缄市公用事业即生产公用品的企业，它是我国国民经济建设，特别是城市建设中非常重要的生产类型，主要包括供水、供电、供气、供热、污水处理、绿化、公共交通、道路桥梁等，推而广之，还包括铁路、邮政、电信等诸多行业。与其它行业比较，这些行业均有着很明显的自身特点：从城市公用事业提供的产品用途上来看，它具有公益性；从产业类型来看，它具有基础性：从经营方式看，它具有自然垄断性；从企业属性和服务范围来看，它具有地域性；从投资规模来看，它具有投资规模大，资本回收期长的特点。由于以上特点，政府对此类行业采取特许经营的监管方式。从1989年以后，我国的国民经济进入了稳定、持续、高速增长期，GDP年均增长9％左右。以经济发展的大好形势为背景，在我国政府提㈩的扩大内需，拉动经济增长方针的作用下，公用事业以高于整个国民经济增长的速度快速发展。根据我国推进城市化建设的方针，城市化必将加速进行，城市市政建设也必将进入一个高速发展的时期；同时，由于我国经济的持续、高速发展，人民生活质量愈来愈高，对城市公用设施提出了越来越高的要求，这些都为城市公用事业向更高质量发展提供了越来越广的空间。目前，我国城市公用事业仍然存在着一系列的问题，制约了城市公用事业的发展，使其成为影响我国纤济进一步发展的瓶颈。因此，深入研究其特点及发展现状，探讨其发展对策，对促进城市公用事业的改革及国民经济的发展都有着非常重要的意义。
　　
　　一、解放思想，转变观念，探索中国式城市公用事业发展之路
　　
　　随着我国加入WTO，对外开放的广度和深度增加，我国对世贸成员方在各方面体现最优惠待遇和透明度原则，使外来资本及外来的管理模式对我国形成了更大的冲击和挑战，同时也为我国公用事业的发展带来机遇和新的理念。在城市公用设施建设，巾，我们也应该树立开放的经营思想，用城市经营理念去开发城市公用事业。应该将城市看作一种资产，城市经济从本质上讲属于一种商品，它是国家最大的有形资产，完全可以运用市场的手段，对构成城市空间和城市功能载体的自然生成资本(如土地)与人力作用资本(如路、桥)及相关的延伸资本(如路、桥的冠名权)等进行集聚、重组和营运，最大限度的盘活存量、吸引增量，走出一条以城建城、以城兴城的城建市场化之路，实现城市的自我滚动、自我积累和自我增值。这样，公用设施就不再是单纯的建设，而主要在经营。可以将市场经济巾的经营理念、经营机制、经营主体、经营方式等多种要素引入城市建设，把城市建设推向市场。为了达到这一日的，可以考虑以下几个方面的途径。
　　1、认真贯彻党的关于我国城市公用事业的政策，推进公用事业的市场化。积极引入外来资本和民间资本，扩大融资渠道，大力支持各种经济类型在公用事业的尝试和发展。即一切有利于公用事业发展的资金、一切有利于公用事业发展的经营方式都要敢用、善用。
　　2、探索各种资本进入公用事业的营运模式。随着我国公用事业进入市场化步伐的加快，全国各地也陆续出现了一些民间资木、外来资本进入公用事业的纤营模式。其中不乏成功的范例，例如上淘竹园第一污水处理厂项目，四川邛崃自来水公司项目都是采用BOT(建设一运营一移交)模式取得成功；又如四川邛崃的天然气项目采用TOT(移交—运营一移交)的经营方式；PPP(公众、私人、合作)经营方式；以及中外合资(如法国昭和水公司和奉贤自来水第三水厂合资成立上海首家中外合作昭合自来水公司)、直接并购(如威望迪和天津市合作兴建的天津凌庄水厂)以及纯民营等多种经营方式。各地应因地制宜地采取适当的方式引进资金，引入先进的经营方式发展当地公用事业。
　　3、对于按国有国营方式经营的公用事业单位要促使其尽快建立现代企业制度。彻底将企业与政府脱开，让企业真正成为经营的独立法人。这样不但能促进企业加强内部管理，提高经济效益，同时也能促进企业真正进入市场，了解供求变化、把握市场运行规律，以谋求企业发展。
　　
　　二、建立健全完善的社会主义企业监管制度
　　
　　在社会主义市场化条件下，转变政府职能、实现政企分开、研究政府对公用事业的监管方法，对保证公用行业的良性发展是非常重要的。
　　1、建立统一的监管机构。在我国，政府监管仍是人们不断探索的新课题。建立统一的监管机构，彻底割断原有的政企关系，仗监管机构致力于监管活动，便于配备和培养高素质的监管人员，便于研究探索各类监管措施和方法。同时，也有利于对各行业，各单位执行统一的监管政策，这在公用事业市场化的初期是非常重要的。
　　2、健全相关法律、法规，完善市场准入制度和特许经营制度。在现有法律、法规的基础上，各地应结合自身情况制订可行的市场准入制度和特许经营制度。市场准入和特许经营应规范进入条件、进入程度、经营责任及经营保障，这样既能保障公共利益，又能保障投资经营者的利益，才有利于公用事业在一个良性状态下发展。有了法规、制度，政府监管就有了依据，竞争就有了公平的环境，经营就有了规范。
　　3、加强对监管方法的研究，探索适应中国的监管方法。首先，应完善价格听证会制度。对公用品价格的监管是监管的一个非常重要方面，我国在1998年颁布了《价格法》，建立了听证会制度，由企业、消费者、各利益集团在听证会上表达自己意见，政府在此基础上确定价格。应该说价格听证会制度是价格监管中的一个非常重要措施。在听证时，应解决诸如那些公用品价格要听证，那些人或企业、或团体参加听证，如何保证企业真实信息的披露、价格确定的依据、政府定价原则(听证结果对政府定价的影响)等问题，也就是规范听证行为。其次，政府要注重公用事业对社会安全影响的监管。由于公共产品的基础性和与人民生活紧密相关性，使其生产的正常与否往往会影响社会安全。比如2003年上半年美国和加拿大的大停电事件，对社会经济造成了相当大的损失；又如国内某地发生的有人向自来水厂投毒事件，对当地人民的生命造成了很大的威胁；又如企业的排污又会对环境造成很大的影响等等。因而关注公共安全、公共卫生和社会环境等方面的监管对经济发达和经济发展较快的国家地区尤为重要。再次，加强对公共产品质量、服务、安全的监管是政府监管的新领域。除了关注公用产品的价格，更要关注这个价格下所提供的公用产品的质量。比如在低廉的价格下提供不卫生的自来水，就冲击了价格监管的意义。由于这类企业的自然垄断性质，因而对其服务质量监管，对于公用品使用安全性的监管同样的重要。随着公众对公用品数量、质量、服务、安全性等方面要求的提高，这方面的监管愈来愈占有重要地位。
　　
　　三、统一、协调、经济地建设城市公用设施
　　
　　1、在城市公用设施建设中要统筹规划，均衡发展，适当超前。要从城市发展的全局出发，制订城市公用设施的发展规划，要组织协调公用行业各个部门的建设行为，消除瓶颈现象，也要避免个别设施的超常建设。同时，规划建设时要比缄市发展适当超前，留有发展余地和改造空间。
　　2、应组织建设城市公用的地下管网通道，避免通道的重复建设和相互干扰。可以成立城市地下管网通道管理公司，专门负责对地下公用管网通道的建设。公用事业各管网(水、电、电信、天然气、煤气等)均付费使用，既能节约建设费用，又便于统一管理，还有利于维护缄市的公共环境。
　　3、分离垄断环节，增强竞争。公用事业的自然垄断性很大一部分就是由于公用产品的传输需要特殊的管(路)网，因而管(路)网是其形成自然垄断的关键。我们应把现有公用事业的生产、传输、销售等各环节进行分割，各自组成企业，对生产和销售可以采取引入竞争的方法使它们真正进入市场，对传输环节可采取事前竞争的办法并加强监管措施，这样就会使公用事业减少自然垄断的范围，更多地引入了竞争，更有利于公用事业的发展。