4月30日,由绿色和平组织发布的第3版“Cool IT Leaderboard”高科技公司环保榜单中,凭借其能源管理和智能电网技术、节能降耗技术,2012年将温室气体削减25%的减排目标以及CEO约翰·钱伯斯的宣传工作,思科以62分的最高得分取代去年的IBM拔得头筹。该榜单的评选标准包括企业应对气候变化的解决方案、降低碳足迹和减少能耗的商业行动三方面。
　　2009年8月,思科不惜与惠普、IBM等合作伙伴反目,宣布进军刀片服务器业务。思科提出的竞争口号是“打造绿色数据中心”,它挑战劲敌的底气来自于哪里呢?
　　据思科中国高级技术顾问Mark Wu介绍,思科从绿色的角度看到现今的企业IT系统有几大特点需要正视:一是各种各样的应用都向信息化迁徙,用电的设备越来越多;但同时低效的组织方式没有改变,每个人各自为战,个人电脑的CPU利用率不会超过15%;而且很多企业和机构的IT系统是全天候工作,服务器、数据中心ALWAYS ON(永远处于工作状态),因为人们要随时随地使用网络系统,这就造成了CPU、内存和硬盘资源的高功耗和浪费。
　　思科现在做的,正是希望通过创新使IT系统在永远可用的同时不必始终处于开启状态。思科推出了两大技术来实现这一目标,一是EnergyWise,它通过控制和管理连接在网络上的所有用电设备来节能。比如通过网络设备给服务器发出命令,使其进入节电模式,或者通过网络控制一栋大楼的照明和电梯系统等非IT系统。当然,思科更大的野心还在于“智能电网”(Smart Grid),思科认为,目前还处于试验阶段的智能电网领域将有1000亿美元的市场空间,这是一个比互联网要大100—1000倍的网络。
　　第二个创新技术是虚拟化。网络虚拟化是思科的老本行,思科希望把服务器和网络加在一起,做成一个设备,这个设备既是服务器又是网络,客户通过虚拟化技术只需管理一个网络就够了。思科认为,整个业界的融合方向是用一张以太网把其他的网络全部整合进来,这是整个数据中心的架构,而云计算是下一代运营架构的方向。
　　“思科怎么看待绿色?绿色不是简单的节电、省功耗,我们关心的是能不能做虚拟化、网络控制,能不能把应用架构的模型改变过来。”Mark Wu说。
　　早在2007财年,思科就成立了“思科生态委员会”来领导公司的环境可持续发展计划。该委员会由思科的工程、运营、员工通信等12个关键业务领域的负责人组成,三位联合主席分别是思科电信运营商技术部高级副总裁Tony Bates、全球策略和管理高级副总裁Laura Ipsen和公司定位副总裁Ron Ricci。
　　思科生态委员会制定了一个雄心勃勃的计划,不仅要降低思科的温室气体排放量,而且为客户提供更出色的环境可持续发展解决方案。思科对于环境可持续发展的努力体现在三个方面:运营——通过使用可再生能源减少温室气体排放;产品——优化产品功能和性能,降低功耗;架构——提供能够帮助客户实现环保目标的网络架构和解决方案。
　　在运营领域,思科已开展了一系列环保运营计划,包括限制温室气体排放、严密管理用水、空气质量、食品购买和废品处理等。思科已在全球20多个国家的思科办公室安装了网真设备,并通过使用思科统一通信、无线网络接入和虚拟专用网(VPN),大大减少了思科员工的总体碳足迹。为降低对环境的影响,思科在运营中已实施了一个环境管理系统(EMS),在每个思科办公地点,团队都使用EMS框架来识别、分类和管理最为重要的环境影响因素,包括从管理危险材料、增强员工对环保实践的意识到监控废水处理等。
　　产品管理方面,思科不仅努力降低自己产品使用时对环境造成的影响,也力争在产品不再被用户使用后减小对环境的影响。为此,思科实施了产品生命期终止管理,支持产品修复、再利用和回收的计划。除注重单个产品的能效外,思科还凭借模块化、可扩展解决方案来更好地利用现有容量,降低数据中心的功耗。
　　思科认为,它能为客户带来最明显效果的领域,是其解决方案架构的设计。思科一直努力为企业数据中心开发更节能的网络架构,借助思科基于网络的虚拟化功能,客户能将数据存储资产利用率提高70%。思科在系统设计方面采用了服务模块方式,减少了需要与网络相连的消耗功率的设备数目。在解决方案级别,思科推出了“网络化城市发展”等计划,在乡村地区使用融合式IP基础设施,以及无线射频和移动性等新技术,来减少乡村能耗和因交通拥挤引起的废气排放。