企业哲学是企业家经营思维、经营决策和管理评价的基本指导思想，它包括企业家的企业事业观、企业价值观及由此产生的经营理念。企业家是企业目标和行为的主导者，企业家有了正确的经营思维方式、经营决策方向和管理评价标准，才会产生相应的经营行为和经营管理效果。
　　国内外许多公司的失败案例，表面上看是由于产品、财务、公关、投资、渠道等策略方面出了差错，但其深层原因却是企业家管理决策的指导思想——即企业哲学上出了问题。反观成功的公司都有自己一贯坚持的正确的核心价值观和经营理念。在过去十多年来中国许多著名企业的失败案例中所表现出的功利主义倾向和浮躁的经营作风，除说明缺乏市场经济的经验外，与他们错误的企业价值观和肤浅的经营理念不无关系。中国企业要以史为鉴从中吸取教训；企业家要随着市场经济的发展认真检讨，并通过不断的学习和修炼过程提升自己的企业哲学。这样，才有资格与国外的卓越企业同台竞技。
　　
　　把企业当成有生命的发展实体，是一项人的事业
　　
　　企业经营的目的，首先是为了自身的生存与发展，利润、产品和服务、公共利益等只是企业生存的条件和手段，是第二位的。也就是说，企业要生存和发展，必须不断地向市场提供适销对路的产品和服务，创造利润，满足所有相关利益者的需要。但公司的真正本质是人类社区，它的最大价值在于它对其所有有关成员（包括投资人、员工、供应商、顾客等）的持续贡献。长寿公司和卓越企业不把企业仅当成资本实现利润的工具，而把它当成一项人的事业。公司同其成员达成的契约是符合公司自身利益的，但必须帮助所有成员发挥他们的潜力，因为公司的生存和发展来源于其成员潜力的发挥。当然，各利益主体间存在着矛盾，企业家的管理职责就是从企业的生存和发展出发，通过组织协调各方关系，从长远的发展中实现他们的根本利益。所以，《基业长青》的作者柯林斯指出，高瞻远瞩公司的创办人通常都是“制造时钟的人”，而不是“报时的人”，他们致力于建立一个像时钟一样会走动的组织，而不是定期公布公司业绩，公司本身及其所代表的一切就是他们最大的创造物。
　　
　　持续生存和发展才算成功
　　
　　成功企业家的标准是什么？有句老话“谁笑到最后谁才笑得最好。” 长寿公司和卓越企业的领导者倾向于把构建一个永续经营的伟大公司作为毕生的追求。他们奉行稳健的经营作风，不盲目追求利润的增加和规模的扩大；他们不是好赌之徒，除非有十足的把握。阿尔第公司是德国一家年逾百岁的长寿企业。它的经验是，始终坚持两条原则——最低价格承诺和永不提高利润率。沃尔玛总裁沃尔顿说，“我对自己要创立的事业的规模没有任何梦想，只要做好工作，很好地对待顾客，我们的前途一定无限。”反思国内企业失败的案例，《大败局》中列举的八家企业，一个共性的问题是在成功的标准上，经营者陷入了利润、市场占有率、规模、知名度的误区；在市场行为上试图在短期内制造轰动效应，蒙骗尚未成熟的市场；盲目实施多元化，搞无节制的规模扩张，目的是显示自己的能力，满足好大喜功的心理需要。结果，一时的潇洒换来了公司的短命。让人尤感到不安的是，在刚刚过去的网络狂潮中，我们再一次目睹了一群“不按牌理出牌”的中国新生代企业家，他们中不少人是留洋归来，有的还是MBA或博士，可在所谓的“眼球争夺大战”中，造势和“讲故事”的随意性毫不逊色于前人。
　　
　　把自己最擅长做的事做到最好
　　
　　企业要长期生存稳定发展，必须明确自身的使命，并把最好的资源用在使命的完成上。戴尔电脑的创办人戴尔在给戴尔公司的发展定调时说：“公司要持续做比其他人都能做得更好的那件事。”并明确概括了公司的两条工作方针——与顾客直接对话；采取接单制造的经营模式。他说：“只要我坚持这么做了，总能为顾客提供最有实用价值的服务，不论市场是好是坏，如何变化，利润与成长都会尾随而来。”缺乏使命感的企业，其行为必然受利润或其他功利主义因素的引诱和驱使，表现为缺乏主见、随风经营。
　　“做自己擅长的事情”不是完全不要多元化，而是要围绕核心业务进行相关的多元化。上世纪60年代，美国烟草业受到政府和公众的压力走向多元化经营，但菲利浦·莫里斯公司与雷诺公司由于对使命的认同和战略定位不同，结果大相径庭。菲利浦·莫里斯公司严格遵循“三环理论”,即“你对什么充满热情？你能在什么方面成为世界上最优秀的？是什么驱动你的经济引擎？”坚持在“不太利于健康”的产品（如啤酒、软饮、咖啡、巧克力和奶酪等）中树立全球品牌；而雷诺公司则用总资产的1/3购买了一家船运公司和一家石油公司。结果从1964年到1989年，投资于菲利浦·莫里斯公司1美元的收益是投入到雷诺公司的4倍多，雷诺公司在1989年被收购后便从公开交易中消失，而菲利浦·莫里斯公司至今犹存，成为唯一受柯林斯赞扬的“基业长青”和“从优秀到卓越”的美国企业。
　　
　　沉下心来做企业
　　
　　柯林斯在《基业长青》之后，经五年时间精选出11家“从优秀到卓越”的公司。他发现，这些公司的CEO具有某些不同于以往人们所崇拜的英雄式领导的共同特性——沉默寡言、性格内向、不出风头、甚至谦恭害羞；他们不在意“空降兵”那样的高薪,但又能坚持理念、任劳任怨地为企业献身。柯林斯把他们称作“第五级领导”。巴达拉克在《沉静领导》中也有相似的发现，他指出，真正推动世界前进的并不是那些英雄式的人物，而是“沉静的领导”；他们虽无惊天动地之举，但却是日常棘手矛盾的化解者，能在原则与妥协当中成为组织、部属以及自己事业的有效捍卫者。英雄式领导也许是伟大事业的开拓者，但他们绝不是自己事业的合格守护者。《大败局》是展示中国企业的反面教材，综观这些经营失败的企业，其领导人难辞其咎。他们都是从不成熟的中国市场经济中迅速成长起来的企业经营者，创业的轻易成功助长了他们好大喜功、张狂豪赌的个性倾向，似乎觉得市场经济不过如此。有的则是为捞取政治资本，觊觎政治地位，他们在性格上表现出浮躁、虚夸；在行为上热衷于炒作、作秀；追求短期利益、急于求成，缺乏系统思考、从长计议；结果是轰轰烈烈、死去活来、大起大落，直至给所有利益相关者带来灾难。
　　成熟的市场需要具有职业精神的企业家，即能够沉下心来做企业的人。中国市场已经走向成熟，加入WTO后，市场进化过程将进一步加快。面对强手如林的国际竞争者，企业必须在产品、机制、技术、文化等方面踏踏实实做好工作，来不得半点虚伪造作。企业家必须谦逊、克制，培养自己谨慎、稳健的经营作风，始终以对相关利益者负责的态度制定经营管理决策；不要心有旁骛而要一心一意，以企业生存发展为己任。
　　
　　以合作的心态参与竞争
　　
　　初涉市场的人们喜欢用“商场就是战场”的比喻来形容市场经济下企业经营环境的严酷。其实商场与战场间有着本质的区别。这是因为市场竞争不同于军事战争，战争是敌我之间你死我活的厮杀，双方都以打败对方为目的，其结果是一胜一负或两败俱伤；而企业间的竞争则不然，实质是寻找和发现市场机会，以创造顾客价值、满足市场需求为目的。由于顾客需求是多样化、潜力无穷的，所以市场机会是无限的，任何企业都可以通过科学的市场分析和正确的市场定位获得一席之地，表现自己的存在价值，它不必打败对方也能获得胜利。不仅如此，在许多方面可通过与竞争者之间的合作取得胜利，有可能取得“双赢”的结局。
　　合作是双赢的前提和基础，反映了现代企业的发展趋势。人类社会第一次现代化进程，大多是对自然和竞争者的征服，而第二次现代化则是与大自然及相关行业的融合。企业在第二次现代化过程中正在从过去的恶性竞争逐步转向既竞争又合作的新型“竞合”关系。其实，企业本身就是一个具有各自利益的“竞合体”，投资人、管理者和员工之所以走在一起，是因为他们知道，合作能够使他们的资源得到有效整合，更有利于实现各方的利益。企业间又何尝不是如此。当然，企业间尤其是产品定位相同或相近的企业间不可能没有竞争，关键是以何种心态参与竞争。我国企业界想必对曾发生于家电等行业的“价格战”尚有记忆，它带给我们的教训是深刻的；相反，如果跳出这种狭隘的竞争哲学之外，树立起“顾客价值导向”的竞争观，就可把竞争推向更高的境界。许多成功的企业都是善于合作的典范，它们在内部把员工看作“合作伙伴”而不是被雇佣者，建立“命运共同体”机制；在外部通过供应链联盟和顾客关系管理，形成长久的纵向合作关系，而业务相近或相同的企业则通过在投资、产品开发、市场开发等领域的合作，提高双方的资源利用效率。