1869年11月，托尔斯泰完成了《战争与和平》这部不朽之作。这部作品从动笔到完成花了整整六年时间，托尔斯泰感到身心俱疲。他意识到自己必须休息一段时间，尔后才能够卓有成效地进行新的创作。
　　托爾斯泰的休息方式是独特的。他一生喜欢体育运动，总是用体育锻炼来调剂自己紧张的创作生活。溜冰、滑雪、体操、赛马，各种运动场合，都不难找到他的身影。尤其是摔跤运动，他更是堪称行家里手。这一次，托尔斯泰有意远离喧闹的城市，把休息的地点选在大自然的怀抱中。沐浴着凉爽的秋风，他带着大儿子谢尔盖，纵马来到了千里草原。
　　沉浸在大自然里的托尔斯泰心情非常愉快。草原上的牧民喜爱摔跤，他便经常兴致勃勃地同年轻的牧民滚在一起摔跤，享受一种激发体能后的惬意和喜悦。一次，草原上举行盛大的摔跤比赛，托尔斯泰也报了名。这比赛可不同于平日里随便摔着玩，牧民们把荣誉感看得很重。几个壮汉望着穿上摔跤服的托尔斯泰，满怀信心地说：“要是连作家都摔不过，那可真丢脸呀！”
　　激烈的角逐开始了，托尔斯泰一上场就把一位年轻壮实的摔跤手凌空摔倒在地。接着，在热烈的欢呼声中，托尔斯泰又赢了另一位中年摔跤老手。这是牧民们绝对没有料到的，整个草原沸腾了，不服气的小伙子争抢着上前同托尔斯泰较量，又一个接一个败下阵来。
　　摔跤手们不甘心“丢脸”，他们一窝蜂地去找老村长，要他为草原争回面子。老村长是闻名遐迩的摔跤高手，久经沙场，南征北战，从来没有遇到过对手。在震天动地的欢呼声中，老村长和托尔斯泰手拉着手来到摔跤场中央。跑来观看的牧民把周围堵了个水泄不通。咚咚咚，一阵激越的鼓声响过，友好而激烈的拼搏开始了。尽管面对的是实力远比自己强的对手，托尔斯泰仍旧不慌不忙，接连使出了几个漂亮的“跤把”，博得了阵阵喝彩。经验丰富的老村长知道托尔斯泰刚刚连战几员骁将，体力消耗一定很大，便不主动进攻，采取泡时间战术，托尔斯泰终于输了。牧民们众星捧月似的簇拥着老村长和托尔斯泰，在他们的心目中，两个人都是草原上的英雄。
　　经过这一段令人留恋的草原生活，托尔斯泰很快恢复了活力。冬季来临时，托尔斯泰告别了牧民，告别了草原，精神抖擞地回到家中，又开始了戏剧研究和攻读希腊文。