根据华北事变以来民族危机加深的形势和共产国际七大的精神，1935年8月1日，中共驻共产国际代表团以中国共产党中央委员会和中华苏维埃共和国中央政府的名义起草了《为抗日救国告全体同胞书》(《八一宣言》)，发表在10月1日巴黎出版的《救国报》上。宣言中提出了组织全中国统一的抗日联军的主张。它反映了全国人民的愿望和要求，推动了全国团结抗日潮流的发展。
　　身在抗日游击战争前线的东北党组织受到莫大鼓舞。根据《八一宣言》的要求，从是年冬开始，在各地党组织的领导下，抗日联军陆续着手组建。1935年10月，吴平在海参崴主持了部分东北抗日联军和哈东特委、东满特委、南满特委领导干部会议，发表宣言和通电，向国民党将领呼吁：“馬上停止内战，枪口一致对外，一致去武装抗日，一致去争取中华民族独立与统一，一致去保护中华祖国领土完整。”11月，吴平又为吉东特委起草了《吉东特委给珠河中心县委及三军负责同志信》，再次阐述建立抗日民族统一战线的必要性，从理论上分析了在东北建立抗日统一战线的可能性。为适应抗日统一战线的需要，1936年2月，以杨靖宇、王德泰、赵尚志、李延禄、周保中、谢文东和汤原游击队、海伦游击队的名义，发表了《东北抗日联军统一军队建制宣言》。 1936年初成立6个军，同年秋成立了第七军。到1937年，非共产党领导的抗日武装陆续加入了抗日联军，被改编为第八至十一军，最盛时抗日联军总人数达3万余人。为使党组织强有力地领导游击运动，需要改造庞大的机构，将党的机关设在游击区里，为此中共驻共产国际代表团决定撤消中共满洲省委，成立中共东南满、吉东和北满省委，分别领导抗联各部开展抗日游击战争。东北抗日联军也随之编成3个路军，分别归3个省委领导。东北抗日联军的组成，是执行党的反日统一战线方针的结果。它的建立及发展壮大，进一步扩大和整合了抗日力量。
　　日本帝国主义在东北的殖民统治是异常残暴的。日本侵略者于1936年4月制定了“三年治安肃正计划”，调集重兵对抗日联军进行“大讨伐”。抗日战争全面爆发后，日本侵略者为了巩固侵华战争的后方基地，在城镇疯狂屠杀共产党人和爱国者，摧毁抗日救国组织；在农村加紧推行“集团部落”政策，实行保甲制、连坐法；在抗日游击区实行三光政策，制造无人区。东北抗日联军在极端艰难的环境里，坚持艰苦的游击战争，沉重地打击了日本在东北的殖民统治。1938年11月，中共扩大的六届六中全会以中央的名义致电东北抗日联军总司令杨靖宇：“向沦陷在敌人统治下已七年多的东北同胞们，在冰天雪地与敌人周旋七年多的不怕困苦艰难奋斗之模范的东北抗日军队，表示最深切的同情，并向你们致以崇高的民族革命敬礼。”表达了党中央对东北抗日联军的关怀、鼓励和高度赞扬，这是对抗日联军抗日业绩的充分肯定。
　　（本文作者：中共中央党校党史教研部教授）