生计还是生命?鸡蛋引发一国财长辞职

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2021年5月5日,哥伦比亚首都波哥大,数以万计的民众走上街头

  哥伦比亚全国大罢工是自4月28日起全哥范围内的游行示威活动组成部分,至今已一月半有余,至少造成60多人死亡、2000多人受伤。
  5月30日,哥伦比亚总统伊凡·杜克与全国大罢工委员会再次商谈,仍未能达成一致。后者表示将会继续组织游行示威。
  要想明白为什么哥伦比亚人要搞这场全国大罢工,就要从该国前财长阿尔贝图·卡拉斯奎拉提交议会的税法改革方案讲起。这场税法改革的源头,又可从该国疫情讲起。一桩鸡蛋引发的“辞职案”,正是发生在这种民生问题引发民愤的背景下。

南美疫情再飙


  与其他南美洲国家一样,哥伦比亚目前正处于第三波疫情之中,日增确诊量基本都超过两万例。截至6月中旬,人口近5000万的哥伦比亚已累计了380多万确诊病例,其中现存确诊病例约16万,累计死亡病例近10万,为南美洲第三大疫情国,仅次于巴西与阿根廷。
  疫情伊始,哥伦比亚政府采取了相对于其他美洲国家更严格的隔离和管控措施。2020年3月,杜克总统依据宪法第215条宣布哥伦比亚进入紧急状态。
  以首都波哥大为例,该市进入隔离状态后,根据ICU使用程度等相关因素,不断调整隔离政策和举措,并多次进入全城隔离状态、分区隔离状态、周末隔离状态,以控制疫情的扩散。
  直至今年5月,波哥大市才取消了周末隔离政策和宵禁管控。波哥大市长表示,现在市政府的工作重点已转为经济复苏,于6月8日正式全面恢复曾受管控和限制的各项经济活动。

生命还是生计?


  过去一年里,许多国家的民众深陷于大流行病困境:要冒着健康甚至生命的风险出去工作,还是冒着挨饿的风险保护自己的健康?
  在这样的语境下,哥伦比亚人的选择显然更为艰难,因为这一年多来的政策,让他们反反复复地进入不同状态的隔离,受到不同种类的限行、限号乃至限工作时长的管控。
  可是,即使在“生命大于生计”的政策导向下,疫情依然肆虐,甚至愈演愈烈。

  /疫情伊始,哥伦比亚政府采取了相对于其他美洲国家更严格的隔离和管控措施。/

  更糟糕的是,不仅国民的自由和健康危矣,为了生命而舍弃的生计也岌岌可危。对于哥伦比亚民众而言,工作也要没了;或者,已经没了。
  疫情前,哥伦比亚近十年的失业率,稳定在9%~10.5%。
  随着隔离政策的逐渐解除,根据哥伦比亚国家统计署的数据,今年4月哥伦比亚的全国失业率降至15.1%,而去年同时期的数据为19.8%。
  世界银行于5月26日公布的研究《生命还是生计?保持健康的代价》写道:“来自新冠疫情最初几波的数据表明,强硬的遏制策略肯定有助于拉平曲线……措施越严格,感染率就越平缓。封锁、旅行限制和社交隔离,显然拯救了成千上万的生命。”此外,该研究还说明了上述措施对人们的生计所造成的巨大代价:“更严格的限制与更高的就业损失有关。”
哥伦比亚总统伊凡·杜克
2021年5月12日,哥伦比亚波哥大,街头游行的民众

  在“更严格的限制”下,2020年哥伦比亚贫困人口增加了6.8%,累计占全国人口的42.5%。也就是说,该国贫困人口总计超2100万人(贫困人口统计标准为每月收入低于331688比索,约合人民币580元);极端贫困人口,也就是月收入低于145004比索(约合人民币255元)的人数,达到了740万,占比由2019年的9.6%增至15.1%。
  基于此,哥伦比亚政府为贫困人口提供了一系列的社会救助,2020年的相关支出已超过12万亿比索。
  去年,哥政府的财政赤字达到了GDP的7.8%,而2021年的预期赤字则高达8.6%,为有史以来的最高数据。

  /随着鸡蛋价格一事的发酵,许多人认为哥伦比亚最需要改革的就是财政部长本人。/

导火索——鸡蛋价格


  为填补因疫情导致的财政赤字,哥(时任)财政部长卡拉斯奎拉于4月5日向议会提交了名为《持续团结法案》的税改措施,主要包括:降低课征个人所得税的门槛(由年收入4800万比索降至年收入3000万比索)、对一篮子基本食品、燃料恢复课征增值税、扩大课税税基、对满足标准的养老金收税等。与此同时,哥政府保证2026年前不对公务员进行涨薪。
  哥政府计划通过此举,征收15万~25万亿比索,其中约有60.7%来源于自然人,31.3%来自增值税扩收,13.2%来源于企业。
  哥伦比亚工会和民众表示强烈不满,认为此举將加重中产与低收入人群的生活负担,甚至让目前的哥伦比亚贫困状况更加恶化。毕竟,2020年的法定最低月工资是877820比索,加上每月的交通补贴,共计980657比索,约合1700人民币。
  提交税改法案后,时任财政部长卡拉斯奎拉接受了该国《Semana》杂志的访问。采访中,卡拉斯奎拉被问及是否知道鸡蛋的价格时,他回答道:“鸡蛋的价格吧,取决于质量。要我说,我现在能想到的价格大概是1800比索一打。”   卡拉斯奎拉认为一打12个鸡蛋价值1800比索,引起了哥伦比亚人的愤怒。一个网民在社交媒体上表示,他能买到的最最便宜的鸡蛋,价格是4500比索(12个),也就是财政部长所说价格的2.5倍。而在正常的哥伦比亚超市(Exito、Olimplica、Jumbo等品牌)中,鸡蛋的单价在550~750比索,足足是财政部长所说价格的3.5~5倍。
  随着鸡蛋价格一事的发酵,许多人认为哥伦比亚最需要改革的就是财政部长本人。卡拉斯奎拉最终引咎辞职。
  然而事件远未平息。4月28日,哥伦比亚人走上街头,各大城市爆发了大规模的游行示威。仅仅一个月的全国大罢工,已经给哥伦比亚造成高达15万亿比索的损失。
2020年9月9日,哥倫比亚波哥大,因警察涉嫌暴力执法引发的示威冲突

哥国社会矛盾难解


  哥伦比亚人走上街头的直接诱因,无疑是税改法案。但大规模游行示威背后的原因,除了疫情导致的贫穷与失业和长期的不平等,还有警察的暴力执法。
  2020年9月8日,一起发生于波哥大市Engativa区的警察暴力事件,导致一名男子死亡。几名哥伦比亚国家警察对待死者时使用了电击枪,而死者本人则央求警察“请不要再这样(电击)了”。随后,他在警察局内遭到殴打。几个小时后,事主在附近的一家医院死亡。
  死亡事件在波哥大引发了一系列针对警察暴力执法的抗议。哥伦比亚民众攻击了多个警察局,砸破警局的窗户,焚烧公共交通工具,最终导致多人死亡、400多人受伤。
  警察暴力执法一事和公民对政府的不满,不仅体现在民众攻击警察局这个层面上,也让两任国防部长在议会遭到了不信任投票。
  全国大罢工委员会向哥政府提出了多项请求,其中涉及最低收入的提升、医疗改革计划的撤回、对中小型企业补贴、变卖外汇储备、平等和教育等议题。双方也在罢工期间进行了多次商谈,但迟迟未能达成一致。
  5月28日,哥总统宣布,鉴于哥伦比亚的形势,将对哥伦比亚多个省市进行“最大化的军事协助”。适用该协助的各省长市长,必须与警察和军队达成一致,以“对抗和克服在其管辖范围内引起安全和生存严重变化的事件”。
  5月30日,委员会与总统的10小时商谈再次破裂。同日,委员会在推特发文称:“政府用军事化行为和暴力阻碍了商谈。”
  与此同时,哥伦比亚政府谴责游行者封锁公路和破坏公物的野蛮行为。
  到截稿日期前,哥伦比亚政府和委员会双方仍在僵持中……
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