费城的国家独立历史公园(Independent Mall State Park)被称为美国最具历史意义的一平方英里。这片区域里的历史建筑、街坊里发生的事件，改变了世界近现代史的进程。
　　国家独立公园位于费城的繁华区域，是最先发展起的成熟社区。1682年费城的之父——威廉?潘(William Penn)潘创造了一个横平竖直的街道网格。在类似象棋棋盘的规整体系上，潘将城市的港口商贸区放在了城市的东部，与其比邻的是当时的行政管理区域。
　　在这个商贸行政混合的区域内，云集了费城乃至北美大陆东岸新英格兰地区颇具影响力的商贾政要。在十八世纪上半叶里，他们穿梭于这一平方英里的街道楼宇之间，交易财富、传播新思想。在这些活动场所里，立法大厦(Pennsylvania State House)——一栋乔治亚式的红砖楼，是一个热点。
　　潘宽容、博爱的治国理念，通过伟大的传承者：富兰克林(Benjamin Franklin)、杰弗逊(Thomas Jefferson)等的努力，被纳入到美国的独立宣言之中。秉承着天赋人权(All men are equal under God.)的精神，1776年夏天，殖民地的立法大厦里孕育出了一个脱胎换骨的崭新国度——美利坚合众国。
　　清晰明确的框架是威廉?潘城市棋盘的规划目标。在布局中，潘强调两点：个体权力应得到公平、公正的保护；城镇的共同利益亦应受到每个单体的爱护和关心。
　　在规划中，潘运用整齐的街道秩序使这两点得到体现：沿城市街道的每栋私宅，都要求让出相同距离，以确保人行便道有充分的活动空间，从而促进店面的商业活动，增加城市的活力。每栋私宅亦设定相同的临街店面宽度，从而让每户公平地享受城市街道的公共资源。在费城规划中，街道代替了中世纪欧洲城邦中的教堂广场、皇家建筑的轴线成为了最主要的公共活动空间。潘在他的规划中，为现代城市创造了脉络系统，从而使这个复杂的肌体得以畅通有效的运行。同时街道在城市土地上划出基本的土地单元：街坊。街道、街坊构成了城市未来的发展框架。
　　以后的三百多年历史中，建筑物的更替变化常常发生：原来的住宅会成为商铺，两三层的砖石房子会改建成百米高的钢铁大厦，曾经显赫的构筑物也会被夷为平地。而街道则一直遵循着数百年前的规划要求，指引并限定着人们的欲望和生活。
　　今天的国家独立历史公园是由三块相互连通的开敞绿地组成的，它们曾经是三个布满房屋的街坊。第二次世界大战中，随着美国在国际社会中地位的提高，人们的爱国热情日渐高涨。上世纪四十年代后期，国会通过法案设立基金、批准在重要历史事件发生的区域，建立历史公园以纪念美国独立的重大时刻。设计师们确定了主体内容“独立宫”——那栋乔治亚风格的红楼，并设想在红楼的北面，征用三个城市街坊：移走住民、推平地上建筑、把街坊改建成公共绿地广场，在独立宫前形成一片开敞的视野。
　　独立公园经历了数次改造，翻建公园后，建筑的内容和位置也有了几次变化。然而，当年潘划定的城市街道自始至终地作为框架指导着几次翻建。现在的方案强调了独立公园与费城融合关系，街道贯穿于公园之中，几座新建的建筑：国家立宪中心、费城访客中心、独立钟博物馆等，它们与其它建筑一起形成良好的街道生活氛围。
　　市场街(Market Street)是城市最繁华的大街，它穿过独立公园，在绿地与街道旁形成了宽宽的人行便道。规划师在便道上特地设计了20个白色石条铺地，标定出那些曾经的店铺、私宅的地界。每个石条上都嵌刻着房主的职业和姓名，以表示对历史和被征用业主的尊重。设计师巧妙利用了这些白色条石的排列，使它们穿过绿地指向了新建的国家立宪中心。
　　建筑师喜欢说：建筑是石头的史书。其实，即使是石砌的书，也是可以坍塌的；而大地上的印痕是难以被磨灭的。因为，街道、街坊、地界都不是一种炫耀，而是生活信念留下的痕迹。
　　（作者为HOK全球副总裁）