《语文课程标准》提出，教学要注重学生学习的自主性，培养学生的探究能力。但当前在农村初中语文教学中，很多教师仍沿袭“一本书、一言堂、一锅煮”的教学模式，满堂灌、填鸭式的教学随处可见，课堂缺乏活力，教学效果欠佳。笔者认为，在语文教学中，要想改学生的“被动学习”为“主动学习”，“先学、后教、当堂练”是一种行之有效的办法。
　　一是创设良好氛围，激励自主学习。美国心理学家布鲁纳说：“学习者不应是信息的被动接受者，而应是知识获取过程中的主动参与者。”教师应把学习的主动权交给学生，让学生自己读书，这需要教师创设良好氛围，激发学生浓厚的学习兴趣，促使学生的学习主动性得到充分发挥。
　　让学生自主学习，并不是放任自流。在自主学习前，教师应教给学生学习的程序与方法，采用一读(即将课文读通读顺，了解课文脉络，知道课文主要内容)、二思(即看一看“预习提示”，读一读课后思考题，明确将要学习的内容)、三写(即研读课文，深入思考，记下疑难，写下感受)、四用(即迁移旧知识，初步解决一些自己能解决的问题)的方法，使学生自学时有法可循。自主学习过程是不可缺少的，教师要充分发挥引导和示范作用，保证学生亲身“先学”。
　　二是营造亲切的教学情境，促进合作探究。一方面，教师应把自己的“教学目标”转变成学生的“学习目标”。教师的任务就是为学生的讨论、探究能获得预期效果提供帮助和指导。授课时，教师要留给学生充分的自主活动空间、时间，引导他们进行多角度的思维训练。另一方面，在教的阶段，教师要鼓励学生做到几点。第一，主动汇报，交流学习。学生自学后，教师要创造机会让学生交流学习所得，培养学生主动汇报学习情况的习惯。笔者通常的做法是让学生站起来就说话。学生在讨论和争论中常常碰撞出创新思维的火花。第二，互相讨论，及时评价。教师可通过讨论的形式组织教学，学生通过互评、互议，相互启发，互教互学，在民主融洽的课堂气氛下，在教师的适时点拨下，愉快地完成学习任务，从而提高自己的评判分析、语言表达和逻辑思维能力。第三，大胆发问，鼓励创新。教师要鼓励学生大胆发问，引导学生积极思维，发表独立见解，鼓励学生标新立异；对思考不够深入的问题，教师要引导学生进一步去探究，将学生思维活动引向深入；当学生与教师的想法不一致时，教师切勿把自己的想法强加给学生，应耐心倾听学生的想法。
　　三是依托巧妙练习，形成学习成果。自主学习重在过程，而这一学习过程不在于观点是否新颖，见解是否独特，而在于学生能否进行深入理解、领会后的巩固、拓展、倾吐和表达，而这种自主学习与探究的过程正是新课程标准所要求的。因此，在完成“教”后，教师应根据学生的不同收获，当堂分层布置练习题，并及时检查指导。在此阶段，教师还可以要求学生把讨论、辩论的结果和心得写成小论文或读后感，或就课文的思想内容、写作特点写出自己的认识；还可要求学生对课文进行改写、缩写、扩写等，以形成自主学习的成果。
　　在初中语文教学中，“先学、后教、当堂练”可以发挥学生学习的自主性和独立性，唤醒学生沉睡的潜能，激发学生封存的天资，培养学生的创新精神和实践能力。