中纪委在党的第十六次全国代表大会的工作报告中披露了自1997年至2002年9月，全国纪检监察机关共立案查处的各级党员干部数。在受处分的党员干部中，县（处）级2.8万余人，厅（局）级2422人，省（部）级98人。2003年媒体又陆续公开报道了3名省部级腐败高官的查处情况。
　　这个数字，一方面可以看到从中央到地方切实加强了反腐斗争的力度，但也看到，每年受惩处的高干所占比例也是惊人的。这正如胡锦涛同志指出的：“三个仍然”，即“腐败现象仍然比较突出”，“斗争形势仍然严峻”，“反腐败斗争的任务仍然繁重”。
　　近年来一些地方的“一把手”因腐败相继落马。正如有老百姓说的：“只有握有权力的，才可能腐败。”而一个地区一个部门掌控最高权力的是第一把手。如何加强对“一把手”的权力监督，就成为权力监督的要害和重头。
　　从已披露的案情来看，“一把手”腐败带有某些共同的特点：一、他们位高权重，都是统管一方的要员。他们党政大权一手独揽，财务审批一人独管，重大事件一人说了算。即使有时也通过班子讨论，但也是走走形式。副职干部看“一把手”脸色办事，习惯于“一把手”拍板定案，略有微词便痛加“挞伐”。二、肆无忌惮地任用亲信，干部任免一锤定音。即使也有考核干部的程序，也是早已内定，圈外人休想进入。或有意的拉帮结派，搞“小圈子”。圈内人有问题也包庇纵容，圈外人则再努力也白搭，视作异己。三、扶持亲信，栽培心腹，你中有我，我中有你。有些原本该行使监督职能的“要害部门”，如纪律检查部门、人事组织部门，大多由“一把手”提拔任用，不听使唤就频繁调动，使“要害部门”清一色的与“一把手”保持一致。
　　“一把手”的腐败，造成的后果是十分严重的。他们的犯罪行为带坏了一方人马，手下孵出了一批腐败分子，严重损害了党的形象，造成重大经济损失，败坏了社会风气。如安徽省原副省长王怀忠腐败案，引出阜阳系列腐败案，已有11名副厅级以上干部、上百名处级干部落马。毙了王怀忠阜阳还有20多亿的财政窟窿。如沈阳的“慕马”腐败大案，涉案人员中有17人是党政部门的“一把手”，且无一不来自“要害”部门，从法院到检察院，从建委到财政局，从土地规划局到国资局、国税局、再到烟草专卖局、物价局等等。好好一个沈阳市怎经得住这么多蛀虫的腐蚀？
　　当前，恰恰是对“一把手”在权力监督上严重缺位。已被查处的山东省泰安市原市委书记胡建学就说过：“官做到我这一级，就没有什么监督的了。”在程维高案件披露后，人们不禁要问：“谁来监督省委书记？”这是一大真空地段。那么，怎样才能击中权力监督的软肋？
　　不可否认，这些年来，从中央到地方也逐步增强监督力度，从机制和体制上防范权力的滥用，如：提出建立制度反腐体系，起草了第一部党内监督条例，签署了第一部《联合国反腐败公约》，设立专门巡视制度，加强民主生活制度等等。但要有效遏制各种权力腐败现象的发生，除急需强化公共权力的监督管理外，最根本的是要进行政治体制改革，切切实实地实行党内民主和政治民主。每一个党员，特别是党员干部，都要接受党组织和人民群众的监督，努力探索决策、执行、监督三方权力相互制衡的制度，使党内权力进行科学分解，合理配置，重点是加强对领导干部，特别是主要领导干部的监督。