澳大利亚大学人文社会科学的学科建设及院系设置

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  在澳大利亚的综合性大学中,人文和社会科学一般归属于同一个学院,学院下面的次级学院和系往往包含人文学院的传统领域,如历史、文学、社会学、语言等,也包括一些新的学科,如传媒、电影等。悉尼大学建校150年,人文社会学科教学水平极高。其人文学院包括三个次级学院:文学、艺术和传媒学院,语言文化学院和哲学与历史学院。每个次级学院下面又分设多个系,如电影研究系、澳大利亚研究系、英语系等设在文学、艺术和传媒学院下;中文系、德语系、日语及韩语系等设在语言文化学院下;哲学系、历史系、人类学系、社会学及社会政策系等设在哲学与历史学院下。
  对于一些新的大学或非综合性大学来说,在人文社会学科领域中的创新成了与老牌大学竞争的手段。其中跨学科联合是创新的一个主要方面。以悉尼科技大学(University of Technology,Sydney)为例,这所大学的人文及社会科学学院并没有像悉尼大学那样细分次级学院和系,而是按学术领域组合教师力量。由于新的研究和教学领域不断出现,新的组合相对来说比较容易形成。这样做既最大限度地利用了有限的教研人员的学术力量,又创造了教研人员之间的交流机会,同时对出现的新的研究领域也能做出较快的反应。
  
  一、学制和学位
  澳大利亚大学中的人文社会科学学科一般都开设本科至博士的课程。本科为三年,第四年学生可选择荣誉学士课程。成绩优秀的荣誉学士课程毕业生可直接申请攻读博士。澳大利亚一般不重视课程类的硕士学位,这类学位一般一年半到两年之间便可读完。澳大利亚大学向来重视研究,其研究类硕士学位和博士学位便是最好的佐证。研究类硕士学位和博士学位的候选人都是以研究为主,不需要读任何课程。其理念是,攻读这两级学位的学生应该在本科阶段已经掌握了该学科的基本知识和研究技能,更重要的是,学生已经掌握了学习的技巧。在这两级学位上,学生应该在导师的指导下培养自己独立完成课题方面的能力,包括查找资料、管理自己的时间、处理好学习和生活的关系等。
  对研究类学生的培养被视为澳大利亚高等教育和学科建设的一个重要组成部分。目前澳大利亚本土的本科生和课程类研究生要交的学费越来越高,而研究类学生(研究类硕士和博士)在合理的学习期限内由政府支付其全部学费。不少学生还可以拿到奖学金作为生活开支,以便专心研究。
  澳大利亚政府把研究类学生的培养当作学科建设评估的一个标准。导师力量强、学生多、论文按时按质完成,都成为学科评估的标准。以悉尼科技大学为例,学校制定几年间的战略发展规划,其中包括学科建设。规划与质量部负责规划的实施和评估。规划的制定和评估的标准紧紧地围绕着澳大利亚大学质量局(Australian Universities Quality Agency,AUQA)制定的各类标准(包括学科建设评估标准),并且接受AUQA的评估。
  为了培养出高质量的研究类学生,悉尼科技大学在六个领域中对研究生的培养设定标准并进行评估。这六个领域是:研究环境的建设,研究技巧的培养,学籍管理,学生与导师的责任,导师的培养与支持,学生的进度与支持。每一项都有详细的操作程序和期望的结果。
  
  二、基金与项目
  对于人文和社会科学学科来说,学科建设成功与否的另一个重要标准是课题费的申请。人文和社会科学学科的课题经费来源相对于自然科学来说比较少。其最主要的来源是澳大利亚研究委员会(Australian Research Council,ARC)提供的各种类别的基金,包括发现基金、国际联合基金等。基金重点考虑对澳大利亚有战略意义的课题。为此,ARC定期更新国家重点研究领域。ARC的经费不仅用于资助人文和社会科学学科,也用于资助自然科学和技术科学,所以竞争十分激烈。一位澳大利亚学者这样比喻:“拿到ARC基金就好比运动员拿到奥运会金牌一样。”
  为了帮助研究人员申请ARC基金,许多大学设立了数额较小的校内基金,帮助本校的研究人员启动研究项目,为申请ARC作准备。学校通常还专门设立研究与开发部(Research and Development),在申请ARC时帮助研究人员完善研究申请、提供专家指导等。研究与开发部还负责向校内发布其他的研究经费来源信息,尤其是欧美的研究基金项目。
  
  三、研究机构
  澳大利亚设有两个全国性非政府的人文社会科学研究机构,即社会科学研究院和人文科学研究院。澳大利亚社会科学院成立于1971年,在此之前,社科院职能由建于1942年的澳大利亚社会科学研究委员会承担。社科院成员由达到了很高学术水平并且得到国际认可的专家学者组成。澳大利亚社会科学院致力于推进各个社会科学领域的知识和研究,其任务是:促进经济学、政治学、社会学和现代化研究等领域的研究和教学,利用自己的出版物、电子出版物、外部出版社等促进社会科学研究成果的出版和发表,鼓励和协助成立其他社会科学组织机构或分支,促进国际学术交流,履行澳大利亚作为国际社会科学组织成员国的职责,承担社会科学咨询顾问,提出社会科学研究重点和国家需要的研究课题。目前,澳大利亚社会科学院有350多名研究人员,通过年度学术会议、临时召开的研讨会、研究项目、研究培训班以及参加澳大利亚科学院联合活动、科学院奖学金(每年授予一名年轻的、在社会科学某一领域有突出贡献的、非社科院的学者)等方式履行其职能。
  澳大利亚人文科学院成立于1969年,前身是建于1956年的澳大利亚人文科学研究委员会,宗旨是促进人文科学进步,常规研究领域包括:史前史和考古学、亚洲研究、古典文学研究、英语、欧盟语言和文化、历史学、语言学、哲学、宗教和思想史、文化与交流研究和艺术。澳大利亚人文科学院由一个委员会管理。这个委员会是从本院研究人员中选举产生的,其日常运行由建立在堪培拉的秘书处负责管理。人文科学院的工作任务是:增进人文科学知识,鼓励和支持人文科学领域的奖学金,促进研究和帮助出版,建立和维持与国际同行机构的关系,联系与协助联系其他人文科学机构,安排和协助安排在澳大利亚召开的人文科学会议,鼓励和协助其他国家的人文学者到澳大利亚访问,帮助澳大利亚人文科学家的学术研究,帮助澳大利亚与其他国家的学者交流,管理和协助管理人文科学研究基金,帮助和促进澳大利亚在人文科学领域图书馆发展,在有关人文科学的事务方面提供咨询建议等。
  澳大利亚社会科学院和人文科学院均属独立的非政府组织,但研究经费主要来自政府资助。澳大利亚联邦政府教育科学培训部每年拨款给澳大利亚科学理事会,理事会再拨款给社会科学院和人文科学院。此外,两个科学院的研究人员还可以通过课题申报的形式获得课题研究经费。两个院的研究人员与本院签定业绩合同,规定科研人员的目标任务和基本待遇。澳大利亚社会科学院向政府提供咨询服务和有关社会科学研究的建议,并将研究工作室的研究报告、出版物提供给政府有关部门;研究人员在各种有关政策和社科研究的咨询委员会任职,提供咨询服务,支持和帮助政府决策。
  成立于2003年的人文、艺术和社会科学委员会也是一个获得政府拨款的非政府机构。与社会科学院和人文科学院不同的是,人文、艺术和社会科学委员会是一个学科促进团体,其使命是代表人文及社会科学学科的研究人员向议会、企业及公众展示和推广人文与社会科学的价值。它的一个主要活动就是挑选各校的青年人文社科学者每年到首都堪培拉集中培训,然后安排他们与议会的议员会面,向议员介绍自己的研究领域,这样提高了青年学者的攻关能力,扩大了人文学科在议会和政府那里的影响,并借此来影响政府对人文与社会科学学科建设的拨款。?筝
  (作者单位:中国驻悉尼总领事馆)
  责任编辑 张 鹤
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