朝鲜战争是一个代价高昂的“零”。在当代战争史上，朝鲜战争打了3年多，规模仅次于两次世界大战。由双方内战到多方卷入，最后形成东西两大阵营对垒，伤亡上百万。从地理态势的结果上说，这场战争是没有意义的：双方交战从三八线开始，战争结束双方又回到三八线。惟其如此，它对后世的启迪才是巨大的，它明白无误地告诉世界政治家们一个简单的道理：战争并不是解决政治问题的首选。
　　朝鲜半岛是中美俄日等大国利益交织之地。这样的地理决定了当事国，绝不可能不顾邻国的安危而擅自开战，也决定了外部大国不能轻易卷入战火。美国在朝鲜战争中的贸然介入，就让自己在措手不及中遇到“错误的对手”，并险些接近噩梦般的美苏核战争边缘。今天美国在伊拉克和阿富汗的军事困境，证明当初那个关于“战争并非解决政治问题首选”的启示，仍然有着巨大的现实意义。
　　朝鲜战争这场意外的横祸让中国付出了巨大的民族牺牲。中国比任何国家都关注朝鲜半岛的安全形势。另外一方面，自朝鲜核危机爆发和六方会谈进行以来，每当东北亚局势紧张到足以引发战争联想的时候中国的态度也总是被世界各方关注。其实，这个问题早在60年前就已经明朗。
　　朝鲜战争让世界彻底改变了对中国的观感。以往的战争，都是列强冲进中国打，但是，新中国军队敢于并且能够在国门之外就展开阻止和反击。循着近代史的惯性思维，美国的远东战争巨头麦克阿瑟，认定国力军力弱小的新中国不敢出兵，但新中国不仅敢于出兵抗美援朝保家卫国，还敢让世界第一强国的军队折戟沉沙。就是这场战争中新中国的戎装亮相，让全世界发自内心地对新中国充满敬意。这一战不仅彻底终结了屈辱的中国近代史，还使新中国成为很多第三世界争取民族解放的旗帜。这也是朝鲜战争从世界军事的角度看过去结局是平手，而从中国抗美援朝的角度上看过去是巨大胜利的原因。
　　这场战争给中国的一个启示是：对于威胁国家安全的行为，对子强加给自己的战争，要敢打必胜。迎接合理、合法的战争，不仅不会导致国家的孤立，反而会赢得敢于主持国际正义的威望，结交更多的朋友。正是新中国的这种英雄气概，使亚非拉的朋友天下归心，把中国抬进联合国。合理、合法的战争也会得到人民的支持，不仅不会影响经济建设，还会全面促进国家发展。抗美援朝战争期间，是新中国历史上工农业发展最快的时期之一。