一些长期追踪的比较研究中，人们确实[s3]发现，吸入型糖皮质激素可能影响儿童的生长和骨骼健康。如一项研究发现，长期应用吸入型糖皮质激素治疗的儿童，其成年时的身高相比同龄人约矮1.3厘米，骨质密度或强度也比同龄儿童差。
　　对于处于生长发育期的儿童来说，生长是判断其健康状况的重要指标，即便是健康儿童也需要定期地测量身高、体重等。因此，长期应用吸入型糖皮质激素的儿童非常有必要定期测量身高、体重等体格生长指标，有条件的还可以检测骨密度、血25羟维生素D水平等，以利尽早发现潜在的不良反应，并及时采取补救措施。
　　不要盲目拒绝长期吸入糖皮质激素 需要提醒家长的是，对于罹患哮喘的儿童来说，相对于疾病的危害，应用糖皮质激素治疗的[s4]利大于弊。如果家长拒绝让孩子长期吸入糖皮质激素，哮喘难以控制。一旦哮喘急性期发作，往往需要大剂量口服或静脉滴注激素，这意味着孩子接受的激素总量更多。多次哮喘急性发作，不仅孩子遭受更多痛苦，其肺功能可能受到损害，发生应用激素不良反应的[s5]潜在可能性也更大。
　　常观察：应对生长延迟
　　如果确实发现长期应用吸入型糖皮质激素的儿童[s6]出现生长缓慢、骨矿物质密度降低等问题，家长应与医生仔细探讨。儿童生长发育本身是一个非常复杂的问题，受到遗传、环境因素的影响，需要根据实际情况，通过长期观察，才能判断儿童生长缓慢的原因，作出适当的干预。
　　1.使用最小剂量，个体化给药。为了减少吸入型糖皮质激素的不良反应，目前强调的是，尽可能使用最小剂量，并实行个体化给药，以达到选择最小剂量就能够长期控制哮喘发作的目的。此外，也可以配合其他一些吸入型支气管扩张剂，如β2受体激动剂等，在控制激素用量同时，达到更好的治疗效果。
　　2.增加钙的摄入和补充维生素D。糖皮质激素可以影响体内维生素D的代谢，抑制骨钙沉积，从而造成骨质疏松。因此，除了给患儿增加饮食中奶类等高钙食物，还需要每天补充维生素D 400国际单位。必要时，可在医生指导下增加维生素D的补充量和适量补钙。当然，加强锻炼，也有助于促进儿童生长和增进骨骼健康。锻炼对儿童生长发育的益处毋容置疑。对于患哮喘的儿童来说，家长更应打消顾虑，在控制哮喘发作前提下，尽量鼓励、陪伴孩子多运动，减轻疾病、增强体质、促进生长。
　　3.吸入后注意清洁口腔。最后，还有一个小窍门告诉家长：雾化吸入治疗时，大部分药物到达下呼吸道发挥作用，但难免有部分遗留在口腔内。这部分药物会被患儿咽下进入消化道，再被吸收进入人体。也就是说，这部分药物并没有真正起作用，反而可能增加不良反应发生。因此，每次雾化吸入以后，家长应敦促孩子漱口，并且一定要将漱口水吐出，将这部分药物排出体外。