俄罗斯入侵乌克兰，令北约有了新的目标意识，也带来一种全新威胁——“混合型”战争。北约的军事分析师们在针对各种危机情况制定“详细的、粒状的”秘密计划。
　　首要的假设是，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京因成功吞并克里米亚并撬走乌克兰顿巴斯地区兴奋不已，野心愈发膨胀。他的目标是，将自身精心磨练的混合战战术，在与俄罗斯陆地相邻的两个波罗的海国家——拉脱维亚和爱沙尼亚——身上小试牛刀，从而削弱北约和欧盟。
　　混合型战争是综合利用军事和非军事手段扰乱目标国家。与乌克兰不同的是，拉脱维亚和爱沙尼亚是欧盟以及军事同盟北约的成员国。根据1949年签订的《北大西洋公约》第五条，对北约任一缔约国的攻击，将被视为对北约所有缔约国的袭击，北约承诺保障集体安全。但制定该条款时，一国是否遭受军事袭击是显而易见的事。最大的问题在于，它是否适合用于应对21世纪的俄罗斯战术，后者利用模棱两可和推诿搪塞，使得衡量一国是否正遭受袭击变得十分困难。北约成立66年以来，只有一次动用了《北大西洋公约》第五条，那是在2001年“9·11”事件后。关于就此动用北约最强硬的惩罚措施是否合适，当时也存在争议。
　　普京先生可能这样进行试探：按照既定计划，俄罗斯开始挑起生活在爱沙尼亚和拉脱维亚的俄罗斯族人的怨恨（有推算认为，两国均有约四分之一的人口是俄罗斯族人），大肆宣扬他们遭到了歧视。俄罗斯还将利用卧底在两国首都塔林和里加煽动亲俄示威游行，竭尽全力地动摇两国当局的地位。那些生活在爱沙尼亚和拉脱维亚、曾被鼓励与乌克兰东部的“兄弟”并肩作战的俄罗斯族人，时刻准备返回故乡继续作战。
　　随着形势恶化，普京先生下令其精锐部队在俄罗斯与爱沙尼亚和拉脱维亚边境进行演习，这使他可能低调进行军事干预。此类演习是乌克兰不稳定的一个关键因素。网络攻击升级，使混乱加剧，而北约面临次数越来越多的俄罗斯飞机侵入盟军领空。接下来，在身着绿军装、未佩戴徽章的士兵的组织下——这些“小绿人”之前曾突然出现在克里米亚——俄罗斯族人聚居的地区开始组建“自卫队”。
　　届时，爱沙尼亚和拉脱维亚会要求北约宣布正发生触动《北大西洋公约》第五条的事件，因而让北约全体成员国出手保卫爱沙尼亚和拉脱维亚。但是由于不确定在此阶段进行全面回应是否合理，加之普京先生警告北约任何升级行动都可能迫使俄罗斯考虑使用核武器自卫，北约“议会”——北大西洋理事会——无法使28个成员国达成需要的全体共识。德国会坚持，在采取可能在欧洲引发大战的手段前，必须将化解危机的所有政治手段都用上，这一主张支持者甚众。如此一来，北约的信誉以及欧洲的安全所仰仗的基础假设就受到了考验，并被动摇。
　　别太快行动，弗拉基米尔
　　出现上述情形的可能性有多大？或许普京先生认为叫板北约风险太大。甚至其插手乌克兰问题就已经使得俄罗斯的军事资源捉襟见肘。
　　但北约盟国们不能依赖这一点。他们已经制定计划，将掌握着4万装备精良士兵的北约快速反应部队战备状态大大上调。一旦苗头不对，一支由约5000名士兵组成的“先锋”部队几小时内马上可以进行部署，他们直接听命于北约最高军事指挥官菲利普·布里德洛夫将军，无需像平常那样获得一致政治认同。
　　北约新秘书长延斯·斯托尔滕贝格表示，该组织正帮助位于北约前线的国家提高其情报收集和态势感知能力。洞悉侵略者计划，早些了解现场情况至关重要。
　　北约负责防御政策的助理秘书长海因里希·布劳斯强调必须迅速决策。他说：“如果发生混合型袭击，一个星期时间太长。我们正显著加快决策程序。”他拒绝界定什么情况可能致使北约援引《北大西洋公约》第五条。他表示：“有些模糊是必要的。”但对手“必须知道，北约有能力、也有意愿采取行动”。