正常人1～2天应该解一次大便。凡大便不顺畅，失去正常规律，排便间隔时间延长，且排便困难，大便干燥、硬结者，即称便秘。便秘者本是老年人群的多发病、常见病，可是随着生活水平的提高，人们吃精吃细之后，由于缺少纤维素助消化，许多青壮年人也发生了便秘。其痛楚是不言而喻的。许多便秘者，一遇大便干燥、硬结，发生排便困难时，就用药物通便或实施液体灌肠，想一泻了之。殊不知，便秘仅靠药物解决问题，弊多利少，长此以往，容易造成对药物的依赖，降低直肠粘膜的敏感性，从而使便秘更加顽固。所以，“便秘一泻了之”的办法并非良策，只能治标，不能治本，实属无奈之举。为此，应该找准对付便秘的正确方法。
　　首先，要弄清楚引起便秘的原因。引起便秘的原因大抵有两种情况。一是器质性便秘。因器质性疾病导致便秘，那么只要将器质性疾病治愈了，便秘的症状便会自行缓解。另一种是功能性便秘。一个人随着年龄的增大，一般从35岁左右开始，生理功能开始衰变，代谢趋于缓慢，腺体分泌开始减少，千褶百皱的肠道蠕动动力渐致缺乏，容易出现便秘。另外，饮食太精细缺少纤维素；生活规律发生变化；多坐少动或因服用某种药物不当；或每天只吃两顿饭，或偏食、挑食、嗜食辛辣刺激性食物等，十有八九就会产生便秘。
　　第二，要懂得便秘是百病之源。汉朝王充在《论衡》中曰：“欲得长生，肠中常清，欲得不死，肠中无渣”。说明古人早就认识到按时排出体内污物，才能获得健康长寿而“及至天年”。这也就是说，便秘虽不会直接危及生命，但可引起或加重某些疾病，并加速人的衰老。人体内的大便本来是属于应该及时清除的残渣，可是由于肠道功能出了某种问题，才使这些“垃圾”滞留在肠道之中。而人体肠道中又寄居着大量细菌，这些细菌能使滞留的这些残渣发酵变质，从而产生对人体有害的毒素和毒气。这些毒素毒气由于不能及时排出体外，便渐渐被肠壁细胞加以吸收，从而导致血中有害胆固醇、乳酸等有害物质骤增，血液受到污染，使身体引起慢性中毒症状，如出现胃满闷不舒、腹胀、食欲不振、精神烦躁、失眠多梦、健忘、遗精等。常期便秘还可导致高血压、冠心病、糖尿病、尿毒症、直肠癌、乳腺癌等。便秘还可引起智力下降和老年痴呆。因此，专家称便秘是“百病之源”。而且，因便秘引起的种种不适，到医院检查又常常查不出器质性毛病，故很容易被忽视而延误治疗。
　　第三，找出对付便秘的办法。精神紧张、焦虑、压力大等，都会引起便秘。因此，一定要保持一个好心情，保证充足的睡眠，有规律的生活，坚持体育锻炼；尤其要增加腹部肌肉的力度，平时宜多按摩腹部，加强肠部蠕动以利排便。平日尤应该在饮食上加以注意，宜多食蔬菜、水果和粗粮，多食富含纤维素的食物，多吃一些诸如蜂蜜、黑芝麻、香油、松子、核桃、香蕉等补虚滋阴润燥的食品，少食辛热、油腻之食。遇有便秘时，切忌硬屏，尤其对于患有高血压、动脉硬化等症的患者来说，因用力排便而使血压增高，导致脑血管破裂而发生意外的情况时有发生。若经努力便秘仍不能缓解，应选用副作用较小的药物助排便，如用开塞露这样润滑性泻药，或用肥皂头塞到肛门里，均对排便有较好疏通作用。但这类方法也应少用，以免产生对药物的依赖性。此外，不可常用泻药，因为过分的泻泄则可导致人体体液和电解质丢失，降低直肠粘膜的敏感性，使便秘发展得更加顽固、更加难以治愈。