今年10月份,美国食品与药品管理局(FDA)对爱荷华的一家鸡蛋公司发出了整改的警告信。两个月前,该公司与另一家公司宣布召回上市的鸡蛋,总数共达五亿只。为什么有这么多鸡蛋被召回?它对中国的消费者有什么启示呢?
　　7月份,美国疾控中心(CDC)注意到今年收到的沙门氏菌感染病例比往年大幅增加,因此怀疑爆发了大规模的感染。经过11个州的公共卫生官员调查,目标被锁定在了鸡蛋上。在有关的29个餐馆或者集中发病事件中,有15个鸡蛋来自于爱荷华州的同一家公司。随后,CDC会同FDA进行了正式的调查,爱荷华的另一家公司也被锁定。FDA从这两家公司的饲料以及鸡场环境中收集了近600份样品,发现了沙门氏菌的存在。DNA的对比也显示它们与感染病人身上的一致。从8月13日到20日,这两家公司相继宣布召回产品,总数多达5亿只。
　　在中国的食品安全事件中,人们关注的往往是食品成分的问题。而在美国,人们对食品安全的关注更多在致病细菌的污染,沙门氏菌是最常见的一种。FDA估计,美国每年有十多万人次因为鸡蛋而感染,其中严重到死亡的有几十人。但是在中国,我们从来没有听说过因为吃鸡蛋感染沙门氏菌的事情。是中国的鸡蛋更加卫生安全?还是中国人的体质特别,能不被沙门氏菌侵袭?从生物学的角度,这样的可能性实在太小。所以,最大的可能就是:不是“没有”,而是我们“不知道”。沙门氏菌感染一般在12-72小时之间出现症状,普通症状有拉稀、发烧、腹部绞痛、头痛、恶心、呕吐等,少数严重的会有关节炎乃至死亡。不难理解,当一个人出现这些症状的时候,往往不会联系到前一天甚至前几天吃过的鸡蛋上去。在一个十多亿人的国家,如果没有完善的病例报告和统计,也很难从分散于各处的几千个病例报告中“看出”一种细菌感染的“爆发”。
　　为了减少鸡蛋中沙门氏菌感染的机会,美国对大型养鸡场实施了严格的管理措施。但是,百密一疏,任何严格的规范也都还是有人会违反,所以在源头之下,对于鸡蛋鸡肉产品依然还需要监督和报告体系。而在我国,大量鸡蛋来自于没有卫生保障的小养鸡场,是否存在致病细菌只能依靠“眼不见为净”。
　　在这种情况下,消费者的自我保护就更加重要。好在,沙门氏菌不算一种特别“顽强”的细菌。在充分加热的情况下,杀死并不困难。具体针对鸡蛋,消费者应该注意以下几点:
　　首先,不要想当然地认为“土鸡蛋”、“有机鸡蛋”或者任何来源的鸡蛋就是安全的。沙门氏菌的生命力很旺盛,母鸡吃了带菌的饲料或者在带菌的环境中生活,都可能受到感染。母鸡身上的细菌可以传递到鸡蛋中,如果鸡蛋不处在冷藏条件,那么鸡蛋内部的沙门氏菌还可以继续生长。
　　所以,消费者应该购买完好的、在冷藏条件下保存的鸡蛋,买回家后立即冷藏。吃的时候充分加热,不要吃生鸡蛋或者没有完全煮透的鸡蛋。美国FDA和CDC都建议,为了安全起见,鸡蛋要煮到蛋黄完全凝固。因为蛋黄的凝固温度在68度左右,没有完全凝固说明鸡蛋内部的温度没有超过这一温度,就可能还有一些沙门氏菌顽强生存着。