江泽民同志说：“爱护和培养学生的好奇心、求知欲，帮助学生自主学习主，独立思考，保护学生的探索精神，创新思维，营造崇尚真知，追求真理的包围，为学生的禀赋和潜能的充分开发创造一种宽松的环境。”要在教学中营造这种环境，就要实行民主的教育方法。杜威认为民主不仅仅是一种政治制度，而且也是一种生活方式，它包含着自由、平等、宽容等精神营养。实行民主的教育方法，就是在教学中贯彻民主思想。实践证明，民主的教育方法能给学生带来平等、自由、宽松的环境，使师生彼此尊重，相互了解，平等对话，让学生的学习更具有独立性、自由性。本文就中学历史教学中如何运用民主教育方法这一问题提提肤浅看法，以供商榷。
　　自由。一方面教师自身应该要有自由精神，在博览群书的基础上拥有宽阔的人文视野，站在人类文化成果的高峰引领学生自由畅游于历史的广阔时空中，领略历史之美之趣。另一方面，教师要尊重学生的心灵自由，帮助学生破除对教师、专家、“权威”等的迷信，提供一个思想自由的平台，让学生在课堂上畅所欲言，表达自己的真实情感。正如苏霍姆林斯基指出：“在学生的脑力劳动中，摆在第一位的不是背书和记忆别人的思想，而是让学生本人进行思考”。只知“读史”“学史”而不会思考，只能导致历史知识与现实社会的脱节，从而使历史知识失去应有的价值。面对过去的历史，不同的人因其不同的经历不同的知识结构有着不同的看法和理解。我们常从中国近代史的学习中得出“落后就会挨打”这一结论，这好象就成为一个定论。但有的学生却提出了疑议，认为“进步也会挨打”，并举出了在中国古代史上进步的中原文明却常遭受到北方游牧民族的侵扰和破坏的史实来加以说明。这就说明学生虽然经历学识等有所欠缺，但他们也有着独立自由的思想，常常能迸发出思维的火花，开拓出新的思路。因此在历史教学中要创设条件引导学生，让他们主动积极地进行思考并且能够大胆地表达自己的看法，这样有助于他们独立思维的发展。
　　平等。教师承认每个人是自由独立的个体，教师与学生的人格都是平等的，因此每个学生应该受到平等尊重，享有同样的尊严。这是现代平等政治的基础，也是培养学生独立人格的需要。所以在教学中既要允许教师传授知识，提出自己观点，也要允许学生对这些知识和观点发表自己的看法甚至提出不同意见。也许学生的认识比较肤浅，他们的看法比较片面甚至有错误之处，但在发表自己观点的权利上，和教师是平等的，更何况在乎等对话中，教师并不一定总比学生高明，更多的时候更是互相学习互相促进的。现代教育理论就认为在教学过程中教师应该是学生学习的合作者、引导者和参与者。在历史教学中存在着大量的有争议的问题或是难以解答的问题，我们可以与学生同志式地探讨，比如讲中国古代科技逐渐衰落的原因，主流观点认为，是没落的封建制度直接导致了中国科技的落后。对这一值得人们深思却又很难回答的问题，让学生平等地参与探讨，结果是令人惊喜的：学生从诸多方面来寻求答案，有的从经济因素，有的从科举制度，有的从文化传统，还有的从思维习惯等等。虽然不够全面，但其思考的角度之多，范围之广是值得鼓励和赞赏的。可见在这种平等对话中，学生会迸发出一股极高的学习热情，从中获得了不竭的动力，也得到了锻炼。
　　平等还意味着教师要蹲下来倾听学生的心灵，了解学生对教学的要求和感受，完善自己的教学，提高教学水平。一次上完《中国古代的商业》，一个学生就向我反映这节课听起来很轻松。感觉历史课还是很有趣的，以前觉得要记的东西太杂太多了，很烦，所以不爱上历史课。这使我马上作了反省，在本课的教学中，对三维目标的落实因为负担不重，概念明晰，结构清楚，情感和过程紧贴生活，所以充分调动了学生的学习欲望，学生在课堂上表现踊跃。这次教学的成功给我以后的教学提供了经验，并且形成一个习惯，及时倾听学生的意见，追踪学生的思路，探析学生的心态，不断调整自己的教学计划和方法，以获得最佳的教学效果。
　　宽容和耐心。民主也意味着宽容，从本质上讲，宽容就是培植和保护独特性、个体性和不规则性。在教学中特别是要宽容学生的不成熟乃至错误的思想，因为人的发展需要足够自主的空间，而宽容更宜于个性自由全面的发展。历史本身是纷繁复杂的，学生对某些历史现象、历史人物总是存在不同看法，并且由于受时代发展的影响甚至会产生错误的观点，比如有的学生就认为美国当代黑人的后代要感谢当年奴隶贩子对其祖先的贩卖，要不，他们还在非洲受苦。这种观点的提出是学生对早期殖民侵略中黑奴贸易的理解不深刻，而受当今美国社会现状的影响而产生的。对此我们不能一棍子打死，而应该分析产生错误的原因，找出解决的办法，及时纠正学生的错误。所以，教师应在课堂上允许学生犯错，能让学生自由地发表自己的看法，并能把众多纷繁的看法有序地引入课堂教学目标中，真正实现师生间的“零距离”交流。
　　另外，我们的教育往往过于急切地期望着出成效、出正果，缺乏期待与从容，不知道什么时候应该顺其自然，什么时候应该保持沉默，什么时候最好不介入，我们常常提出一个问题未给予学生足够的时间思考就迫不及待地引导、提问，于是在这样的程序中，学生成为教师思想的复述者而失去了自己的主见。课堂也就渐渐地变成死水一潭，学生也逐渐失去了对历史学习的兴趣。这都是缺乏耐心所致。其实课堂的安静有时更为珍贵。当我们提出一个问题时，课堂的暂时安静是学生在思考、在求知，我们要做的是环顾、观察，掌握学生的进程。所以教师应该要改进自己的教学法，使课堂变得更有机智，留足时间，使更多学生有自己的领悟、发现和尝试。
　　当然，民主的教育方法并不是对学生的纵容，它是有一定前提条件的，即师生首先要遵守共同的教学规定。让真正的民主教育方法走进历史教学，保证学生健康的学习状态，让民主激活学生自主学习的能力，实现历史民主教学的真正价值。