国际心理医学权威专家指出：“如果说20世纪是焦虑的年代，那么21世纪就是抑郁的年代。”抑郁症将成为21世纪人类的主要心理杀手。
　　抑郁症是最早为人所知的精神科疾病，发病率很普遍，折磨着数以万计的人们，以至被称为精神疾病中的“普通感冒”。但抑郁症还是一种严重的、威胁生命的疾病，许多患者采取自杀行为，约占所有自杀者的60％以上。患抑郁症的母亲可能会杀死自己的孩子，随后自己再自杀。病理性心理使她们认为，这样可以双双“摆脱”人间苦海。这就是所谓的“扩大性自杀”。
　　抑郁症是当前社会常见的心理疾病。据统计，患病率高达5％，不容忽视!那么，如何正确判断抑郁症呢?
　　一般来讲，抑郁症有五大临床特征，简称“五D征”，“懒、呆、变、忧、虑”。掌握这“五D”特征，以及顽固性失眠、原因不明的持续躯体不适等易于发现的症状，是早期识别抑郁症最简便方法。“懒、呆、变、忧、虑”五大特点符合得越多，诊断正确率越高；“五D征”再加上有顽固性长期失眠，则对抑郁症的确诊符合率达到90％以上。现将“五D征”简述如下：
　　懒：患者常无原因地突然变得疲乏无力，自觉懒散无能，甚至连简单的日常生活、工作、学习、作业或做家务亦懒于应付。一位一向勤快工作的人，患病后会感到上班是一种负担，因而畏惧工作。一位重点中学的高材生平时勤奋上进，突然会感到自己学习无能，听不进，学不下去，上课无精打采，作业无法完成，悲叹自己不是“学习的料”。
　　呆：尽管绝大多数患者外表无异常表现，但较严重的抑郁症患者精神活动异常迟钝，通常有动作减少、行为迟滞、思维迟钝、构思困难、记忆力下降、注意力难以集中、理解力和脑功能明显减退等表现。这对正在学习的各类学生，可以导致学习障碍，随之而来的厌学、恐学是必然趋势。不少好学生突然坚决地向家长提出退学要求，才引起家长的注意。
　　变：患者性格明显改变，前后表现判若两人，自我感觉很差，精力、体力和脑力大不如以前。一位一向外向乐观合群的人，逐渐变得沉默寡言，不爱说笑，见人躲避。许多抑郁症病人诉说不敢外出，不敢离开家庭，因为他们事事处处都感到困难重重，因而极力回避外界。
　　忧：情绪低下、忧郁悲观是抑郁症的基本特征。患者意志消沉、无信心、无活力、无愉快感；有万念俱灰之感，心情压抑，沮丧、忧愁，说不完的苦闷；纳差、消瘦、性欲低下及各种身体不适感，对外界一切事物都缺乏兴趣。患者看世间万物就好像戴着一副灰色眼镜，到处都是灰暗无华，毫无生气，整天胡思乱想，笼罩在无法排解的苦恼悲观之中，最终萌生强烈的“生不如死”的消极自杀念头，并采取行动。
　　虑：多思多虑、焦虑不安、一筹莫展、白责自卑，可有惶恐不宁、坐立不安等表现，少数病人犹如焦虑症。值得注意的是，抑郁症常伴有睡眠障碍。较严重、久治难愈或原因不明的突然和长达数周、数月的失眠，可能是抑郁症的早期重要信号，应予以高度重视。
　　临床还发现，抑郁发作时躯体症状更为多见，若出现早醒、食欲减退、体重下降、性欲减退及抑郁心境表现有昼重夜轻的节律改变，有助于诊断。
　　抑郁症常出现躁狂与抑郁交替发作，呈发作性病程，在发作间歇期精神状态可恢复病前水平。家族中特别是一级亲属，有同类疾病的阳性家族史。儿童和青少年中抑郁症患者亦为数不少，常表现为学习困难、成绩不佳和情绪障碍。