有对夫妇去英格兰旅行，为了庆祝结婚25周年，他们在一家漂亮的古玩店购物。夫妻俩都喜欢古玩和陶器，尤其钟爱茶杯。
　　他们看到一只独特的茶杯，就问店员：“能看看这只茶杯吗？我们从没见过这么漂亮的茶杯。”店员将茶杯递给他们，茶杯突然开口说话了：“你们不了解，我以前并不是一只茶杯，曾有一度我不过是一团红色的黏土。”
　　我的主人把我选出来，将我一遍遍地滚揉、槌打、拍击，我大声叫喊：“别这样。”“我不喜欢这样！”但他只是微笑着柔声说：“还没到时候呢！”
　　于是我被放在一只转轮上，突然间，我开始旋转，转啊转啊转啊。“快停下！我头好晕！我要吐了。”我尖叫道。但主人只是点点头，平静地说：“还没到时候呢。”
　　他继续任我旋转，在我身上刺刺戳戳，随着自己的意思把我弯折得走了样，然后将我放进窑炉。我从未感到这么热。我大声喊叫，拼命拍打炉门。“救命啊！让我出去！”透过炉门，我能看到他来回摇着头，嘴唇翕动，看得出他在说：“还没到时候呢。”
　　就在我觉得再也受不住了的时候，炉门开了。他小心翼翼地把我取出来，放在架子上，我开始凉下来。哦，这感觉真好！“啊，这下好多了。”我想。可是，等我完全凉下来，他又拿起我，把我浑身上下刷了个遍，涂上釉料。釉料的气味难闻极了。我觉得我就要窒息了。“哦，请停下来，停下来。”我大声喊着。他只是摇摇头说：“还没到时候呢。”
　　接着，他突然又将我放回窑炉里。只是和第一次有所不同，这次的热度是上次的两倍，我只知道我快要闷死了。我乞求，哀告，尖叫，哭喊，深信自己是挺不过去了。我打算放弃了。就在这时，炉门打开了，他将我取出，再次放到架子上。我慢慢凉下来，我等啊等啊，心想：“接下来他又要拿我怎么样？”
　　一小时后，他递给我一面镜子，说：“看看你自己吧。”我看着镜子里的自己，说：“这不是我，这不可能是我。真漂亮。我漂亮了！”
　　他平静地说：“我希望你能记住，我知道被滚揉、槌打、拍击的滋味不好受，但如果我听凭你，你早就变干了；我知道在陶轮上一圈圈飞转令你头昏眼花，但如果我停手，你早就碎裂瓦解了；我知道窑炉里酷热难耐，很不好受，但如果我不把你放进去，你早就干裂了；我知道我将你通体涂上釉料的时候，那气味很难闻，但如果我不那样做，你就绝不会这么坚硬，你的生命中也不会有任何色彩。如果我不把你放回窑炉，你也不会生存太久，因为不回炉不能保持硬度。现在你是成品了，正如我着手制作你时所构想的样子。”
　　当生活似乎艰难，你遭受打击排挤，几乎无法承受；当你的世界似乎天旋地转，失去了控制；当你感到置身试炼的火窑，似乎难以忍受，请试着用你最漂亮的茶杯泡一杯爱喝的茶，坐下来想想这个故事……