尽管目前乌克兰学界、政界和民间存在着亲俄和亲西方的不同主张和不同力量，但从总体上看，多数专家和政府高层更多主张“独立自主、利益优先、借力为我”的原则。
　　尽管这段时间世界各国都不能不对美国大选予以关注，但在乌克兰，人们对本国大选的关注显然是第一位的。１０月下旬，我们访问这个国家时，正赶上乌克兰总统大选（１０月３１日）前的冲刺阶段，首都基辅街头不时出现请愿队伍，他们举着各种显示自己政治主张的标语牌，一些人情绪非常激动。从他们的政治诉求来看，一些社会问题比较尖锐。与欧洲有些国家锣鼓喧天的竞选气氛相比，这里选前的空气似乎显得凝重。毕竟总统大选是件大事，会见我们的议员、官员和学者都显得匆匆忙忙。尽管政府拼命为现任总统库奇马钦定的接班人、现任总理雅努科维奇拉票，但私下还是有很多人表示支持前总理尤先科，我们当时预感这是一场势均力敌的激烈较量。
　　
　　大选背后的国际角力
　　
　　颇为有趣的是，大选背后的国际势力也在展开角力。俄罗斯明确支持雅努科维奇，西方则属意尤先科。１０月２６日至２８日，俄罗斯总统普京访问乌克兰。普京通过电视现场直播方式与乌克兰民众进行对话，这在乌克兰历史上是第一次。普京在回答有关乌政府业绩和总统选举问题时指出，在雅努科维奇总理的领导下，乌政府取得显著成就，经济持续保持高速增长。舆论认为，普京在大选的敏感时刻现身乌克兰并发表“挺雅讲话”，将为雅努科维奇争取到许多中间选民的票源。与此同时，西方国家也不示弱，美国、欧盟等也对乌克兰大选先入为主地施加影响，指责乌克兰当局在选举中不遵守民主标准，要求乌克兰进行公正、透明的民主选举，并暗示尤先科若不能当选，将对乌克兰实施制裁。
　　
　　１０月３１日选举结果显示，现任总理雅努科维奇对前总理尤先科仅保持着微弱优势，双方都没有获得５０％的选票。乌克兰选举法规定，候选人在第一轮投票中如果未获得所需的５０％以上选票，需在三周后，即１１月２１日举行第二轮投票。选举刚刚结束，北约、欧安组织和欧盟委员会就共同发表了一份声明，对竞选条件不公提出了批评。欧安组织一官员明确指出，乌克兰的选举与欧安组织及欧盟所制定的民主标准相去甚远。他说：“本次选举的进程同２００２年的选举相比是一个倒退。因为乌克兰的国家媒体为其总理做了大量的宣传，国家机构也干预了选举，使其更有利于总理。”西方还通过各种渠道向乌克兰政府施加压力，要求政府为所有候选人提供公平的媒体宣传，并希望改变乌克兰的选举法。
　　拥有６０万平方公里国土的乌克兰与俄罗斯相比似乎小很多，但与其他欧洲国家比较，无论面积还是人口，都可以论作是一个欧洲大国。在欧盟东扩后，乌克兰成为在东部与俄罗斯交界的最大国家，战略地位非常突出。对于欧美而言，乌克兰是一个在地缘上可以缓解俄罗斯冲击的重要国家。对于俄罗斯来说，乌克兰是国家复兴不可或缺的战略伙伴。难怪俄罗斯和西方国家在乌克兰大选中都使出浑身解数，发挥自己的影响力，支持自己的“意中人”。
　　
　　向东：改善与俄罗斯关系
　　
　　选战中国际因素占据很大比重，这固然与乌克兰地缘战略地位有关，但更与乌克兰外交战略之争有关。乌克兰独立之初，为摆脱俄罗斯的控制与潜在威胁，曾奉行亲西方的“一边倒”政策，并按西式方案进行经济改革。但几年的实践表明，西方对乌克兰经援虚多实少，令其失望。西方对乌克兰政治改革的指责，使双方关系平添不少龃龉。在此境况下，库奇马总统强调“俄罗斯是乌克兰重要的政治和经济伙伴”，并着手改善与俄罗斯关系。双方理性解决了在黑海舰队划分、克里米亚归属、核裁军、刻赤海峡争端等问题上存在的严重分歧，加强了经济合作和高层往来，改善了两国关系。目前，俄罗斯是乌克兰最大贸易伙伴，双边贸易额已接近１００亿美元。特别是当前出于选举的需要，俄罗斯的支持对库奇马当局至关重要。在俄罗斯居住的１４００名乌克兰人同样是俄乌密切关系的纽带。此外，乌克兰与俄罗斯还在推动独联体建设上加强合作，在普京总统力荐下，库奇马总统成为独联体元首理事会主席。乌俄推动的俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯和哈萨克斯坦四国统一经济区也取得实质性进展。乌俄关系重新走上友好与合作的正常发展轨道。
　　
　　向西：希望加入欧盟与北约
　　
　　乌俄关系的改善并不意味着乌克兰采取了亲近俄罗斯、疏远西方的政策。尽管目前乌克兰学界、政界和民间存在着亲俄和亲西方的不同主张和不同力量，但从总体上看，多数专家和政府高层更多主张“独立自主、利益优先、借力为我”的原则，希望从本国根本利益出发，推行积极务实的外交政策，利用地处北约和独联体之间的重要战略地位，谋求在欧美和俄罗斯间搞平衡外交，在左右逢源中获得更多实惠。乌克兰外交部一局长在与我们会谈时表达了这种平衡外交战略的基本考虑。他说：“乌克兰处于东西方之间有利的位置，可以成为东西方交流的桥梁，但需要高智商来处理这种关系。乌克兰对外政策的基本方针是加入北约和欧盟，实行欧洲化。乌克兰希望成为欧盟成员，这一过程或许需要很多年，但没有关系，乌克兰需要发出这样的政治信号。俄罗斯是乌克兰主要邻国，对乌克兰永远非常重要，乌克兰会非常重视与俄罗斯发展关系。”乌克兰总统战略所所长也认为，“乌克兰是传统欧洲国家，外交基本政策和远景规划是成为欧盟和北约成员国。虽然条件还不成熟，但必须做出入约入盟的战略姿态”。他同时表示要保持与俄罗斯良好关系，他说乌克兰工业体系７０％与俄罗斯相连，５０％的能源来自俄罗斯，因此发展俄乌紧密经贸关系特别重要。
　　言谈中，我们感到乌克兰这种平衡外交主张中还是多了些偏西方的色彩。可以看出，乌克兰人对俄罗斯的戒心是根深蒂固的，即使亲俄人士也担心俄罗斯对乌克兰的重新控制。这些担忧体现在政策层面就是所谓“欧洲化政策”（实质上是西方化）。说说容易，要在俄罗斯和西方之间保持平衡，为己所用，又谈何容易，毕竟东西方都是巨人。看来乌克兰人的确需要高智商和大谋略。