薛玫原是清镇发电厂职工医院退休的医务人员，1995年，44岁的她因心动过速做手术没有成功，造成了心动过缓，她迫不得已从工作岗位上退了下来。
　　整天呆在家里，薛玫一度情绪十分低沉。就在这时，意外发生的两件事对她触动很大：一是她的婆婆突然去世了，公公年迈无法独立生活，只好由儿女们轮流照顾，儿女们上班工作又忙，给全家人的工作和生活带来很多不便；二是她母亲突患脑溢血瘫痪，年老多病的父亲无力照顾母亲，曾请过几个保姆都先后离去。这两件事使薛玫萌生了办老年公寓的想法，她想类似自己这样处境的家庭一定还有不少，如果发挥自己当内科医师的特长和开过诊所积累的经验，把那些需要照顾的老人集中起来进行照顾，既可以减轻子女们的负担，也能使老人们得到全面周到的照顾，同时还可实现自己的人生价值，真是一举多得!
　　要兴办老年公寓，薛玫遇到了不少难题：没有场地，缺乏资金，难找合适的护理人员。薛玫没有在困难面前止步，她先后找到市、区民政局，街道办事处，市老龄办等单位，这些部门都给了她大力支持。1996年9月6日，在政府以及社会各方的热心支持下，薛玫自筹资金8万元，在彭家湾租用一套四合院民宅办起了老年公寓。就这样，夕阳红康复公寓挂牌成立了。
　　当时公寓设有20个床位，4个工作人员，结果住进了28位老人。亲朋好友纷纷伸出援助之手，给薛玫的老年公寓送来了沙发、柜子、被套等家具和用品。因租房以及置办必备的炊具、卧具等耗尽了薛玫的全部积蓄，薛玫还把家里的电冰箱、电视机等家庭用品都搬到老年公寓来了。尽管如此，几个月下来，还是亏了3000多元。
　　照料老年人是一项十分繁重的工作，从饮食起居，到日常生活护理，再到精神慰藉，一丝一毫都不能马虎。在艰难创业中，薛玫也曾有过动摇，每当她想着老人们需要她，夕阳红公寓的职工需要她时，强大的责任心和使命感不容她退缩。于是薛玫又重新坚定了自己的信念，决心要把老年公寓办下去，还要越办越好。
　　薛玫和护理员们每天细心地照顾着每位老人的生活。老人们每天吃什么、喝什么，薛玫都能照顾周全。每天坚持和老人们聊天，了解他们的所思所想是薛玫的必备功课。薛玫还定期给老人们刮胡子、剪头发。11年来，薛玫用自己全部的身心投入到公寓的日常事务中，在她的日程表上，早已没有上下班之分，公寓成了老人们的家，也成了她的家。薛玫把入住的每一位老人都看成是自己的父母，把爱心真诚地奉献给他们。
　　超负荷的工作量，有时让她难以支撑，放心不下工作，她病了就在办公桌旁边办公边输液，酸甜苦辣个中滋味只有她自己知道。有付出就会有回报，在薛玫的努力下，夕阳红公寓从创建到现在，先后接纳了近2000位老人。这些老人都称呼薛玫为“闺女”。“这是我最宝贵的财富!”薛玫如是说。