afraid是一个使用频率较高的形容词，可以用来表示“害怕”“担心”“恐怕”等意思。其用法主要有以下几种：
　　一、afraid只能作表语，不能作定语。
　　因此，下面的句子是典型错句：
　　Mary is an afraid girl.
　　二、afraid前面一般不用very,而用very much作修饰语，尤其是在I’m afraid 相当于I’m sorry的时候。例如：
　　I’m very much afraid he’s out.
　　非常抱歉，他不在家。
　　三、be afraid of后接人或事物的名词，意为“害怕某人或某物”。例如：
　　The police are afraid of them.
　　警察都害怕他们。
　　She is afraid of snakes.
　　她怕蛇。
　　四、be afraid for sth/sb.意为“替某物或某人（的安全）担心”。比较：
　　I’m afraid of the dog.
　　我害怕那条狗。
　　I’m afraid for the dog.
　　我替那条狗担心。
　　五、be afraid to do sth与be afraid of doing sth的含义是不同的。
　　be afraid to do sth表示由于害怕而不敢或没有胆量去做某事,主语因为害怕所以不能做不定式所表示的动作，而对这些动作，主语通常都是经过深思熟虑的。
　　be afraid of doing sth表示害怕或担心发生某种（意外）情况，这种结构仅仅用来表示主语的一种惧怕和担心，动名词所表示的动作通常是主语不自愿或无意识的行动。比较下面的句子：
　　She ws afraid to go home and face her stepmother.
　　她不敢回家去见她的继母。
　　Don’t be afraid of being laughed at while you are learning to speak English.
　　学习讲英语不要怕别人笑话。
　　六、I’m afraid+that clause常用于口语，可译为“恐怕”、“担心”、“对不起”，有I’m sorry,but……的含义，是用来表达带有歉意的拒绝或不好的消息时的客套话。例如：
　　Because of my poor English,I’m afraid I can’t make myself understood.
　　因为我英语很差，所以我恐怕不能让你们听明白了。
　　I’m afraid your wife has had an accident.
　　你的夫人恐怕遇上了意外的事故。
　　七、I’m afraid so和I’m afraid not常用作简略答语，此外so代替一个肯定句，not代替一个否定句。例如：
　　1.——Are you late?
　　你们迟到了吗？
　　——I’m afraid so(=I’m afraid we’re late.)
　　我恐怕是的（=我恐怕我们是迟到了）。
　　2.——Can you help me?
　　你能帮我吗？
　　——I’m afraid not.(=I’m afraid I can’t help you)
　　我恐怕不能（=我恐怕我不能帮你）。
　　Exercises
　　1.Neither beasts nor birds would have the bat as a friend,so he was afraid
　　 his home.
　　A.of leavingB.leaveC.to leaveD.to leave for
　　2.He never criticized his boss because he was afraidhis job.
　　A.of losing B.lose C.to lose D.to lose for
　　3.——Will you be able to come to our class meeting tomorrow afternoon?
　　I’ll have to go and meet Professor Wang at the airport.
　　A.I’m afraid notB.Yes,I’d love to
　　C.I’m not sureD.Sure,I can’t
　　(KEY 1.C 2.A 3.A)