长久以来，世人皆有一个误解，认为上海是风花雪月、灯红酒绿的小资天下：然而一页页把历史的篇章翻开重新审视，会发现，上海其实从来就不是依依呀呀的小资天下，甚至连上海总会迷离的眼神中散发出的都是地位和权势的味道，上海的市井形态即使是在日本占领上海期间依然被杜月笙、黄金荣等黑社会大佬所掌控。
　　百乐门内，灯红酒绿，歌舞升平。许文强叼着那只标志性的雪茄，游走于控制着上海滩的各派大佬之间。《夜上海》的歌声并没有让上海的大佬们沉醉于靡靡之音，相反，他们的笑语盈盈中却暗藏杀机，摇曳的灯光下，金钱与权力的味道随着雪茄的烟雾在空气中升腾、弥散。崇尚金钱与权力的上海精神就在这样的氛围中深入到上海人的骨髓，可以说，像许文强这样的大佬至今仍是上海精神的榜样。
　　
　　权力升腾
　　
　　周润发饰演的许文强曾经让人们如此真实的沉醉于上海滩的权力与斗争，上海滩的市井形态也从此走进了我们的视野。长久以来，世人皆有一个误解，认为上海是风花雪月、灯红酒绿的小资天下。然而一页页把历史的篇章翻开重新审视，会发现，上海其实从来就不是依依呀呀的小资天下，甚至连上海总会迷离的眼神中散发出的都是地位和权势的味道。上海的市井形态即使是在日本占领上海期间依然被杜月笙、黄金荣等黑社会大佬所掌控。
　　杜月笙1888年出生于上海川沙，十四岁初到上海十六铺鸿元盛水果行当学徒，日夕与流氓、歹徒为伍。当时的上海跟《上海滩》展示的情景基本一样，即使是街头卖水果小贩背后都有各自的势力归属。杜月笙天生具有政治头脑。入行不久，杜月笙便拜青帮陈世昌为老头子。由于陈世吕等人的关系，杜月笙获得机会进入黄金荣公馆，很快获得时任法租界华探头目、黑社会头面人物黄金荣的赏识，成为其亲信，负责经营法租界三大赌场之一的“公兴俱乐部”。杜月笙因善于纠合同伙，勾结军阀，很快成为上海最具势力的一个大佬。1925年7月，杜月笙在租界与军阀当局庇护下，成立“三鑫公司”，垄断法租界鸦片和赌场生意，成为与黄金荣、张啸林并称的“上海三大亨”之一，开始全面控制上海市井经济和人际关系。
　　杜月笙对于上海市井形态的控制并不像黄金荣和张啸林一样依靠纯粹的暴力手段，相比之下，杜月笙反而更像一个文人和慈善家，更善于控制人心。比如他持续多年购买预防传染病的药水，送到浦东老家按户免费发放，因此在家乡广受尊重：每逢上海及附近地区发生灾害，杜月笙会出面组织赈济，并亲自将赈灾物品发到灾民手中，为他赢得了大善人的美名：上世纪二三十年代上海的工业相对发达，市井形态中工薪阶层逐渐成为主力，杜月笙敏锐的把握到上海的新变化，经常以维护工人利益的形象出现，出面调解劳资纠纷等等，这也为他后来赢得工人的信任，诱杀上海总工会委员长汪寿华埋下了伏笔。
　　
　　刀口谋生
　　
　　任何对于市井形态的控制都脱离不了上层建筑的基础。杜月笙深知与上层社会搞好关系的重要性。1927年，在蒋介石准备发动四一二反革命事变的前夜，杜月笙雇用流氓以为上海总工会送锦旗为名，诱骗杀害总工会委员长、中共党员汪寿华等，致使上海总工会80万会员群龙无首，数千工人猝不及防被蒋介石杀害。蒋介石投桃报李，在全面控制上海后，任命他担任陆海空总司令部顾问，军事委员会少将参议和行政院参议。此后杜月笙成为名副其实的大佬，叱咤风云。
　　杜月笙真正走向权力的顶峰是在抗日战争时期。日本军队占领上海后，杜月笙在香港利用帮会的关系继续遥控着上海的市井形态。上海沦陷后，杜月笙被任命为上海党政统 工作委员会主任委员，专门从事情报、策划暗杀汉奸等活动。他在上海的门徒协助军统特务刀劈了大汉奸、伪上海市长傅筱庵。杜月笙在抗战中所办的另一件大事是与戴笠共同创办了“苏浙行动委员会别动队，参加抗战。这支在上海组建的一支1万人的武装游击部队，以帮会和工人为基础，配合正规军作战，英勇顽强。据统计，别动队在抗日战争期间共战死1500人以上，受伤500令人。1940年杜月笙还组织了“人民行动委员会”，这是在国民党支持下的中国各帮会的联合机构，杜月笙为主要负责人。这其实也就意味着杜月笙已经成为中国帮会之总龙头，成为名副其实的武林盟主。
　　杜月笙一生的大部分时间都与上海的市井形态纠结在一起，他文质彬彬，却心狠手辣，杀人如麻同时又有着鲜明的爱国心：他狡猾、奸诈，却又很讲义气，成为涉足娱乐、文化、教育、金融、新闻各业的大佬。可以毫不夸张的说，他的身上的每一个毛孔都散发出崇尚金钱与权力的上海精神。