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很难准确判断甲骨文和Sun的联合体将呈现怎样的企业形态——它兼收软件和硬件,触角延伸得无比深远,它所能够达到的未来,甚至比此前谷歌为业界描述的蓝图更远。
刚刚与Sun在北京签署分销合作协议的安富利科技总裁Philip Gallagher指出,甲骨文宣布收购Sun,将带来高科技的融合,尤其是IT解决方案方面的融合,是一个双赢的交易。安富利科技新近还就中国地区业务与IBM达成了深度合作,而与Sun的分销合作,安富利科技将拓展软件、服务器和存储解决方案业务,以帮助Sun利用安富利的营销、销售、技术、财务和物流等增值方案,缩短产品上市时间。
安富利科技亚太区总裁K.P.TANG则表示,Sun和甲骨文都是安富利科技的全球合作伙伴,虽然在中国尚未与甲骨文展开合作,但双方的合作在不久之后会引入中国市场——现在要做的是等待甲骨文和Sun的交易正式完成。
离拒绝IBM收购要约不到两周,Sun便戏剧性地迅速转投甲骨文的怀抱。麦克尼利就此表示,与埃里森20多年的伙伴关系是重要原因,“两家公司一直以来都是行业中的佼佼者,合并也是一件自然而然的事。”
有华尔街人士认为,麦克尼利和埃里森都是偏执狂,这项交易因此才能进行:“这是一笔让人感到兴奋的交易,两个偏执狂的组合也许将给IT业带来很多惊喜。”
Java的诱惑
拉里.埃里森在4月20日的分析师电话会议上明确表示,Java是甲骨文收购的最重要的软件资产。有趣的是,Forrester的分析师此间判断,Java应用服务器GlassFish、Java身份验证和NetBeans等,对甲骨文反而不重要,它很可能会剥离这些业务。
眼下可以确定Sun的核心业务不会被出售。埃里森指出,成熟的Java和Solaris将为甲骨文带来长期战略优势,无疑是甲骨文收购的最为重要的单项软件,而且甲骨文增长最快的Fusion中间件业务也是基于Java语言的。在收购Sun之后,甲骨文也能确保Java的创新及投入——一流的软件公司与高端计算机公司实现了完美结合,甲骨文将成为当今世界唯一能够运行整合计算机系统的公司,这将在一定程度上改变IT业的格局。
甲骨文将如何运用Java制造更多的埃里森招牌式的疯狂,无疑是众多业内人士的疑问。《商业周刊》是首个明确支持“Java将成为甲骨文王牌产品”的权威机构。
13年来,Sun的Java语言虽然成为了计算机行业最为知名的品牌之一,但并未获得应用价值。当然,甲骨文的收购行动并未降低Java的地位。如果甲骨文的方法得当,那么Java不仅会成为一个重大收入来源,而且还将成为未来几年保持用户忠诚度的关键因素。埃里森之所以给予Java如此高的评价,原因在于这种编程语言已经被广泛应用于商业软件,同时,甲骨文也可以利用Java确保其所收购的众多软件能够流畅协作。
在8亿台PC和21亿部手机上运行,PC制造商和大型手机厂商都需要为该软件支付授权费——花旗集团分析师认为,这些数字非常庞大,对任何商业目标都充满诱惑力,甲骨文也看到了这一点。然而,在2008年高达139亿美元的总收入中,Java仅为Sun贡献了2.2亿美元。行业分析公司Enterprise Applications Consulting报告就此指出,Java在不值钱的软件中是最有潜在价值的。
甲骨文希望通过削减成本的方式,借助Sun的软硬件业务盈利,并且希望将自己的数据库软件与Solaris操作系统以及服务器一同出售。不可确定的是未来裁员计划,这将涉及超过3万人,但甲骨文拒绝对是否裁员、以及可能裁员的数字作出评价。
除了Java,甲骨文还将获得Solaris操作系统和MySQL数据库——可以在中小企业市场与微软的SQL Server数据库和Windows7展开不同程度的竞争——Sun虽然在管理方面乏善可陈,但其软件资产是名副其实的致命武器。甲骨文的问题在于,为了获得这些资产,必须同时收购Sun的硬件业务,而它在这一领域始终缺乏经验。
此外,埃里森还需要将业已亏损的Sun服务器业务扭亏为盈。以往通过与惠普的合作,甲骨文尝试着拓展硬件业务,双方将共同生产服务器,并针对甲骨文的数据库进行设计,提升该数据库的性能。但收购Sun之后,它将失去这一重要支撑。与此同时,甲骨文虽然拥有46%的行业最高利润率,但Sun的服务器业务的衰退势必对这一数字产生明显的不利影响。Forrester公司分析认为,该交易的挑战要比机会多。一些华尔街行业分析师也建议甲骨文出售Sun的硬件业务,从而确保软件业务的长期价值。
毫无疑问,Java将成为埃里森的王牌。Java与包括诺基亚在内的手机制造商的协议即将到期,也为这种基调提供了背书。
还有一项不容忽视的业务——甲骨文融合中间件(Oracle Fusion Middleware)正是基于Java创建的,该产品旨在将甲骨文所收购的多款软件相互整合。据最乐观的预期,甲骨文2009年的销售收入可达231亿美元,其中有超过半数来自于对现有客户的技术支持和维护费用,其利润率高达90%左右。控制Java,差不多等同于确保了今后的维护业务,甲骨文可以借此将用户锁定在自己的平台上。
IBM同样对Java非常依赖,而微软的.Net是Java的直接竞争对手。因此,尽管甲骨文通过并购可以为IBM的Java开发制造更大的障碍,但实际上甲骨文可以借此更有力地削弱微软。相比微软的竞争而言,IBM和甲骨文都希望获得一个健康的Java市场。在IBM被迫变身旁观者的时候,Java的命运主要掌握在甲骨文手中。
太阳如何照耀甲骨文?
达成收购协议之后,拉里.埃里森十分肯定地认为,整合一流的企业软件和关键任务计算系统,系统性能、可靠性和安全性将得以提高,而价格将会降低。
毋庸置疑,IBM也是埃里森描述的企业典型。不过,IBM收购行动中表现出的犹豫,为自己制造了一个相当麻烦的竞争对手——Frost